鼓捣半晌，核桃半点动静没有，萧翎倒是越瞧越来劲。
云倾瞄着他看热闹般的嘴脸，赌气又不服，将两个核桃对准裂缝，寻了巧劲儿，忽听“啪”的一声。
萧翎脸色一青。
云倾也欣喜地瞧他一眼，赶忙低头去剥核肉，取出一整块儿来兴冲冲捧到他眼底：“王爷，云倾剥好啦！”
萧翎绷着脸，片刻后才发出声音，又取了一个空盘过来：“剥好的放这里，若是将这一盘全部剥完，本王再考虑你说的话。”
他第三次起身要走，云倾又拦了他：“王爷！王爷去哪儿？”
萧翎微微阖眼，回头道：“沐浴，你要跟着吗？”
云倾哑声，假装低头认真剥核桃。
萧翎真的是沐浴去了。
自堂间后门，穿过内院，兰院正房设有三室，明间西侧是卧房，东侧便是书房。
尚不足酉时四刻，天还未暗，书房中已点好了灯，小厮们过来，温上煮好的茶，软榻旁的鎏金香炉里，也点上了宫中新送的寒兰香。
萧翎沐浴过后，直接来了这里。
他只着一身素白中衣，未再束发，取了一条水青锦带高挽在头顶，坐到轩窗前，随手捧了昨日未读完的书。
寒兰幽香丝丝缕缕，浸润着他雪缎衣衫。
他面色平静，遇到至要之处，提笔勾勒几句，眉宇间随之浮出一丝沉稳气，全无了白日里的散漫嚣张。
约半炷香后，苏让敲门告进。
萧翎修长的手指撩过一页，沉声准进。
苏让进门低声问：“王爷，云倾姑娘还在前面剥核桃呢，王爷不去看看吗？”
萧翎眉间一紧，半垂的桃花眼立时挑起来了，他本以为那小兔子剥了两颗便该疼得放弃，压根儿没将她放在心上。
“多长时间了？”萧翎问。
“距王爷回来，有半个多时辰了。”
萧翎起身便往外去了。
堂间宽敞空荡，桌上膳食已被撤下，一盏昏黄的烛火摇晃在旁边，只余云倾单薄的身影还留在那里。
她已站不直身子，侧身坐到椅子上，臂肘撑桌，还在用力捏着核桃，身前两个盘中，一个近乎拿空，另一个满满都是整颗的核肉。
萧翎大步上前抓过她的手。
云倾未曾察觉他过来，被他猛地吓了一跳，低呼一声。
萧翎眉间拧得甚紧。
她本该细嫩的掌心此时已不堪入目，自掌根至指节，布满了被核桃硌出的紫印，严重处已破了皮，渗出了血迹。
云倾瞄着他愈发阴郁的面色，惶惶不安。
她刚要开口，萧翎便用力甩开她的手，一指戳向她额头：“你与我赌什么气！”
她身子向侧一仰，眸中疼出的泪也被甩落。
碎发粘到面颊，她缓缓转回头来。
浓密的羽睫已被打湿，流过泪的双眸更加透亮，眸中担忧褪去，只剩一股坚定的韧劲儿，虽闭着口，却尽是无声质问。
萧翎招架着这倔强目光，眸色似些闪躲。
他背过身去，不再看她：“苏伯，给她带下去包扎包扎。”
苏让就要上前相扶，云倾却臂肘撑着桌，自己站了起来。
她指节与掌心皆肿胀疼痛，只余指腹还勉强可用，小心地捏起那一盘核肉的盘沿儿，端到萧翎身侧。
“王爷，您说您要吃整个的，还吃吗？”
萧翎侧首，她清湛眸中，又较方才多了几许挑衅。
如玉的眉眼竟有些许颤巍，只一瞟她带伤的手，便又更加侧了侧身，低斥道：“倒胃口。”
他抬腿要走，走出几步，又忽然停了下来。
低沉的语声似浸了霜，背对着二人传了过来。
“苏伯，派两个人守在她院前，没有本王允许，不准她再出来。”
*
萧翎一连十日没再见到云倾。
山匪踪迹已大抵摸清，他带人兵分三队布下埋伏，用的皆是皇帝拨派给他的机关连弩，可多矢齐发，只待他们冒头，直接一网打尽。
这日晚膳后，宋承启陪在他身侧，他正在院子里逗弄一只金丝雀，王府一个小护卫匆匆来报。
“启禀王爷！属下奉命去城郊探查，发觉山上埋伏有异！”
玉笼中的竹签抽回，萧翎双指把玩一圈：“有异？有什么异？”
小护卫道：“咱们布下的连弩不知何时被人毁损大半儿，怕是不能用了。”
院中静得落针可闻。
那根竹签在萧翎指间转了一转，“啪”的一声，被折断了。
宋承启与那小护卫都知道，王爷这是动怒了。
宋承启建言：“王爷，离陛下限定之期只剩十日，设防不难，王爷要考量的是自