远？

    这念头让他心头火起，却又因藏着那份不便言明的心思，无法直说，只能将这份猜测死死按在心底，化作更深的愤懑。

    “总之是宵小行径！”他瓮声瓮气地总结，像是要说服自己，又像是在向谢桉表露坚定不移的立场，“今绥你放心，我沈昭珏绝非耳根子软、听风就是雨的人！”

    看着沈昭珏这副毫无保留信任自己、甚至因“可能”的嫉妒而更加愤慨的模样，谢桉心中微定。

    然而，他眼底深处掠过的寒意却并未消散。他转身望向窗外连绵的雨幕，雨丝如织，模糊了天地。

    裴观野，你以为撕开一角，便能让人窥见全貌？

    你越想斩断的，我越要牢牢握在手中。这盘棋，我们慢慢下。

    暮色四合，华灯初上。皇宫内苑一片流光溢彩，今夜是宫中一年一度的荷花宴。

    太液池中，千朵荷花在暮色中静静绽放，粉白相间的花瓣在宫灯映照下泛着柔和的光泽，暗香浮动。

    谢桉端坐于镜前，任由侍女为他整理衣冠。镜中人身着墨绿色暗纹锦袍，衣襟处以银线绣着精致的竹叶纹路，墨发以白玉冠束起，既显贵气又不失雅致。

    然而那双桃花眼中闪烁的，却是与他文雅外表截然不符的冷冽。

    "裴观野..."他轻声念着这个名字，指尖无意识地在袖中摩挲着一枚小巧的瓷瓶。这是他特意从黑市重金购得的西域秘药，据说药性猛烈，却又不留痕迹。

    数月来那些不痛不痒的刁难，不过是为了今夜做铺垫。

    他要在众目睽睽之下，让那个看似坚不可摧的质子身败名裂。想到裴观野即将面临的羞辱，谢桉唇角勾起一抹冷笑。

    "世子，时辰到了。"门外传来侍从的通报。

    谢桉敛去眼中厉色，唇角勾起一抹恰到好处的笑意，起身推门而出。廊下的灯笼在他脸上投下明明灭灭的光影，衬得他面容愈发秾丽。

    太液池畔的麟德殿内，已是觥筹交错，歌舞升平。殿内四处摆放着新采摘的荷花，清香袭人。丝竹声悠扬，舞姬水袖翻飞，一派盛世繁华景象。

    谢桉的位置在殿内较为靠前的位置，紧邻几位皇室子弟。而裴观野则被安排在远处的角落，靠近殿门的位置。

    即便如此，谢桉仍能清晰地看见那个身着水蓝色常服的身影——虽仍是素色，但料子明显比平日的细麻布要讲究许多，衣襟处还用银线绣着暗纹，显然是特意为宫宴准备的。

    裴观野安静地坐在那里，姿态从容，仿佛周遭的繁华喧嚣都与他无关。

    他执箸的手指修长有力，即便是这样得体的衣着，也难掩其天生的贵气。偶尔有官员经过他身边，他也只是微微颔首致意，不卑不亢。

    谢桉不动声色地观察着，心中冷笑。他倒要看看，待会药性发作时，这人是否还能保持这般清高姿态。

    宴会进行到一半，宫女们端上一道道精致的荷花宴特色菜肴：荷花蒸鱼、莲藕炖鸡、荷叶饭...香气四溢。

    谢桉浅尝辄止，心思全在远处的裴观野身上。

    酒过三巡，气氛愈加热络。谢桉看准时机，端起酒杯，缓步走向裴观野所在的位置。

    他特意绕了一段路，避开了几位正在吟诗作对的大臣。

    "裴公子。"他声音清越，引得周遭数道目光投来。几位正在谈笑的官员见状，都放低了声音，好奇地望向这边。

    裴观野抬眸，那双深邃的眼睛在宫灯映照下，仿佛能洞穿人心。他今日束发的玉簪在灯光下泛着温润的光泽，更衬得他面容清俊。

    谢桉压下心头一丝莫名的不安，笑容愈发灿烂："今日共宴，你我虽非同族，却同为宴上宾客，可否赏脸共饮一杯？"

    他手中端着两杯酒，其中一杯早已做过手脚。酒液中融入了无色无味的西域秘药，服下后不会立刻发作，但半柱香后便会神智昏沉，情欲难抑。

    裴观野静静看着他，目光在他手中的酒杯上停留一瞬，那眼神锐利得让谢桉几乎以为他看穿了自己的把戏。

    殿外的荷花香气随风飘入，与殿内的酒香交织在一起。

    然而下一刻，裴观野竟真的接过酒杯，唇角甚至勾起一丝若有若无的弧度："世子盛情，却之不恭。"

    他举杯，宽大的袖口掩住饮酒的动作。谢桉紧盯着他喉结滚动的瞬间，心中一块石头落地。

    在旁人看来，这不过是世子对质子的寻常客套，无人知晓其中暗藏的杀机。

    成了。

    谢桉心情愉悦地回到座位，开始在心中默数时间。他特意选在这个时间点下手，是因为按照惯例，宴会即将进入赏荷环节，众人会移步太液池畔，届时裴观野若在众目睽睽之下失态，必将引起轩然大波。

    半柱香后，谢桉注意到裴观野面上泛起不正常的潮红，额角渗出细密汗珠，眼神也逐渐涣散。他手中的酒杯微微倾斜，酒水险些洒