带你去购买入学用品。”

    “斯内普，”她平静地拒绝，甚至懒得使用敬称，“你去替我买来就好。我‘很难’外出。”

    “很难？对角巷并不算远。”他试图理解，对于一个巫师来说，前往对角巷是再简单不过的事情。

    赫尔拉看向他，语气毫无波澜，只是在陈述一个客观事实，如同陈述水是湿的，火是热的：“你今天提供的守护神，能量大概能支撑我站立一天，或者慢走一小时。你明白了吗？”

    斯内普沉默了。他看着她虽然站立却依旧显得异常沉重的姿态，结合刚才无法撼动她的情况，一个模糊而惊人的猜想在他脑中形成——这个女孩即便站着，也可能无时无刻不在承受着某种难以想象的、非物理性质的重压。这解释了她的缓慢，她的疲惫，她异于常人的状态。

    “幻影移形？”他提出巫师常用的旅行方式。

    “我不能。包括幻影移形、飞路网、门钥匙。”她清晰地列举出几种常见魔法旅行方式，语气依旧平淡，仿佛在说一件与己无关的事情“这些魔法会扭曲空间，而我的存在本身会干扰这种扭曲，结果不可预测。”

    斯内普感到一阵棘手，这比他处理最复杂的魔药配方还要麻烦。“……骑士公共汽车？”他几乎是带着最后一丝希望问道。

    这次，轮到赫尔拉沉默了。理论上，骑士公共汽车或许可以，但那疯狂的速度、剧烈的颠簸和空间扭曲，对她此刻的状态而言，无异于另一种酷刑。“不。”她简短地拒绝。

    斯内普深吸一口气。这个女孩的问题远比想象中更加复杂和严重。“我自己去采购，然后送来给你，如何？”违反校规和滥用教授职权对他来说已不值一提，尤其是在涉及如此诡异的情况下，“但魔杖必须由你亲自挑选，每一根魔杖都会选择它的巫师。”这是魔法界的常识，他坚持这一点。

    “东西不必送来，开学时给我即可。”她的语气不容置疑，仿佛早已规划好一切，“魔杖……随意买一根能用就行。”她对魔杖选择巫师的法则似乎毫不在意，这种态度让斯内普感到诧异。

    与人交谈正在快速消耗她刚刚获得的宝贵精力，她不想再浪费这难得的、久违的“轻松”感。

    “就这样吧，斯内普。”她转向门口，示意谈话结束，“我已经十一年没有像今天这样感到些许‘轻松’了。”这句话像一声轻微的叹息，却蕴含着巨大的信息量，暗示着她过去生活的沉重程度。

    斯内普看着她疏离的姿态，所有翻涌的疑问被强行压下，转化为冰冷的算计。

    他点了点头，沉声应道：“好。”没有多余的言语，他转身，宽大的黑袍在他身后无声地翻滚，如同蝙蝠收拢翅膀，悄无声息地退出了房间，并轻轻带上了门。

    走在孤儿院昏暗的走廊里，斯内普的思绪却比这走廊更加幽深曲折。职业本能在他脑中尖啸——立刻向邓布利多报告！一个能看穿思想、预知未来、其存在本身就能扭曲空间的未知个体，其危险性远超任何黑巫师或魔法生物。

    但另一种更强烈的、源于自私和恐惧的本能，将这份职业操守狠狠压了下去。

    “报告？”他在心里讥讽地反问自己，“然后呢？告诉阿不思·邓布利多，我最深的秘密，我记忆中关于莉莉的一切，连同我那像阴沟里的老鼠一样卑微的死亡，都被一个来历不明的女孩看了个精光？”

    仅仅是想象一下那个场景，就让他感到一阵生理性的反胃。他花费毕生精力构筑的大脑封闭术，他小心翼翼隐藏的过去与软肋，将在邓布利多那探究的、怜悯的目光下无所遁形。他绝不允许。

    更重要的是，他敏锐地嗅到了一个千载难逢的机会。邓布利多和黑魔王都在他们的棋局里将他视为棋子。而这个女孩……赫尔拉……她展现出的力量层次，完全超出了现有魔法体系的认知。

    她是一个巨大的危险，但也可能是一张前所未有的、独属于他西弗勒斯·斯内普的“王牌”。掌控她，或者至少与她维持一种危险的平衡，远比将她交给一个永远把“更大目标”放在首位的老人，更符合他的利益。

    这个决定让他感到一种熟悉的、行走在刀锋上的战栗。但相比于向邓布利多暴露灵魂，他宁愿选择与这个神秘的女孩周旋。至少，在这段关系中，他拥有起步的、也是唯一的信息优势。

    房间里，那被“割裂”的寂静感逐渐消退，窗外孤儿院的嘈杂声隐隐传来。赫尔拉独自站在原地，感受着体内那股新获得的、温暖的希望能量在缓缓流动，对抗着那永恒的沉重。

    她迈着依旧迟缓，但比之前稍显轻快、稳定的步子，慢慢走到室外，仰起被阳光勾勒出柔和轮廓的小脸，闭上眼，感受着那久违的、带着暖意的阳光落在皮肤上的微暖。

    一丝极淡的、真实的笑意在她唇边停留。交易，开始了。而霍格沃茨，将是她新的猎场。