这唿哨声如同实质的波浪，远远传了开去，在夜空中回荡，穿透力极强。欧阳克眉头一皱，不知这老乞丐葫芦里卖的什么药。
不过片刻功夫，只听四周黑暗中传来窸窸窣窣的脚步声，以及竹棒点地的“笃笃”声。紧接着，四五十个衣衫褴褛、却个个眼神精亮的乞丐，如同鬼魅般从树林、土坡后钻了出来。他们见到这庞大蛇阵，初时一惊，但看到场中站立的洪七公，立刻面露狂喜与敬畏之色，纷纷躬身行礼，低呼：“帮主！”
洪七公也不废话，大手一挥，指着满地毒蛇喝道：“儿郎们，把这些长虫都给老子收拾了！今晚加餐，炖蛇羹！”
“得令！”众乞丐轰然应诺。他们常年在市井荒野行走，与蛇虫鼠蚁打交道是家常便饭，自有对付毒蛇的法门。只见他们纷纷从腰间、背后掏出各式工具，有的手持前端带叉的竹棍，有的拿着特制的皮囊套索，三五成群，配合默契，精准地叉住蛇头，或套住蛇身七寸，动作熟练无比，方才还咄咄逼人的蛇阵，顿时陷入混乱，被丐帮弟子如同收割庄稼般纷纷制服。
欧阳克脸色顿时变得难看至极。他赖以逞威的蛇阵，在这群叫花子面前竟如此不堪一击。他心知这老乞丐来历极大，竟是天下第一大帮丐帮的帮主，自己绝非其敌手。但众目睽睽之下，若是就此灰溜溜退走，颜面何存？
他眼珠一转，折扇“唰”地合拢，指向洪七公，强作镇定，语气却带着明显的挑衅：“洪老帮主！您是武林泰斗，辈分尊崇，武功盖世，晚辈自知不是您的对手。您若亲自出手教训晚辈，岂不是以老欺少，以大压小，传扬出去，只怕……嘿嘿，有损您北丐洪七公的赫赫威名啊！”
他顿了顿，脸上露出一丝狡黠的笑容，继续道：“前辈若真觉得晚辈行事不妥，大可以找个年纪相仿、辈分相当的传人，与晚辈公平比试一番。若晚辈输了，自然心服口服，立刻扭头就走，绝无二话！就不知……洪老帮主威震天下，这身边……可有能拿得出手的年轻传人么？”
他这话极为刁钻，既挤兑住洪七公不便亲自对他这小辈动手，又暗讽洪七公没有出色的年轻弟子。他知道洪七公游戏风尘，并未正式收徒，身边只有郭靖这个看起来憨头憨脑的小子。
洪七公闻言，气得吹胡子瞪眼，他一生快意恩仇，何曾受过这等憋屈？可欧阳克这话偏偏戳中了他的软肋。他固然可以不顾身份一巴掌拍过去，但正如欧阳克所说，传出去确实不好听，他北丐还要脸面。可若不理会，又显得自己怕了这小毒物，身边无人。
正当洪七公怒气勃发，却又一时语塞之际，黄蓉如同一条灵巧的小鱼，滑步上前，轻轻拉住洪七公的衣袖，声音又甜又脆，仿佛带着无限的委屈与期盼：
“七公~您看这姓欧阳的，多嚣张啊！分明是仗着您老人家德高望重，不会跟他一般见识，就在这里大放厥词！他这不是在挑衅您，这是在打咱们丐帮的脸，打您这位帮主的脸啊！”她一边说，一边用力摇晃洪七公的胳膊，大眼睛眨呀眨的，目光却不时瞟向一旁的郭靖。
“要是……要是您有个正式的收入门墙的徒弟，此刻就能名正言顺地替您出手，好好教训这个不知天高地厚的家伙，看他还敢不敢小觑北丐名衔！唉，可惜啊可惜……”她拖长了语调，唉声叹气，那意思再明显不过。
洪七公何等精明，岂会不知黄蓉的心思？这丫头分明是趁机逼他收郭靖为徒！他瞪了黄蓉一眼，却见小丫头毫不畏惧，反而冲他扮了个鬼脸，眼神里的意思很清楚：“七公，这可是个好机会呀！既能教训欧阳克，又能给靖哥哥一个名分，一举两得！”
洪七公看看一旁虽然沉默，但眼神坚定、气息沉穩的郭靖，又看看眼前嚣张跋扈的欧阳克，再想到这两个月来郭靖的勤勉质朴、黄蓉的精灵可爱，以及那一碗碗让他回味无穷的美食……心中那点因为逍遥惯了而不愿收徒的坚持，终于在这一刻动摇了。
“王重阳，你在天上笑我吧！”洪七公猛地一拍大腿，仿佛下定了决心，指着郭靖对欧阳克喝道：“小毒物，你给老子听好了！老叫花就收个弟子和你公平比试？好！郭靖，你过来！”
他这话一出，郭靖浑身一震，难以置信地看向洪七公。黄蓉则是喜上眉梢，差点欢呼出声。
欧阳克也是一愣，仔细打量郭靖，见他虽然身材魁梧，但面容憨厚，全无高手锋芒，心中顿时轻视了几分，冷笑道：“原来洪老帮主还真有传人？既然如此，晚辈便向这位郭兄弟讨教几招！只是……”他话锋一转，带着讥讽，“洪老帮主威名赫赫，可别临时随便指个人充数，待会儿输了，面上须不好看。”
“放你白驼山的狗臭屁！”洪七公骂道，“老叫花的徒弟，还能差了？”他转头对郭靖道：“傻小子，还愣着干什么？过来！”
郭靖在黄蓉的指示下，连忙上前，激动又有些惶恐地跪下：“