天。

    薛老夫人和王氏一向宠他，打知道他自午后滴水未沾起，便急得团团转。

    薛老夫人在王氏的搀扶下，轻轻敲了敲门，声音带着颤儿：“瑜哥儿，发生了何事，你出来同祖母说说。这天下呀，没有过不去的坎，莫要委屈了自己。祖母让下人做了你最爱吃的老姜鸭，快出来尝尝。”

    薛怀瑜暗恨自己没用，害得祖母年事已高还在为自己操心。可是当下，他真的没有心情吃喝，便狠心拒绝了薛老夫人：“祖母，原谅孙儿不孝，孙儿此刻就想一个人静静。”

    薛老夫人见怎么都劝不住瑜哥儿，只能与王氏一道离开。

    约莫半炷香后，青竹居正房响起了敲门声，薛怀瑜一阵烦躁，吼道：“不是说了不要来烦我吗？”

    只听得王氏带着哭腔道：“瑜哥儿，是娘。”

    薛怀瑜方才以为是长福，便耍了点小脾气，知道是母亲后立马道歉：“对不起，母亲，我以为是下面的小厮。”

    王氏知晓自家儿子的脾气，若不是长福他们触了他的逆鳞，他不会如此。“我知昨日你与你父亲争执了一番，你父亲虽说在这件事情上不占理，但他是真心护着你和这个家的，你断不该如此忤逆他。”

    “你父亲今晨已经软了态度，让凌通判带着衙差去张贴布告。长福长庚他们今日从外头回来带来消息，说百姓对你父亲善待纺织厂工人称赞有加。既然他愿意冒着得罪同僚乡绅的风险做这件事，你便也去给他道个歉吧。”

    “这家呀，当以和为贵，母亲没有别的，就希望家人都平安康健。”

    听到父亲善待纺织厂工人，薛怀瑜立马打开了门，脸上虽憔悴，眼睛却放着光：“母亲方才说的是何意？”

    王氏从袖子里拿出一张誊抄本，塞到薛怀瑜的手上：“这是长福从外头临摹抄写的，你自己看吧，看完记得去给你父亲道个歉。”

    薛怀瑜从头到尾把誊抄的布告看了个遍，心下狂喜，举着它一蹦三尺高：“父亲当真是嘴硬心软，他还是记忆中的好父亲。”当下便拿着誊抄本跑到正院书房去找薛知府。

    “父亲！”人未到声先到。

    薛知府无奈叹道：“看来自家这个臭小子知道了布告的事情。也罢，他若单纯，那便由我这个父亲护着他的往后余生吧。”

    门从外边打开了，薛怀瑜几乎是小跑进来的。他将布告轻轻拍在薛知府的书桌上，两手紧紧地抱住了薛知府，声音里满是兴奋：“儿子就知道，父亲从来不是冷硬的人，小时候您教我‘为官当护民’，您一直都没忘！”

    薛知府听到儿子语气里的亲近与崇拜，心里得意得不行，只是嘴上还逞强：“咋咋呼呼地，成何体统。你也老大不小了，该稳重点了。”

    薛怀瑜立马乖乖站好，朝着薛知府一顿傻笑：“儿子明白！那父亲您忙，儿子先退下了。”

    薛知府看着他那憔悴样，推了推：“赶紧退下吧，别在这里碍我的眼。家里又没有缺你吃短你穿的，整成这幅样子，还以为我老薛家苛待子孙。”

    薛怀瑜从父亲那里离开后，没有立即去找吃的，而是来到陶然居，想把这个好消息告诉恩公们。

    薛怀瑜刚到陶然居，就遇上从外面回来的司命等四人。薛怀瑜朝着司命星君问道：“司老，可是刚从外面游玩回来？”

    司命星君点点头：“没错，而且我们正巧目睹了你父亲的仁义之举，现在全称百姓都在口口称赞。这布告张贴之后，天降祥瑞，白鹤绕彩虹飞鸣，你在家错过了当真是可惜。”

    薛怀瑜好奇道：“竟有如此奇观，那可真是可惜，可惜呀……司老，您再与我细说细说。”

    司命星君便将码头至城西街道发生的所有事情，一一说与薛怀瑜听。薛怀瑜听后是欲罢不能，愈发崇拜自己的父亲了。

    待薛怀瑜慢慢消化这件事情后，他想起还未带恩公们去登固封北山，便问道：“恩公明日可有计划？正值深秋，固封北山红叶漫天，煞是好看。”