周到。

    他将这张或许能买下几个小型星系的货币卡片随意收起，仿佛只是得了一张普通的购物卡。随后，他便开始闭目养神，同时分出一丝神念，连接上“星尘号”的数据库，浏览着里面存储的、关于卡兰多星系和灰烬之星的粗略资料，为即将到来的接触做准备。

    七十二小时在寂静的亚空间航行中转瞬即逝。

    “即将脱离亚空间，抵达目标星域：卡兰多星系外围。目的地：灰烬之星近地轨道。”

    舷窗外的流光骤然消失，重新恢复了正常的星空景象。只是这里的星辰分布与太阳系截然不同，远方可以看到一个巨大的、散发着暗红色光芒的恒星——卡兰多星，如同一只冷漠的眼睛注视着这片星域。

    正前方，一颗灰扑扑、表面似乎覆盖着大量金属建筑和工业尘埃的星球正在视野中逐渐放大。那就是“灰烬之星”，一个以混乱、走私、情报交易和各类灰色产业闻名于卡兰多星系边缘地带的星球，也是林凡踏入更广阔宇宙舞台的第一个落脚点。

    “星尘号”凭借其卓越的隐形技术，悄无声息地滑入灰烬之星的近地轨道，并未触发任何星球防御网络的警报。林凡选择了一处远离主要城市的、看起来像是废弃工业区的地方作为降落点。

    战舰平稳着陆，液压装置发出轻微的泄压声，扬起一片混合着金属碎屑和尘埃的灰雾。林凡换上了一套由战舰纳米工厂临时生成的、符合当地常见风格的灰色兜帽长袍，将面容遮掩了大半，这才开启舱门，走了出去。

    一股混合着金属锈蚀、劣质化学燃料、机油和某种陌生生物排泄物气味的浑浊空气扑面而来，与他习惯了的地球清新空气或是舰内模拟环境截然不同。放眼望去，是一片无边无际的、由各种飞船残骸、废弃机械和工业垃圾堆砌成的金属荒原，一直延伸到视线的尽头。天空被厚厚的、由污染凝聚成的阴云笼罩，呈现出一种令人压抑的暗黄色，只有偶尔穿透云层的、来自卡兰多星的暗红色光线，给这片死寂的土地带来一丝诡异的光亮。

    “环境真够差的。”林凡微微蹙眉，强大的神念如同无形的波纹瞬间扩散开来，悄无声息地覆盖了方圆数百公里。

    他“看”到了在金属垃圾山缝隙间刨食的、形似巨型变异老鼠的本土生物；看到了几伙为了争夺某块看起来还能用的飞船引擎部件而互相开火、装备五花八门、如同乌合之众的拾荒者；他的神念更多地投向了远方——那座庞大、喧嚣、如同一个巨大而肮脏的蜂巢般匍匐在地平线上的城市轮廓。“锈蚀城”，那里充满了旺盛而混乱的生命气息、交织着各种强弱不一的能量波动，以及……他所需要的信息源。

    情报，是狩猎的第一步。

    林凡身形一晃，如同鬼魅般在嶙峋的金属残骸与扭曲的钢筋之间穿梭，动作轻盈而迅捷，没有引起任何存在的注意。几分钟后，他便已如同融入阴影般，来到了锈蚀城那毫无秩序可言的边缘地带。

    这座城市没有城墙，各种奇形怪状的建筑胡乱地堆砌在一起，高的如同利剑般刺破阴云，低的则如同菌类般匍匐在地，甚至深入地下。街道狭窄、肮脏而拥挤，流淌着成分不明的粘稠液体。空中悬浮着各种老旧的、冒着黑烟的飞行器，发出刺耳的轰鸣与摩擦声，险象环生。

    形形色色的外星种族穿梭于这混乱的街景之中：有浑身覆盖着厚重骨甲、身高超过三米、如同移动堡垒般的壮硕种族，迈着沉重的步伐；有皮肤如同变色龙、能完美融入背景、眼神狡黠的小个子生物在人群中穿梭；有长着柔软触须、用复杂精神波进行无声交流的软体生物缓缓蠕动；更有大量进行过机械改造的个体，裸露的金属义肢、闪烁着红光的电子眼和随时可能伸出的武器接口，彰显着这里的危险与赤裸裸的力量法则。

    喧嚣、混乱、危险，但又充斥着一种扭曲畸形的活力。这就是灰烬之星，这就是锈蚀城，林凡宇宙之旅的第一站。

    他压低兜帽，将自身气息收敛到极致，如同滴水入海，悄无声息地汇入了这条由无数异星生命构成的、浑浊而汹涌的河流之中。他的目标明确——寻找一个能够获取卡兰多星系强者信息的地方。

    他的目光在街道两旁那些闪烁着暧昧霓虹灯光、挂着各种奇形怪状招牌的店铺间扫过，最终，落在了一个看起来最为鱼龙混杂、门口站着两个凶神恶煞的机械改造保镖、招牌是一根被掰断的巨型犄角的店铺——“断角酒馆”。

    就是这里了。

    林凡没有丝毫犹豫，推开那扇由某种大型生物颅骨镶嵌而成的、沉重而斑驳的店门，迈步走了进去……