两军交战月余，最终齐军投降，愿以割让上庸、南阳二郡为条件止战。
次月，西南再传捷报，广州刺史、车骑将军桓宴携子侄安南将军桓俭率军平定百越叛乱，百越一带夷族悉数归顺大魏，奉大魏为宗主国。
至此，大魏南北边境实现了立国以来难得的安稳局面。魏帝萧启下旨大赦，再度降低赋税、减轻徭役，与民休养生息。
眼见时局平稳，又有明主在世，金陵内外一片祥和欣荣之象，百姓们辛勤躬耕，安居乐业；贵族们歌舞升平，永享富贵。
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秋风渐起，曲江水畔梧桐叶落，芙蓉花发，肃杀秋气亦掩不住红尘紫陌，盎然生机。
这日，许师忙完农事，收拾了箱箧赶到江边的烟霞阁替人抄书。
从正午时分直到申时二刻，秋日暖阳悄悄爬上竹简，他才抬头看了看天色，只见窗外晴空万里，水光潋滟，江岸繁花似锦，游人如织。
此情此景，让他想起烟霞阁的镇馆之宝《曲江修禊图》，于是搁笔起身，踱步到正中间的雅室寻访这幅传世名作。
《曲江修禊图》乃当朝尚书令桓安的二弟、时任大鸿胪桓宣于建元六年所作。
许师尤记得那年春夏之交，晋国长公主、骠骑将军萧漪清平定王恭之乱，同年秋江南多地大丰收。为庆贺太平之世，桓宣于秋禊日在朱雀航附近城楼上俯瞰金陵，画下了这幅魏帝游幸曲江、与民同乐的修禊图。
从画上可见，由已故的三朝元老、本朝首任录尚书事许衍主持修建的皇都金陵城，东西南北各四十里，宫墙三重，南拥曲江，北依玄武湖，西临长江，都城东北处园林遍布。
衣冠南渡不过数载，大魏已初显繁华景象。
在画幅之外，金陵四周陆续建起了石头城、西州城、东府城和白下城，以成拱卫之势。
加之近三年来，桓安推行新政，整顿军政、吏治颇有成效。魏帝轻徭薄赋，奖励躬耕，京畿一带物阜民丰，水利通达，俨然有盛世气象。
烟霞阁临江而建，许师静立窗边，看满目秋光，纷繁而过，正打算回去继续抄书，身后却传来烟霞阁掌柜徐归饱含笑意的话音，“刚还跟伙计问起怎不见许兄？原来你又来看这修禊图了。”
说着，徐归着人沏茶，“今儿容徐某陪许兄再好好看看这画。”
许师摆了摆手，“师正要回去抄书，就不劳徐掌柜破费了。”
“哎。”
徐归拦住许师，“就半盏茶功夫，许兄不给我面子，也要给修禊图一个面子罢。”
他径自走到茶台前坐下，“过了今日，这《曲江修禊图》就不属于烟霞阁了。”
许师闻言，默默颔首，来到徐归对面坐下，饮茶赏画。
“你也不问问是谁买了这画儿？”
许师淡淡一笑，“其人必定非富即贵，不是我该打听的。”
徐归也笑起来，扭头望向《曲江修禊图》，看了一会儿才道：“是东海王殿下。”
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一盏茶过后，许师回到隔间抄书，待日影西斜才收拾笔墨，起身离开。
下楼时刚好撞见几名侍卫将装束好的画卷带离烟霞阁，围观的一位华服公子朝同伴低声笑道，“金陵城要变天了。”
“你小子大言不惭。”身旁一人似有不解，“就凭一幅十几年前的破画儿？”
先前说话的那位面露不屑，“画儿是小事。今早有一封从江州来的急报，恐怕不出今晚，就能见分晓。”说完便溜去喝酒了。
“哎！齐浔你话说一半是什么毛病？”邱方连忙跟进里间去。
楼道里，一位与之同行的清俊公子，静静看着修禊图远去，仿佛默然叹惋。
“崔迪你快来瞧，这人的字比你写得好！”里头有人朝他唤道。
崔迪微微拧眉，循声而去，路走到一半，回头看了一眼许师，见他衣着朴素，气度沉静，打量一眼又往里去了。
许师走出烟霞阁，一路向东经过朱雀大街，发现沿街有士兵在张榜处揭下前几日才贴上的重开“月旦评”的榜令。
街道两边的商贩瞧了两眼便继续叫卖货物，只当是寻常政令调改；路过的寒门书生们见状却纷纷神情凝重。
“本朝开国以来，首次恢复‘月旦评’，怎么才几日光景又撤了？”有人问道。
“午时前后，东海王的车驾急匆匆从朱雀门进了宫，后又仪仗恢廓地出来，这会儿‘月旦评’被撤榜，陛下的意思不言自明了。”一位书生模样的年轻男子回道。
“那新政？”凡关心政事的读书人都知道东海王一向反对新政，若被他得了势，新政愈加岌岌可危。