听到脚步声，叶清河回过头，对他笑了笑：“洗完啦？要不要喝点牛奶？我帮你热好了。”
那样自然的、带着居家气息的关怀，让白萌心里某根弦被轻轻拨动了。他走过去，接过温热的牛奶，在叶清河旁边的地毯上坐了下来，也学着的样子，看向窗外的灯火阑珊。
“这里真漂亮。”白萌轻声说。
“嗯。”叶清河的目光却落在他的侧脸上，声音温柔，“但比不上你。”
白萌的心跳漏了一拍，握着牛奶杯的手指微微收紧。他没有回应，也没有躲开。
“小白，”叶清河的声音更低沉了些，带着一种蛊惑人心的魔力，“你知道吗？有时候我觉得，你就像一只不小心坠入人间的精灵，不属于任何地方，也不属于任何人。”他顿了顿，目光深邃，“纪承煦他……不懂你。他只想把你关起来，据为己有。但我知道，你需要的不是笼子，而是理解和……自由。”
这些话，精准地击中了白萌内心最深处连自己都不愿面对的渴望。他何尝不想要自由？不想要被理解？
他看着叶清河，那双温润的眼眸里映着窗外的星光，也映着他的倒影，仿佛他是他整个世界唯一的焦点。一种属于猫猫的强烈的、想要倾诉的欲望涌上心头。他想告诉他自己不是普通人，想告诉他系统的存在，想告诉他自己的迷茫和挣扎……
【警告！宿主情绪波动剧烈，有泄露非本世界信息的风险！强制冷静程序启动！】
【“感情线业绩系统”：紧急提示！维持人设！禁止透露核心机密！】
一股冰冷的电流般的感觉窜过大脑，让白萌瞬间清醒。他猛地低下头，将差点脱口而出的话咽了回去，后背惊出一层冷汗。
“我……我有点累了，先去睡了。”他慌乱地站起身，牛奶杯放在桌上，发出轻微的磕碰声。
叶清河看着他仓皇逃进卧室的背影，眼底闪过一丝不易察觉的失望，但很快又被更深的势在必得所取代。他没有阻拦，只是轻轻晃动着手中的红酒杯，唇角勾起一抹温柔的、却暗藏锋芒的弧度。
没关系，他有的是时间和耐心。
第二天，叶清河带白萌去了一个更为私密的高定沙龙。这里没有喧闹的秀场，只有极致奢华与安静的服务。当白萌被造型师和设计师们簇拥着，换上那些为他量身定制的、价格堪比一套公寓的华服时，他看着镜子里那个几乎认不出的、光彩夺目的自己，有一种强烈的、正在背离什么的错觉。
叶清河就站在他身后，通过镜子凝视着他，目光专注而充满欣赏。“很美。”他低声说，语气真诚，“你值得世界上最好的一切。”
就在白萌试穿一套白色西装，造型师正在为他调整领结时，叶清河走上前，自然而然地接过了造型师的工作。他的手指灵巧地穿梭在领结间，偶尔会不经意地擦过白萌颈侧的皮肤。
微凉的触感让白萌身体微微一颤。
“别动。”叶清河的声音近在耳畔，温热的气息拂过他的耳廓，“马上就好。”
他的动作很专业，很快整理好了领结。但在收回手时，他的指尖却似有若无地，极其轻微地，在白萌敏感的锁骨上方停顿了一瞬，如同羽毛划过，留下一点转瞬即逝的、却足以让人心猿意马的痒意。
白萌的呼吸一窒，脸颊不受控制地漫上热度。他透过镜子，对上叶清河那双含笑的眼睛，那里面没有了之前的克制，而是清晰地映着一种男人对心仪之物的欣赏与……欲望。
【警告！危机任务[保持距离]失败度+40%！检测到暧昧肢体接触及氛围！】
【“甜心娇气”系统：惩罚预触发警报！“金主”绝对禁令风险提升至65%！】
白萌猛地后退一步，拉开了与叶清河的距离，心跳如擂鼓。“……好了，就这套吧。”他声音有些发干，不敢再看叶清河的眼睛。
叶清河没有勉强，只是微笑着对造型师点了点头，仿佛刚才的一切都只是无心之举。
接下来的半天，白萌都有些心神不宁。叶清河依旧体贴入微，但他能感觉到，两人之间那层刻意维持的薄纱，正在被悄然掀开。他既贪恋这种被珍视、被带领着见识广阔天地的感觉，又恐惧于任务失败可能带来的严重后果，更对自己无法控制的、对纪承煦那份莫名的“背叛感”而感到烦躁。
晚上，在酒店顶楼的米其林餐厅用完餐，叶清河提议去附近的河边走走。夜风微凉，吹散了白萌心头的些许燥热。河面上游船的灯光倒映在水中，碎成一片摇曳的金芒。
走到一处人迹稍少的观景平台，叶清河停了下来。他转过身，面对着白萌，夜风吹动他额前的碎发，让他温润的眉眼在夜色中显得有些模糊。
“小白，”他轻声开口，声音融在风里，带着一种孤注一掷的温柔，“我知道我可能比不上纪承煦的手段，也给不了他那样的