楚琛压下心思，直言道：“我带我娘走。”
娄旦一愣，两眼却往斜后方瞟。
那里站了个褐衣的中年妇人，妆容奇怪，头上没钗，耳畔没环，论长相也不像娄旦的亲眷。她身边也有几个护卫，只因娄旦挡在前面，楚琛便没放在心上。毕竟，既然自己醒来时扮作男人，那这地界当和前世古代无异，默认男子当家。
但，在男性主导的世界，这位携护卫盘踞人市的富家子，遇事竟本能地去瞧那妇人？
——等等！
李氏方才，分明是跪伏在那妇人脚下！
“小郎君。”娄旦眼睛已然转回，面上现出几分难色，“非是娄某不肯，只是你娘为救你妹妹，已立誓做了舍身圣女……”
什么舍身圣女，不过给吃人寻个理由。楚琛心底冷笑，去看那素髻妇人。果然，娄旦尾音未落，那妇人视线移来，无缝接道：“幸而地母娘娘慈悲，今日特示天机，不欲见至亲骨肉离散。”
她缓步上前，身侧那低眉垂眼的护卫如影随形。直至李氏跟前，她伸出手，慈爱地抚了抚李氏的背：
“圣女，还愣着作甚？你生了个好儿子。”
自从瞥见楚琛，李氏的眼珠便错也不错地紧锁着她。此刻被催促，李氏恍然应了一声，伸手欲拉。楚琛顺势扶住母亲，暗自打量着眼前这几个，和他们身后的更多个。
人市，倒和设想中的不一样。
听不见悲惨呼号，也看不到横流鲜血。没有传说中悬尸秤肉的骇俗场景，更没有什么冲天的怨气。是黄土夯实的场院，支着几处简陋草棚，乍看竟与寻常乡间集市无异。
大量“货物”只是席地而坐，垂首蜷缩。因为都是人，因为全都饿，反倒比寻常动物还要安分不少，味道也比牲畜成群时特有的腥臊刺鼻小。
预想中，此番救人该是场硬仗，连曾放都拨给了她五六十人手。于是自河滩一路行来，楚琛一路想的也尽是厮杀策略、危险规避、人手调配、伤后处置……
——结果？
人市这边只派出个放哨的，见势不妙，老远就溜了；又来个护卫，叽里咕噜喊了几句，范阿四也叽里咕噜回敬过去——她当时太过紧绷，竟忘了问他们说的是什么，只记得强调由她先去探探。
眼下，李氏竟已安然在侧，顺利得超乎想象。范阿四当时用的什么方言、未来要不要学，转头就可以问……
似乎，该走了。
可走了之后呢？
把人手还给曾放？若不还，不交，难道……再学河滩边那一套，煽动一番？
她还能煽动起来么？她拿什么吸引这些人？
“小郎君还有指教？”娄旦笑容可掬地问。
楚琛沉吟一瞬：“我初来乍到，还得想想。”
“……嗯？”
楚琛却松开李氏，径自上前，一把攥住娄旦手臂，低声问道：“人市这许多……乡亲，可是娄兄自家买卖？”
“唉！”娄旦作悲天悯人状，悠悠一叹，“荒时暴月，眼见乡亲父老白白饿毙，着实可怜！恰有贵人开荒需人，娄某不过略尽绵薄，帮着搭几道浮桥罢了。”
他眼珠一转，又恍然道：“小郎君这般关切，莫非家中也缺得力人手？”
娄旦看着她，楚琛却盯着他身后。
娄旦没说谎，也没必要说谎。人市散坐的男男女女，皆是正当年的筋骨，偶有矮小的，也是些半大孩子。只是，与他们正盛的年岁相异的，是那惊人的枯瘦，披散的乱发，褴褛的衣衫，以及眼中一片死寂的茫然。
此地百余人，加上她身后的五六十人，按理说足够互相勾连，化作摧枯拉朽的洪流，可这人市终究不是河滩。娄旦身侧，一位比她高出一头半、宽出一倍余的护卫，自始至终缀在他们边上；而那神秘的素髻妇人周遭，也散落着数名精干手下——
——他们似乎都感受到了她这头人数的压力，哪怕只她一人上前，依然各个手按刀柄。
若此时动手，她身后这群乌合之众，还能像上回那般，仗着人多势众，迫退这群更高级的打手与人贩？还是能创个新，无师自通一下零元购，她振臂一呼，他们直接洗了这人市？
恐怕不能。
曾放，口口声声赞她“孝心”，还分拨青壮给她，目的绝非单纯助她救母！
但，即便看穿这点，她能就此带着李氏抽身离去么？若是她就这么离了人市，她背后的那些人还有理由跟着她么？
更关键的……要是看起来不再像属于身后这伙蝇攒蚁聚的乌集之众，自己与李氏，在乱民们眼里算是什么？是一老一小两个随时可欺的女娘，还是两头行走的两脚羊？
值此乱世，要想护住自己与母亲，要想最后结局不