待得哲别伤势稳定，能够自行行动后，他感念郭靖冒死相救与多日照料之恩，又见这少年心地纯良，筋骨强健，是块习武的好材料，便正式提出：“郭靖，你救了我的命。我哲别无以为报，只有一身箭术还拿得出手。你若愿意，我便将这门技艺传授于你，你可愿意学？”
哲别之箭，精准狠辣，于百步外能穿杨射柳，
郭靖这些日子得他零星指点，早已对那神乎其技的箭术心生向往，闻言大喜过望，当即跪下便要磕头行拜师礼。哲别连忙扶住他，沉声道：“在草原上，你是我的‘安答’（朋友），救命之恩大于一切。传你箭术，是理所应当，不必行此大礼。只是此事需得隐秘，不可让外人知晓我的踪迹。”郭靖重重点头，自此，他生活中又多了一项隐秘而重要的内容——跟随这位沉默却慷慨的师父，学习沙场绝艺。郭靖学得虽慢，但心志专注，臂力沉稳，根基打得极牢。
因郭靖救助哲别（此事后来虽未明言，但其憨厚忠诚的表现被铁木真看在眼里），加之他性情憨厚，力大诚实，从不偷奸耍滑，竟意外得到了铁木真的赏识，允许他随其幼子托雷一同玩耍、习武。
初时，郭靖因语言、习惯略有差异，且性子木讷，在一群蒙古少年中并不起眼。托雷身为王子，虽无骄纵之气，却也自有其圈子。转机发生在那次部落间的摔跤小会上，一个比郭靖高大半头的少年仗着力气欺负人，郭靖看不过去，上前挑战。他虽不懂什么精巧摔跤技法，但下盘极稳，力气又足，全凭一股韧劲，竟与那少年僵持许久，最后虽因技巧不足而落败，却赢得了对方的尊重，也让一旁的托雷对他刮目相看。
托雷主动上前，用生硬的汉语夹杂着蒙古语与他交谈，问他为何如此拼命。郭靖老实回答：“他欺负人，不对。”这简单直接的理由，让托雷哈哈大笑，觉得这汉人小子十分对胃口。自此，托雷便常拉着郭靖一同骑马、射箭（郭靖此时已跟哲别学了些基础，但藏了拙）、摔跤。郭靖学东西慢，但肯下死力气，托雷有时教他两招蒙古摔跤的绊子，他能在草地上练习到浑身青紫也不喊停。托雷性情豪爽直率，见郭靖如此实诚，越发喜欢。
一次，两人纵马追逐一只野兔，郭靖的马突然失蹄，将他甩下马背，脚踝扭伤。托雷毫不犹豫下马，扶着他，牵着两匹马，一步步走回营地。路上，两人分享水囊里的马奶酒，郭靖说起漠北风沙与母亲，托雷说起草原的辽阔和父亲的雄心。夕阳将两人的影子拉得老长，一种超越民族和身份的兄弟情谊，在那一刻悄然滋生。
终于，在一个星光灿烂的夜晚，两人在草原上堆起小小的石堆，按照蒙古最郑重的习俗，交换了贴身信物——郭靖的是李萍给他缝制的一枚护身符，托雷的是一柄镶嵌着绿松石的精巧小匕首。他们跪在星空下，立下誓言：“从今日起，郭靖与托雷，结为安答。福祸相依，生死与共，永不相负！”这份在共同玩耍、互相帮助、坦诚相交中孕育出的情谊，如同草原上历经风雨而愈发坚韧的莎草，深深扎根在两人心中。
一天，郭靖与托雷在外纵马驰骋，忽见空中一对巨大白雕正与一条剧毒的黑斑豹蟒搏斗，情景惨烈。白雕虽勇，却因护着崖壁巢穴中的幼雏而束手束脚，母雕不幸被蟒蛇缠住，危在旦夕。郭靖不忍，弯弓搭箭，他目力本佳，又得哲别真传，一箭射出，竟精准无比地射入蟒蛇七寸要害！蟒蛇吃痛翻滚，公雕趁机猛啄其目，终将恶蟒杀死。然而母雕伤重不治，坠崖身亡。郭靖与托雷攀上险峰，见巢中两只毛茸茸的白色幼雏正嗷嗷待哺，心生怜惜，便将其带回抚养。这对白雕雏鸟，日后成了伴随郭靖一生的忠实伙伴。
李萍与郭靖，便在草原上这般安顿下来。她以汉家女子的坚韧与勤劳，纺线织布，换取生活所需，虽清苦，却也将儿子教养得知礼懂事。夜深人静时，她常对郭靖殷殷叮嘱：“靖儿，我们母子能在此安身，是长生天保佑，是铁木真大汗的恩德，你需牢记，对托雷安答，对哲别师父，对帮助过我们的人，要知恩图报。但你也切莫忘记，我们根在江南，是汉家儿女！你的名字‘靖康’，便是要你勿忘国仇！害得你家破人亡的，是那奸贼段天德，是那些残暴的金兵！这血海深仇，可以等，但不能忘！” 郭靖将母亲的话牢牢刻在心里，他融入草原，却从未迷失自己的根。
时光流逝，郭靖的武功在丘处机悉心教导下稳步提升。
这一日，丘处机在检查郭靖功课之余，眉头微锁，沉声道：“靖儿，近来你夜间若无必要，莫要独自远离部落。为师听闻，漠北一带似有邪派高手活动的踪迹，手段残忍，专以活人练功，你根基未固，若遇上恐有性命之忧。”郭靖凛然受教，将师父的叮嘱牢记于心。
然而，命运的轨迹有时偏偏通向不可预测的险地。
这一夜，月明星稀，丘处机正在指导他轻功的奥妙