她目光扫过元圣那张虚伪嘴脸，最后定格在司徒尊手臂上那道依旧在渗血的伤口，毫不掩饰地讽刺。
“也是，你们养的狗，确实不太会办事，连‘请’人都能把自己弄得这么狼狈。”
司徒尊对她的冷嘲热讽置若罔闻，只是对着元圣微微躬身：“长老，她性子倔得很，不用跟她多费口舌。”
“正常，年轻人多少都有点脾气，不过……”元圣话锋一转，语气依旧温和，却带上了无形的压力，“你要明白，识时务者为俊杰，何必执着于那些早已烟消云散的旧事呢？活着，并且活得更好，才是最重要的，不是吗？”
他说的话司徒凊一个字也没听进去，只在心里飞速盘算，原本就打算潜入长老院调查司徒家灭门真相以及武魁的线索，眼下倒也是进来了，虽然是被迫，但或许算个机会，硬碰硬肯定不行，不如……
司徒凊垂下眼睫，遮掩住眸底一闪而过的精光，再抬眼时，带着故作权衡的迟疑，半晌才不情不愿地开口：“……行吧，看你这么有诚意。”
她顿了顿，目光故意扫过司徒尊，然后看向元圣，提出了一个斤斤计较的条件：“但是工资待遇……不能比他低。”
司徒凊用下巴点了点司徒尊的方向。
“好说，好说！待遇方面绝对让你满意，司徒尊，你先带小凊去安排好的住处熟悉一下环境，”元圣特意加重了语气叮嘱道，“别忘了，先把妹妹的异能给解开！本来就是自己人，要有点信任基础。”
司徒尊略有犹豫后没说什么，点头应了一声，转身带司徒凊向门口走去。
“［伏瑞斯FREEZE →凝結術］嗚啦巴哈。”
就在司徒凊即将踏出内阁大门的那一刻，整个人被硬生生定在原地。
“靠…”
元圣长老不紧不慢地绕到她面前，脸上那副和蔼的假面终于彻底卸下，他微微俯身，看着司徒凊眼中未能完全掩饰的惊怒，慢条斯理地说道：“司徒凊，你以为我活这么大岁数，很好骗的吗？你那点小心思，收起来吧。”
同一时间，司徒尊移步到她身后，贴近司徒凊的后背，紧接着，头顶百会穴处，好像有一根冰冷细长的针，带着某种能量，毫无阻碍地深深扎了进来。
比起纯粹的物理刺痛，更像是一种灵魂被异物强行侵入的恐怖体验。
司徒凊甚至能听到那东西在颅内细微的嗡鸣声。
凝结术的效果似乎也同时被解除。
但她再也无法支撑，双腿一软，不受控制跪倒在地，脑袋沉重地向下栽去——司徒尊伸手去捞，没让她的脸直接砸在冰冷的大理石地面上。
然后司徒凊就彻底失去了意识。
“这样最省事，把她交给冰心吧，都是女生，互相照应起来方便些。等她醒了，再按照之前安排的来。”
“是。”
“我这么贴心的领导上哪找，你说当年那老司徒怎么就是不懂呢……”
司徒尊没有回应，他从小跟在元圣身边，早已习惯了对方在无情残忍与这种看似好意之间来回切换。
他默默将司徒凊抱起，少女的脑袋无力地靠在他肩头，长发垂落，遮住了略显脆弱苍白的侧脸。司徒尊正欲迈步离开，门外却传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
一人匆匆入内，垂首恭敬禀报：“元圣长老，盟主驾临，已至前厅，说是……有要事需您面谈。”
元圣面上不动声色，对司徒尊挥了挥手，示意他先行离开，不必理会。司徒尊微微颔首，抱着司徒凊，身影一闪，便从内阁的另一侧通道悄然离去。
待司徒尊离开后，元圣整理了一下衣袍，脸上重新堆起那副温和的笑容，不紧不慢地朝着正殿走去。
*
长老院·前厅
灸舞并未坐在客位，而是负手立于殿中，背对着入口，仰头似在观赏殿壁上的古老浮雕。
他仅仅是站在那里，便自然散发出一种不容忽视，属于铁时空最高统治者的气场。
听到脚步声，灸舞转过身，那双通常带着笑意的眼睛，此刻清澈明晰，直直落在元圣身上，省去了所有寒暄。
“元圣长老，本座就不绕弯子了，”灸舞开口，磁性回音在空旷的大殿中回荡，“把人交出来。”
“盟主此言何意？不知您要我长老院，交出谁？”元圣长老脸上适时露出恰到好处的茫然，好像真的听不懂他在说什么。
“司徒緋若·凊。元圣长老，你我心知肚明，她现在就在你这长老院内。”
“盟主，这绝对是个误会！”元圣长老立刻摆手，表情诚恳得无懈可击，“司徒家的那位小姐，老夫也听闻过其名，但她怎会在我长老院中？我长老院近日并未邀请，也从未曾请过这位小姐前来做客啊。盟主