陈骁几乎是屏住了呼吸，缩在自己的角落，尽可能降低存在感，但目光却不受控制地黏在墨菲斯身上，带着技术宅对未知与高阶存在的本能警惕与好奇。
林引侧身让开，动作带着一丝显而易见的虚弱，他抬手虚引向塔楼中央一块相对干净、由倒塌石材形成的天然“座椅”。“条件简陋，墨菲斯先生请随意。”
墨菲斯温和地道谢，步履从容地走过去，优雅地拂去石面上的浮尘，安然坐下。那身质料非凡的长袍与这破败环境格格不入，但他本人却仿佛坐在最华丽的殿堂中一般自若。他将那卷古老的皮革卷轴轻轻放在膝上，目光再次落回林遣身上，那眼神平和，却带着一种能穿透表象的洞察力。
“林遣先生的脸色似乎不大好，”墨菲斯开口，语气带着恰到好处的关切，“看来‘微笑小镇’的经历，消耗颇大。”
林遣在他对面坐下，闻言微微垂眸，长而密的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，恰好掩去了眼底一闪而过的精光。他轻轻吸了吸鼻子，声音带着些许鼻音，更显孱弱：“让您见笑了。D级副本，没想到会这么……激烈。”他恰到好处地流露出一丝后怕，以及劫后余生的疲惫。
“激烈？”墨菲斯轻轻重复这个词，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“能让一个D级副本彻底崩塌，从系统列表中永久消失，这确实超出了‘激烈’的范畴。称之为‘湮灭’，或许更为贴切。”
他说话的同时，目光似是不经意地扫过林遣放在膝上、微微蜷缩的手指，以及他因为强忍泪意而显得有些湿润的眼角。
林遣的心脏微微一紧。墨菲斯果然是为“微笑小镇”的异常而来。他这番话，既是陈述，也是试探。
“湮灭……”林遣低声咀嚼着这个词，抬起眼，眼中带着恰到好处的茫然与一丝不易察觉的恐惧，“我们……我们只是侥幸逃了出来，最后发生了什么，记忆都很模糊。只知道突然之间，地动山摇，然后就被系统传送回来了。”他完美地扮演了一个对真相一无所知、只是运气好的幸存者角色。
墨菲斯静静地看了他几秒，那双深邃的眼眸仿佛古井，不起波澜，却幽深得令人心悸。林遣维持着脸上那副脆弱又带着点困惑的表情，任由对方审视。记忆屏蔽力场是他最好的护身符，他赌的就是墨菲斯无法看穿这层系统的规则屏障。
片刻后，墨菲斯轻轻笑了笑，似乎暂时接受了这个说法，或者说，不打算在这一点上深究。他话锋一转，提起了另一个看似无关的话题：“林遣先生对‘规则’本身，有何看法？”
“规则？”林遣适时地露出疑惑。
“是的，规则。副本的规则，系统的规则，乃至构成我们脚下这片大厅，维系这一切存在的……底层规则。”墨菲斯的声音温和，却带着一种引导性的力量，“比如，为什么在‘微笑小镇’，必须保持‘微笑’？为什么在有些地方，黑暗意味着安全，而在另一些地方，光芒却代表死亡？这些规则，是绝对的吗？还是说……它们也存在可以被‘理解’，甚至被‘影响’的缝隙？”
林遣的心中警铃大作。墨菲斯的问题，直指他最大的秘密——【观测之笔】的核心能力。是巧合？还是他察觉到了什么？
他不能表现出任何异样。他微微蹙眉，做出努力思考的样子，然后有些不确定地回答：“规则……不就是必须遵守的东西吗？违反了，就会死。至于缝隙……”他摇了摇头，脸上露出一丝苦涩，“我能活下来已经拼尽全力，不敢去想那么深奥的问题。”
说着，他似乎因为回忆起了副本中的危险，眼眶又不受控制地泛红，一层水光迅速弥漫上来，将那双本就清澈的眼眸浸润得如同雨后的湖泊，破碎感十足。
墨菲斯的视线在他氤氲着水汽的眼睛上停留了一瞬，眼神似乎有了一丝极其细微的变化，那是一种混合着探究、思索，以及一丝难以言喻的……兴趣？
“不敢想，或许才是明智的。”墨菲斯从善如流地结束了这个话题，仿佛刚才只是随口一提。他拿起膝上的古老卷轴，缓缓展开一角。那上面并非文字，而是一些扭曲的、仿佛自行流动的奇异符文和星图般的刻印，散发出微弱而古老的能量波动。
“这是我所在的‘星见之塔’，耗费巨大代价，从某个已封存的S级遗迹中拓印下来的‘规则残片’。”墨菲斯的声音压低了些，带着一种分享秘密的郑重，“它记载了某种……关于‘情绪能量’与‘空间稳定性’之间，非典型的关联模型。虽然只是残片，且解读极其困难，但我们认为，这可能与某些副本的异常崩溃现象，存在理论上的关联。”
他没有明说“微笑小镇”，但指向性已经再明显不过。
林遣的呼吸几不可察地停滞了一瞬。他的目光被那卷轴上流动的符文吸引，意识深处的【观测之笔】