学校生活的最后几天，就在双子的狂热研发、斯内普看似平静实则高度戒备的“锚定”状态、以及赫尔拉对各种“人类告别仪式”的观察中，飞快地流逝。
离校前一天，当双子终于将他们那份字迹潦草却充满热情的“韦斯莱魔法把戏&赫尔拉工坊合伙协议”正式签署（由赫尔拉以一道冰冷的魔法印记完成最终确认），并小心翼翼地收好那份代表着无限可能的“初始投资”时，两人激动得几乎要在宵禁时分在走廊里放声高歌。
“我们发誓，暑假也不会停止研究！”弗雷德压低声音，但眼中的火焰熊熊燃烧。
“我们会派猫头鹰给您送进度报告……呃，我是说，季度财报！”乔治补充道，已经自动切换到了商业伙伴的语境。
赫尔拉只是平静地看着他们，如同看着两团稳定燃烧、但尚需引导的魔法火焰。
“可以。”她应允了这种远程联络，“确保报告数据详实，配比精确。任何超出安全阈值的实验，必须提前申报。”
她的语气像极了最严苛的魔药课教授，但双子却如同听到了最动听的赞美诗，用力点头。
看着他们像两只偷到蜜糖的大狗一样，踮着脚尖、却掩饰不住雀跃地消失在走廊拐角，赫尔拉在原地站了片刻。
她能清晰地“感知”到，通过那无形的链接，地窖深处的“锚点”传来一阵混合着不耐与警惕的波动——斯内普显然察觉了双子在她附近的活跃，并对此表达了无声的负面评价。
…
在年终宴会上，邓布利多照例发表了讲话，并为学院杯加分。当象征着格兰芬多胜利的金红色旗帜在礼堂上空飘扬，格兰芬多长桌爆发出震耳欲聋的欢呼时，斯莱特林长桌则笼罩在一片压抑的沉默与不甘中。
潘西·帕金森愤愤地拿起面前的高脚杯，想用南瓜汁压下心中的不快，却猛地愣住了。
不仅是她，所有斯莱特林的学生都注意到了——他们面前杯子里的液体，无论是南瓜汁、清水还是果汁，都在毫无征兆、毫无魔力波动的情况下，变成了如同黑湖湖底般深邃、纯粹的银绿色。那颜色静默地躺在杯底，仿佛它们生来如此。
这变化精准地只发生在斯莱特林的区域，像一道无形的界限，将他们与礼堂其他区域的喧闹和金红隔离开来。
小蛇们面面相觑，从对方眼中看到了同样的震惊与困惑，随即，一种难以言喻的激动和了悟悄然浮现。他们不约而同地，将目光投向了长桌中段那个安静的身影。
赫尔拉平静地坐在那里，仿佛周遭的一切都与她无关。她面前的高脚杯里，也同样盛满了那静谧的银绿。在无数道目光的注视下，她端起了杯子，没有庆祝的动作，没有得意的表情，只是如同完成一个简单的仪式，微抿了一口。
然后，她放下了杯子。
没有任何言语，但这个动作本身，就是最清晰的信号。一种基于内部认同的、无声的骄傲，开始在斯莱特林长桌上蔓延。他们不再关注格兰芬多的狂欢，而是重新坐直了身体，脸上恢复了惯有的矜持与冷静，仿佛他们拥有的，是另一种无需他人认可、自有其源头和份量的荣耀。
教师席上，邓布利多的蓝眼睛在半月形镜片后飞快地掠过斯莱特林长桌，在那一片银绿色的杯子上停留了一瞬，嘴角露出一丝几乎无法察觉的、意味深长的微笑。斯内普的嘴唇紧抿着，黑眸深处却闪过一丝复杂的光芒，像是欣赏，又像是某种更深沉的考量。
…
地窖办公室内，年终宴会的喧嚣被厚重的石门彻底隔绝。
斯内普正在将最后几瓶整理好的珍稀魔药锁进储藏柜，动作精准而机械。赫尔拉坐在惯常的沙发上，目光落在跳跃的火焰上，似乎在衡量着什么。
“这个暑假，”她的声音打破了寂静，平稳地切入主题，“我有一项行程。”
斯内普锁柜的动作没有丝毫停顿，但周身的气息几不可察地凝滞了一瞬。“哦？”他发出一个简短的、带着询问意味的音节，没有回头。
“我需要去见一个人。”赫尔拉继续说，语气平淡，“盖勒特·格林德沃。”
“咔哒。”黄铜钥匙与锁孔脱离的声音在寂静中格外清晰。斯内普的动作彻底停了下来。他缓缓转过身，黑色的眼眸在昏暗中锐利地锁定她，里面翻涌着震惊、不赞同，以及一丝立刻升腾而起的、针对潜在威胁的评估。
“格林德沃。”他重复着这个名字，仿佛在品尝某种剧毒物质的名称，“那位被囚禁在纽蒙迦德之巅的前任黑魔王。一个危险、疯狂且……”
“——且对‘命运’有着独特见解的囚徒。”赫尔拉平静地接上他未说完的话，她的目光终于从火焰移开，对上他审视的视线，“他与邓布利多之间的纠缠，他曾经试图建立的秩序，以及他对‘更伟大利益’的偏执追求……这些庞大的命运轨迹的碰撞与残响，本身就是一个极有价值的观