随着童年的稚气渐渐褪去，少年的轮廓开始显现。
桃矢的身高开始猛蹿，面容继承了母亲抚子的俊秀，却总是带着一副生人勿近的冷峻表情，这让他迅速成为了年级里一个独特而引人注目的存在。
雪兔则依旧保持着那份温和与略显呆萌的气质，银灰色的短发，圆圆的眼镜，以及那似乎永远填不满的胃口，让他成为了一个受欢迎却又莫名让人觉得有些距离感的存在。
对桃矢而言，初中生活与小学最大的不同，并非增加的课业或新加入的足球部，而是他对自己那份“不一样”的能力，以及雪兔身上秘密的认知，变得越来越清晰和沉重。
童年的那个月圆之夜，并非终点，而是一个开始。
他清晰地知道，雪兔是库洛·里多创造的守护者“月”的假象形态，维持这个形态需要魔力，而雪兔那惊人的食欲，正是魔力消耗的体现。他自己那与生俱来的、强大的魔力，在那个夜晚，已经作为“代价”交付了出去，只为了维系雪兔的存在。
这份认知，像一条无形的纽带，将桃矢更紧密地与雪兔捆绑在一起……
……
初中生的午休时间，是校园社交的缩影。
桃矢通常会选择教学楼后一棵少有人经过的大树下作为据点。
他会靠坐在树干上，拿出两个便当盒——一个正常尺寸，另一个则明显大了好几圈。
“给。”他会把那个超大号的便当盒递给准时出现的雪兔，语气平淡得像在递一瓶水。
“哇！谢谢桃矢！”雪兔的眼睛立刻亮了起来，开心地接过，打开盖子。
里面是丰盛得惊人的菜肴：炸得金黄的猪排、嫩滑的玉子烧、翠绿的西兰花，米饭堆得像座小山。“今天也好丰盛！藤隆叔叔的手艺真棒！”
桃矢不置可否地“嗯”了一声，打开自己那份相对“朴素”的便当。
事实上，从初一开始，木之本家的早餐和便当，大部分已经由桃矢接手了。
爸爸藤隆工作繁忙，照顾小樱和家务自然落在了早熟的桃矢肩上。
而他总是会“不小心”多做很多，美其名曰“喂饱家里那个总喊饿的小怪兽”，实则将最好的、最大份的精心留给他真正需要“喂饱”的那个人。
看着雪兔吃得一脸幸福，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的样子，桃矢眼里会闪过极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。
他会不动声色地把自己的炸猪排夹到雪兔饭盒里，理由是“今天没什么胃口”，或者“小樱不喜欢吃这个，剩下了”。
雪兔总是笑眯眯地接受，偶尔会含糊不清地说：“桃矢，你对我真好。”
“笨蛋，快吃你的。”桃矢则会别开脸，用不耐烦掩饰内心翻涌的情绪。
他知道，雪兔吃下的每一口食物，转化的能量都在支撑着那个脆弱的平衡。
他的投喂，像是一种无声的、持续的魔力供给，也是他守护誓言最日常的践行。
桃矢加入了足球部，凭借出色的体能和意识很快成为主力。
每当他训练时，雪兔通常会坐在场边的长椅上看书，或者安静地观看。当桃矢踢进一个漂亮的球，听到队友的欢呼和场边女生的尖叫时，他的目光总会下意识地飘向场边那个安静的身影。
只有确认雪兔在那里，带着他特有的温和笑容望着自己时，桃矢才会在心里轻哼一声，继续投入比赛。
有时会有大胆的女生趁着雪兔落单时，红着脸递上情书或点心。
桃矢在场上看似专注于足球，眼角的余光却总能精准地捕捉到这一幕。
接下来，那个送点心的女生就会惊恐地发现，足球像长了眼睛一样，以一种极其刁钻（但又不会真的伤到人）的角度呼啸着砸在她脚边，吓得她花容失色。
而肇事者桃矢则会面无表情地跑过来捡球，冷冷地丢下一句“不好意思，脚滑了”，然后拽着还没搞清楚状况的雪兔离开。
“桃矢，刚才那个女生好像是想给我点心……”雪兔后知后觉地说。
“那种来历不明的东西，吃坏肚子怎么办？笨蛋。”桃矢的理由总是冠冕堂皇。
……
初中时期，正是小樱开始成为库洛魔法使，收集四处散落的库洛牌的时候。
虽然桃矢对此守口如瓶，但他强大的魔力让他能比普通人更敏锐地感知到库洛牌的气息和妹妹遭遇的危险。
一个周末的傍晚，天空阴沉，预示着大雨将至。桃矢和雪兔刚从图书馆出来。突然，桃矢感到一阵强烈的心悸，一种熟悉的、冰冷的魔力波动从友枝町公园方向传来。与此同时，他身边的雪兔脚步一顿，脸色瞬间变得有些苍白，他扶住额头，轻轻晃了晃。
“阿雪？”桃矢立刻伸手扶住他，