夏千与锦舒禾对视一眼，都从对方眼中看到了不情愿。
夏千知道锦舒禾对自己有偏见，一路上怕是少不了摩擦；而锦舒禾则觉得夏千体弱，只会拖自己后腿，更别提两人刚见面就闹得不愉快。可她们也清楚，此事事关大局，“护灵”的使命重于一切，个人的情绪在这等大事面前，实在是微不足道。
两人沉默了片刻，像是达成了某种默契，又几乎是同时开口，声音里带着几分无奈，却依旧透着郑重：“是，我们知道了。”
锦宏见两人应下，脸上露出欣慰的笑容
这事就这么荒诞地定了下来，夏千与锦舒禾站在庭院里，晚风再次吹过，桂树的冷香依旧，可两人的心情却都复杂得很。
日子过得飞快，年前的忙碌仿佛还在眼前，转眼便到了年后。
元宵刚过，庭院里的红灯笼还没撤下，却已透着几分离别的萧瑟。出发去预天策的日子就定在今日，夏家的人都聚集在府门口，看着一身劲装的夏千，眼神里满是不舍。
夏夫人红着眼眶，上前握住夏千的手，指尖微微颤抖：“玉昀，路上一定要小心，照顾好自己。若是遇到什么难处，记得给家里传信，就算再远，我们也会想办法帮你。”
夏千反手握住母亲的手，轻轻点头：“阿娘，您放心，我会照顾好自己的，等我完成使命，就会回来。”
夏家长辈们也纷纷上前叮嘱，有的给她塞了吃食，有的给她递了药品，话语里满是关切。
夏千一一收下，将这些牵挂都藏在心底——她知道，自己肩上扛起的，不仅是“护灵”的使命，还有整个这片土地的希望。
虽说出国游学的时候，家人也送过她，可那终究只是寻常的分别，而这一次，她要去的是未知的险途，要面对的是难以预料的危险，家人的担忧自然更甚。
夏千强忍着心头的酸涩，一一与家人道别，转身准备踏上马车。
按照之前的约定，夏桁会来带领她去预天策——毕竟夏桁是玄天长老的徒弟，对预天策的路更为熟悉。
可夏千等了片刻，却没看到夏桁的身影，反而看到一道墨色的身影从街角走来，正是锦舒禾。
锦舒禾走到夏千面前，依旧是那副冰冷的模样，怀中的剑鞘紧紧贴着手臂，仿佛那是她身体的一部分。
她没有说话，只是微微颔首，算是打过招呼。夏千也点了点头，两人之间依旧是沉默，空气中弥漫着几分尴尬。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着夏桁略显慌张的呼喊：“玉昀！等等我！我来了！”夏千与锦舒禾同时转头望去，只见夏桁又换了一身青色道袍，头发有些凌乱，手里紧紧攥着一叠黄色的符纸，正快步朝这边跑来。
夏桁跑到夏千面前，喘着粗气，擦了擦额头上的汗，有些不好意思地说道：“玉昀啊，对不起，我来晚了。我知道你今天要出发，怕你路上遇到危险，就熬夜画了些平安符，结果不小心睡过头了。”他说着，将手里的平安符递到夏千面前，那些符纸叠得整整齐齐，上面的朱砂印记还带着几分温度，显然是刚画好不久。
夏千看着夏桁真诚的眼神，心头一暖，接过平安符，轻声说道：“谢谢夏桁哥。我会好好带着的。”
夏桁这才松了口气，露出笑容：“那就好！有这些平安符在，肯定能保你一路平安！”
人终于到齐了，夏千最后看了一眼站在府门口的家人，深吸一口气，转身踏上了马车。锦舒禾与夏桁也跟着上了车，车夫甩了一鞭马鞭，马车缓缓驶动，朝着预天策的方向而去。
一路上，马车里的气氛很是微妙。锦舒禾靠窗坐着，将剑鞘放在腿上，目光看向窗外飞速掠过的风景，自始至终没怎么说话，周身仿佛笼罩着一层寒气，让人不敢轻易靠近。
而夏桁则像是有说不完的话，从上车开始，就一直在叮嘱夏千各种注意事项——“玉昀，你要是累了就告诉我，我们可以停下来休息”“玉昀，路上要安全”“玉昀，我这里还有些干粮，你要是饿了就吃点”……
夏桁的声音不算大，却在安静的马车里显得格外清晰。
夏千一开始还耐心听着，可听了半个时辰后，只觉得耳边嗡嗡作响，心头莫名生出一股烦躁。她知道夏桁是关心自己，可这般絮絮叨叨，实在让她有些难以招架。
她悄悄瞥了一眼身边的锦舒禾，发现锦舒禾的眉头也微微蹙着，显然也被夏桁的话吵到了，只是她比自己更能忍，依旧保持着面无表情的模样。
夏千轻咳一声，打断了夏桁的话：“夏桁哥，我知道了，你不用太担心，我会照顾好自己的。你也累了，先歇会儿吧。”
夏桁愣了一下，随即反应过来自己可能太啰嗦了，有些不好意思地挠了挠头：“好，那