谢桉的身体有瞬间的僵硬，带着下意识的疏离。
然而，在那熟悉的、混合着霜尘与硝烟的气息包裹下，他紧绷的身体慢慢松弛下来。
他甚至能清晰地感觉到，拥着自己的这具强悍身躯，正难以自控地轻颤——
这颤抖里有后怕，有失而复得的狂喜，让他心头一软，不自觉地抬手，轻轻环住了对方的后背。
“瘦了。”裴观野将脸深深埋进他颈侧，贪婪地汲取着独属他的清冷气息，语气里是毫不掩饰的心疼，“燕州的事，辛苦你了。”
他知道，自己离开的日子里，谢桉要扛着新政的压力，要应对大梁的暗流，更要为他的安危悬心。
谢桉沉默片刻，感受着耳边沉重而灼热的呼吸，终是轻轻开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“你也是。”
他想起密报里写的“裴将军被困，以血书传讯”，想起那些日夜难眠的担忧，此刻都化作了踏实的暖意。
晨光熹微，梅影摇曳，暗香缠上两人相缠的衣袂。
紧紧相拥的身影里，仿佛忘却了虎视眈眈的势力，忘却了即将席卷而来的风雨，忘却了家国天下的重担。
唯有裴观野埋在谢桉颈间的低语，轻得像梦，却重得像誓："这次，我再也不会走了。"
谢桉环在他后背的手，悄然收紧了几分，没有回应，却用动作给出了最坚定的答案。
此刻天地之间，唯有失而复得的彼此，真切地填满了所有的空洞与思念。
这场迟来的相拥，不仅是久别重逢的慰藉，更是两人并肩迎战未来的序章。
谢桉轻轻从裴观野的怀抱中退开半步，指尖不经意地拂过衣袖，将那枚焐热的墨玉令牌更深地藏入袖中。
面上已恢复了惯常的沉静，只是眼尾残留的一抹薄红，泄露了方才的不平静。
"你一路劳顿，先稍作休整。晚间......"他顿了顿，声音平稳，"我为你设下接风宴，为你洗尘。"
裴观野的目光依旧黏在他身上，闻言唇角微勾，带着一丝战场上磨砺出的锐气与些许疲惫："好。正好，我也该见见他们了。"
他不再是当年那个需要隐忍蛰伏的大梁质子，而是以裴观野之名，以燕州盟友的身份，正式踏入这个权力的核心。
是夜，燕王府灯火通明。
宴席设在中军大帐，陈设简朴却处处透着军中的肃杀之气。炭火烧得正旺，驱散了北地初春的寒意，也映照着在场诸位将领神色各异的脸。
主位空悬，谢桉与裴观野并未刻意安排座次，只是并肩坐在左侧上首。
然而两人之间那种无形的默契，以及裴观野落座前极其自然地为谢桉整理衣领的动作，都落入了在场有心人的眼中。
老将杜韬须发皆白，眼神却依旧锐利如鹰。他率先举杯，声如洪钟："裴将军！此番归来，更添雄风！老夫敬你一杯，为我燕州浴血奋战，辛苦了！"
他目光扫过谢桉与裴观野，带着长辈般的了然与欣慰。
"杜老将军言重，分内之事。"裴观野举杯一饮而尽，动作干脆利落，尽显军人本色。
坐在杜韬下首的陈擎起身敬酒，话是对着裴观野说，眼神却恭敬地看向谢桉："裴将军平安归来，乃燕州之幸。末将等，唯世子与将军马首是瞻。"
这话几乎是将裴观野摆到了与谢桉同等的位置上，表态明确。
帐内气氛微妙，众人心照不宣。
这时，坐在末席的一位年轻将领站起身。他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一股沙场淬炼出的骁勇，正是近期在军中崭露头角的纪平。
他原本只是一介平民，在燕州战火初燃时自发组织乡勇护卫家园，因其勇猛果决被谢桉赏识。
在一次危急关头被谢桉亲自率军解围后，便正式投入军中，屡立战功。
纪平双手捧杯，目光灼灼地望向裴观野，语气诚恳："裴将军，末将纪平，久仰将军威名！将军用兵如神，末将钦佩不已！敬将军！"说罢，仰头饮尽。
然而当他目光转向裴观野身旁的谢桉时，那眼神深处飞快地掠过一丝极其复杂的情绪——有敬仰，有感念，或许还有一丝被深深压抑的、源自那日被救时惊鸿一瞥的悸动。
但他很快垂下眼睑，将所有情绪收敛干净。他比谁都清楚，王上与裴将军之间，并非旁人可以插足。
裴观野是何等人物，纪平那瞬间的眼神变化并未逃过他的感知。
他面上依旧带着淡笑，举杯回敬："纪将军少年英雄，燕州未来可期。"
语气平和，眼神却似无意般在纪平身上停留一瞬，带着一种只有同类才能察觉的审视与警告。
谢桉似乎并未察觉这短暂的暗流，他适时开口，将话题引向正事："裴将军归来，于我军确是助力。然谷雨将至，大战难免。接下来该如何应对，还需诸