疏离端庄的样子，和方才破口大骂的少女判若两人。
她自觉失态，只能这样装作无事发生。
张岳衡却不接她的戏，反而诧异道：“你平时在宫里就是这样？”
谢槿语眨眨眼，眼睫还是湿漉漉的：“……这样是哪样？”
“就是……不像你，变丑了。”
“你说什么？！”她的语调骤然拔高了八度，“你敢说本小姐丑？！你是不是活腻了！”
张岳衡当然是故意的，他知道她讨厌什么，这么说，果然让她瞬间破功。
他正色道：“方才我问你他对你好不好，你那样反应，我还当你这些年日日勤学苦练讨他欢心颇有成效。如今一看，也不尽然嘛。”
“……我劝你说话小心些，本宫现在是皇后，要打你一顿还是很轻松的。”
“……”
“大小姐，”没有外人在，他改了称呼，“如此这般……真的值得吗？”
谢槿语沉默下来。
在她的设想中，她样样出类拔萃，连性情都契合皇帝喜好，她只要入了宫，他没道理不喜欢她。
后来发现消息有误，她做出了转变，是有效果的，陛下和她的感情明明一天天好了起来。
她已经压抑了数年，没想过别的路，她不是不能这样过下去。
——如果她可以装作什么都没有发生过。
可是，方才亲耳听见他们的对话，如同一根刺，深深地扎进心底。
她不愿去细想他们从前是如何相识，又有怎样的故事。
心底挥之不去的，是小远子的话，他说，陛下喜欢的，是开朗活泼的女子。
是不是，其实，陛下喜欢的，是姐姐那样的女子。
她从前学着做沉稳的女子，如今，竟要学着……做姐姐么？
她是欣赏他的外表和才华，所以她愿意为他多走几步。可终究是有限度的。
“不值得。”她淡淡道，“从前我并没觉得有什么压抑。现在倒是觉得了。”
“所以，我不想再装了。”
从小到大，许多对别人来说穷尽一生都得不到的东西，她不费吹灰之力就得到了。唯独这件事，她付出了最大的努力，结果反而不尽人意。
既然如此，便罢了。
张岳衡眼睛一亮，却见她站起身，退后几步，戴上芙蕖递来的藩篱。面上泪痕未干，眼眶通红一圈，尽数被薄纱遮掩。
“多谢张公子指路，我还有事，先走一步。”
他愣了愣，只见不远处几名女子结伴行来。
透过轻纱，他依稀瞥见她眨了眨眼，耳畔传来她轻快的声音：“在外人面前，还是要装一装的。”
他倏而失笑。
谢槿语抬步要走，却见那几名女子走近，拦住了她的去路。
刚要示意她们免礼，手抬到一半，几人直接越过了她，其中一人离得近，挤得她差点摔倒。
这才想起来她戴着藩篱，她们应是认不出的。
迟疑地看过去，只见张岳衡已然被团团围住，那道笑容倏地一僵。
“表哥，你怎么在这里？”一女子娇声道，“你好不容易回京，怎么没和妹妹们打声招呼？”
“就是，”另一人应和，“上月给表哥写的信，表哥可收到了？新作的那首诗里有个韵脚总是不对，表哥可否帮我看看？”
“呀——”一人忽然夸张地叫了起来，“表哥肩膀这里怎么湿了？我帮你擦擦。”
她说着就要凑过去，被男人不动声色地避过：“不劳妹妹了，我自己来就好。”
此情此景，甚是新鲜，谢槿语不走了，在一旁看得津津有味。
“我竟不知，张家有如此多的妹妹。”
芙蕖小声应答：“娘娘忘了，在扬州时寄居张府的姑娘便不少，都是冲着张家的少爷们去的。”
“如今前两位少爷都成了婚，就剩下三少爷了，自然成了香饽饽。”
“是么？”谢槿语蹙眉，疑惑道，“他竟有如此抢手？”
芙蕖重重点头：“张家门风清正，不让纳妾，通房侍婢更是不曾有过。仅凭这一点，便胜过京中大多高门子弟了。况且，三少爷比两位兄长都生得好，又天赋异禀，十二岁便中了举。听说京城贵女最想嫁的，除了咱们家大少爷，便是张三公子了！”
不远处，微风吹起他略显单薄的衣袍，显出几分飘逸，衣领稍显凌乱，反衬出几分潇洒气质。打眼一看，的确是风流倜傥，玉树临风。就是那双微微上挑的桃花眼看起来不太正经。
“好像是长开了。”她略一颔首，肯定道，“如今倒是勉强能看得过去。”
芙蕖：“……”
要她说，她家娘娘就是眼光太高。张公子的长相在