么？！”

    “我谢家的女儿行得正坐得直，出嫁就要风风光光地大嫁，他乔家没长眼睛，还怕没有别人吗？！”

    “母亲说的是。”谢槿语道，“只是，姐姐是怎么想的？”

    “姐姐与乔大哥青梅竹马两小无猜，感情不是说变就能变的。若是姐姐想通了，我这就开始物色人选，我只是担心……”

    王英又从袖子里掏出一封信，恨铁不成钢地往桌子上一扔：“你看吧。”

    她诧异拿起来，看过内容，神情怔愣。

    “姐姐这是……非乔公子不嫁了。”

    她思忖片刻，起身道：“既如此，我去求陛下赐婚。”

    王英却像提前猜到了她的反应似的，一把将她拉回来。

    她摇摇头：“没用的。清远侯府早算到这一茬，先在陛下那里哭求了半天，弄得你爹差点下不来台。”

    “大家都看着，陛下便是有心偏袒也没法下旨，只能叫我们两家自己看着办。”

    几人神色灰败地沉默着。

    忽而，谢槿语计上心头：“也不是没办法。”

    “过几日便是春猎，照例，第一名可以向陛下提要求。”

    “娘娘的意思是——我们赢下春猎，再向陛下请求赐婚？”穆念慈最先反应过来。

    谢槿语颔首：“若陛下当真有意偏袒，自然会顺坡下驴答应下来。”

    “清远侯到时意见就算再大，也得给我憋着。”

    “这主意好。”谢凌云得意道，“京里这些子弟本来也都是花拳绣腿，没一个能打的。这个头名，我十拿九稳。”

    他下意识去看自家夫人，后者却没注意：“此事的确可行。只是——要如何确信陛下会偏袒谢家？”

    “嫂嫂说的是。”谢槿语再次起身，“事不宜迟，我去见陛下，就不送你们了，一会让芙蕖进来。家里的事我鞭长莫及，一切都要拜托嫂嫂了。”

    穆念慈一笑：“娘娘放心。”

    目送谢槿语的背影消失在门后，王英才后知后觉，自己光顾着担心大女儿，却忘了问小女儿一个人在宫里过得好不好。

    懊悔间，一双柔夷轻轻搭上来：

    “母亲，来的路上我悄悄问过宫人，陛下连日来独宠娘娘，从未在旁的妃嫔那里留宿过。方才我瞧二妹妹气色也不错，母亲不必担心。”

    看着体贴周到的儿媳，她心下一软，神色和缓许多：“念慈，这段时日真是辛苦你了。”

    出了宫门，王夫人执意单独上了前边的一架马车，给小夫妻留下独处的空间。

    “听说书肆新进了些话本，一会给柔儿妹妹带一些罢。”窦念慈盘算着，“还有桂芳斋的点心，母亲爱吃。”

    谢凌云幽怨道：“平日怎么不见你对我如此上心？”

    窦念慈眨眨眼，一时语塞：“那……那你想要什么？”

    “我没那么多要求，只要你让我进书房陪你写字。”谢凌云大度道。

    “不行。”窦念慈义正言辞地拒绝。

    “为什么？你整日都待在书房里，还不让我看你了？”

    “我在书房是在忙正经事。”她耳根染上薄红，“你在那里……我没法做事。”

    头几天，他说是要研磨，不一会就开始动手动脚……

    谢凌云开始软磨硬泡：“娘子，我求你了。就让我陪着你吧。我保证老老实实的，绝不越界！”

    “真的？”窦念慈将信将疑，犹豫再三，终于松口，“那好吧。不过你要说到做到。”

    话音刚落，他飞快地在她脸上亲了一口。窦念慈再度红了脸，唇角却不自觉上扬。

    “没问题！”谢小将军计谋得逞，神采飞扬。

    *

    隔着重重宫墙，谢槿语迈入御书房内殿。

    没等她开口，皇帝便从桌案后走出来，道：“皇后方才见过家人了？是为了谢大小姐的事情而来？”

    “是。”

    “此事朕已了解，奈何被清远侯抢先一步，朕没办法，只能暂时先委屈你姐姐了。”

    他语气诚恳，谢槿语心头一暖，颔首道：

    “除此之外，臣妾还有一事想拜托陛下。”

    “姐姐的身世传言，看来是杨家那边为拉拢侯府刻意做的文章，可否请陛下——”

    “——散播谣言的人已经抓到了。”赵珩再次猜到她要说的话，眉头微不可察一挑，“只是杨家做事历来干净，这次依旧没抓到什么证据。”

    “不过，谢大小姐的身世，京城里不会有人再敢提起了。”他眉宇间飞快掠过一丝厉色，“朕已让人转告谢大小姐……谢府，叫他们不必担忧。”

    这么快？！

    凭她近日对皇宫暗卫探子的了解，要抓到人，再快也得两三日。

    可这件事今天一早才闹到皇帝跟前……纵使他耳目