“卡嘉莉……卡嘉莉！”他一遍遍轻唤她的名字，声音嘶哑得像被砂纸磨过，怀里的人却只有睫毛无意识地颤了颤。
此时，拉克丝乘坐的永恒号已抵达战场边缘，随即医护人员抬着担架向卡嘉莉这边奔来。“快把她抱进来。”拉克丝的声音温柔却坚定，伸手帮着阿斯兰将卡嘉莉移到医疗床上，“plant的医疗技术更先进，只有那里能让她脱离危险。”阿斯兰看着医疗舱盖缓缓合上，卡嘉莉苍白的脸被蓝光笼罩。医疗舱的灯光透过舱门亮起，阿斯兰身侧的手死死攥着，指甲几乎嵌进掌心——若不是他被敌人缠住，若他能再快一点，她怎会落得这般境地？拉克丝看着自责的阿斯兰，安慰道“阿斯兰，别太自责了，我不会让卡嘉莉有事的，你不要过于伤心。”这场针对卡嘉莉的阴谋，在自由高达与永恒号的介入后，草草收场。
一个月后，plant拉克丝的宅邸里，阳光透过舷窗洒在床单上。卡嘉莉的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。视线从模糊到清晰，最先映入眼帘的是阿斯兰布满红血丝的眼睛，他就坐在床边，下巴上冒出了青色胡茬，整个人像被抽走了魂魄，直到对上她的目光，才骤然惊醒。
“卡嘉莉！你醒了！”他猛地起身，想要伸手抱住她，却又怕弄疼她，动作硬生生顿住，声音里满是难以置信的狂喜与后怕。
卡嘉莉想抬手摸摸他的脸，却在牵动左肩时倒抽一口凉气。阿斯兰立刻按住她的手，眼底的狂喜瞬间被自责淹没，他低头看着她肩上那道刚拆线的伤疤——从锁骨延伸到肩胛，像一条狰狞的印记，时刻提醒着他那场失败的守护。“对不起……都是我的错。”他的声音哽咽，“如果我能早点看清他们的阴谋，再快一点消灭敌人，你根本不会受这么重的伤。”
卡嘉莉虚弱地摇摇头，抬手轻轻覆上他的手背：“不怪你，阿斯兰，这是敌人有计划的预谋，你已经拼尽全力去战斗了。”话未说完，便被他反手握住手指，掌心的温度带着颤抖的力度，“卡嘉莉，再也不会有下次了，我一定会用我的生命去保护你，哪怕让我为你去死！”
那之后，阿斯兰几乎把自己锁进了plant克莱因家的研发中心。他拆解了拂晓的残骸，将所有精力都投入到新机的开发中——屏幕上跳动着密密麻麻的数据，他的目光落在“驾驶舱防护”那栏，指尖在键盘上飞快敲击。阿斯兰理性分析了拂晓的优势和不足，优势是通过“八咫镜”装甲实现针对光束武器的绝对防御，使其成为战场上的不朽壁垒，能够屹立在最前线进行指挥和支援。不足之处就在于，对实弹武器（机枪、导弹、实体刃）的防御与普通装甲无异，机师必须具备高超的闪避和近战格斗技巧，一旦被擅长实弹的对手近身或锁定，会陷入极大危险。阿斯兰必须对机体加以改造，让拂晓成为卡嘉莉最坚固的铠甲。
三个月后，当卡嘉莉能下床走动时，阿斯兰带着她来到研发中心。巨大的机库中央，一台全新的拂晓静静矗立，金色涂装比从前更显凌厉，羽翼般的推进器泛着金属光泽。“这是为你重新开发的拂晓。”阿斯兰牵着她的手走到机体前，声音里带着一丝紧张的期待，“为了让拂晓在作战过程中与你高度适配，我加入了三项核心改进。”
他抬手在控制面板上轻点，全息投影立刻展开：“第一，当敌人近距离攻击时，驾驶舱检测到危险，机体将自动进行解体，驾驶舱会以最快速度弹射，同时零件会在空中重组为小型战机，让你瞬间脱离险境，这里我融入了无限正义的背包，即使机体解体，重组的战机对付一般的绰绰有余；第二，加入神经连接系统，你的意识能直接同步机体动作，操控会比从前更流畅；第三，内置智能机器人‘晓’，它能辅助你分析战场局势，在你安全脱离机体后，机器人晓还可继续开着拂晓辅助你攻击敌人，值得一提的是，我把正义的近战数据导入了晓，今后再面对敌人的近战攻击和光束剑对战时，晓会替你做出应对的攻击，弥补你在近战格斗方面的不足。”
卡嘉莉看着投影里的演示画面，驾驶舱在模拟攻击中弹出、重组，智能机器人驾驶着拂晓如灵活的护卫穿梭在炮火间。她转头看向阿斯兰，他眼底还带着未散的自责，却又藏着对她的在意。她伸手抚上自己肩上的伤疤，那道印记曾是痛苦的证明，此刻却成了他们羁绊的见证。
“谢谢你，阿斯兰。”她笑着说，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，“这一次，我们一起守护想守护的东西。”
阿斯兰望着她明亮的眼睛，紧绷的肩膀终于放松，他抬手覆上她的手背，与她掌心相贴：“嗯，这一次，我绝不会再让你受到伤害。”
拂晓新生·续章
一、研发室的灯
plant研发中心的深夜，只有阿斯兰所在的实验室还亮着灯。全息投影里，拂晓的机体结构图纸被拆解成无数数据流，他面前的控制台堆满了能量传导公式手稿，指尖在虚拟键盘上敲击的节奏，比