眼皮底下玩火！好，那便让她看看，翻手为云覆手为雨的是谁！

    软剑一转，他直取焦尾琴——"锵！"琴弦尽断，木屑飞溅。沈春雪被剑气震得仰倒，唇角溢血，却在他俯身擒她瞬间，袖中薄刃翻出，抵住自己咽喉——

    "再近一步，我死，玉玺沉井，沈氏旧部即刻攻城。"

    血珠沿刃滚落，滴在赤金华毯，像一串朱砂串子，美得惊心动魄。

    变故陡生，谢清婉踉跄后退，袖中"醉梦散"金盒"当啷"落地。她看见萧庭渊剑尖指向沈春雪，却迟迟未落；看见百官惶恐，太后珠帘后的目光幽深如井；更看见自己精心布置的毒酒，原封未动。

    她忽然明白，自己输了——不是输在毒酒，不是输在容貌，而是输在胆魄。沈春雪敢以血为刃，以命为注，她却只敢在暗格里下毒。这一刻，她竟生出荒唐的羡慕：若自己也有这般破釜沉舟的勇气，是否也能得他一回侧目？

    金殿之上，风雪自洞开的窗涌入，吹得火舌乱舞，吹得沈春雪月白裙裾猎猎作响，像一面将展未展的招魂幡。

    萧庭渊软剑垂地，血珠沿剑脊滚入雪里，绽开朵朵红梅。他盯着她，眼底翻涌着从未有过的情绪——怒、惊、惧、叹，最终归于一片冷寂。

    "放下刀，"他声音低哑，"本王保你不死。"

    沈春雪笑了，齿列染血，像雪里绽开的山茶，"殿下又忘了，我若怕死，便走不到今日。"

    她手腕一转，薄刃再压一分，血线加深——

    "开东门，放沈执出城；玉玺军符归我；三日之后，两军阵前，我与殿下——"

    "不死不休。"

    雪落御阶，火映金殿，万籁俱寂中，只余断弦余音，袅袅不散。