朝臣之中，凌之寒偏选了裴末郢一人。不是武将，而是文臣。

    裴末郢此生功绩无数，年少之时一篇《叹民赋》传遍朝野。青年之时高中探花，决意走入仕途。壮年之时，为枉死故友谏言正名而被贬钦州。然因舟车劳顿，发妻病重死于途中。至知天命之年，满腔愤懑下一篇《君臣论》问世。圣上诏其回京，官至丞相。

    裴门之下，学生四十余人。四十余人共撰《君道》，劝诫圣上君臣之礼不可轻，君民之道不可覆。

    圣上勃然大怒，朱笔一勾。嘉观十八年，裴门之下的四十余名学生斩首示众。

    裴相裴末郢将死之际，羽林骑倏然高喊刀下留人，一封圣旨特赦裴相。

    后裴末郢回朝之时，不涉党政的裴相生出拥立大皇子凌清远为太子之意。朝野上下，无不唏嘘。

    颜元妤望着眼前紧阖的朱门，眸光倏然一亮。她拾阶而上，抬手轻将朱门叩响。

    四野阒寂，无人应答。

    颜元妤垂眸望着朱门之上的铜钉，唇角忽浮出一抹浅笑。她抬起眼帘，提高声线，颈侧的青筋微微凸起：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

    “裴大人，愿作肱骨，又或土芥？”

    颜元妤垂下眼帘，缓缓自袖中拿出一封信。抬眸的一瞬，紧阖的朱门骤然敞开。

    身袭墨衫的老翁立于朱门之后，躬身颔首道：“请随我来。”

    仲渊手按剑柄，提步行于颜元妤身后。然一双形如枯槁的手忽拦于他身前，老翁垂眸瞥了眼仲渊系于身侧的剑，低声道：“解甲入府，剑去人留。”

    颜元妤忽转眸望向仲渊，眉弓略微一压，淡淡摇了摇头。

    仲渊一怔，骤顿步立于原地。他望着颜元妤提步进去，按着剑柄的那双手微微一颤。

    长径一路蜿蜒，青竹翠绿。

    厅堂的匾额之下，身袭墨绿长袍的鹤发之人阖眼端坐。枯瘦的双颊皱纹横生，一道醒目的刀疤攀于颈侧。

    “裴大人。”

    颜元妤垂下眼帘，躬身一拜。抬眸之时，一双浑浊的眼眸倏然映入她之眼帘。

    那双眼眸浑浊，猩红，黯淡。

    透过那双无神的眸，便能窥见裴末郢饱经霜雪的一生。窥得他沉浮之下，淹于宦海的年少壮志。

    “我的双眼已难辨物，你走近些。”

    裴末郢的身躯微微向前一倾，鬓角散落的鹤发随风轻轻扬起。他垂下眼帘，模糊的视线中忽映入一道云纹袍角。

    一道身影渐渐挡住春光。

    裴末郢抬眸望向身前之人，置于膝上的双手倏然一颤。他掩面轻咳了声，声中沙哑：“你与她，倒长得有几分相似。”

    颜元妤的神情略微一怔，她凝视着裴末郢，眉头轻轻蹙起：“裴大人的故人吗？”

    裴末郢扯起唇角轻哂出声，他缓缓垂下眼帘，声中低沉怅然：“我身故四十五年的亡妻。”