日。”

    “多谢父亲，母亲和妹妹想必已在外面等了，女儿便先行告退。”

    谢槿柔出了门，绕回库房寻回当年的玉佩挂在腰间，才转身往府外走去。

    此刻，单独面对传闻中冷漠无情、心思深沉的帝王，谢槿柔埋头做好了承受雷霆之怒的准备，不料头顶传来的话语，竟流露出一丝温柔之意。

    她大着胆子，缓缓抬首。

    入目之人着月白衣衫，立于亭中，宛如端方君子，如玉的脸庞叫人见之难忘。

    四目相对，原本紧抿成一条线的嘴唇，不自然地弯出一丝弧度。

    谢槿柔怔愣片刻，心底的惶恐害怕立时消散大半。

    当年妹妹曾和她说过的清俊出尘的少年，原来是这般模样。

    定心凝神，脑海里浮现出妹妹被眼前人欺骗，失魂落魄的神情，一股血气忽然涌上头顶。

    她低头淡淡道：“当年臣女年幼，许多事都已记不清了，如今时过境迁，当年的事早就不在意了。”

    “陛下日理万机，如此小事烦劳陛下费心，臣女实在惶恐。”

    她还记得妹妹当年满心欢喜地盼着所谓的张公子，却在见到真正的张公子后错愕的模样。后来妹妹再没提过他，仿佛真的从没见过这个人。

    赵珩怔愣地看着面前的人，有些不知所措，视线随意扫过她腰间悬挂着的月白玉佩，眼底闪过一丝惊喜：

    “这是当年我托人给你的玉佩？”

    谢槿柔注意到皇帝的自称，不由一顿，装作讶异，抛出早就准备好的说辞：

    “是么？臣女早已不记得此物是从何处得来……既然是陛下之物，理应归还。”

    谢槿柔解下玉佩，放在一旁的玉石桌面上。

    “此物既给了你，断没有收回去的道理。”赵珩淡淡道，“朕会依你所言，但这玉佩，还请谢小姐收回。”

    他自称“朕”，这后半句便是皇帝的敕令。谢槿柔默默把玉佩收回袖口。

    她始终低着头，没能看见皇帝脸上一闪而过的落寞。

    “陛下。臣女还有一事相求。”

    谢槿柔说着又要跪下去，被赵珩眼疾手快地扶住：

    “谢小姐实在不必行此大礼。只要我能做的，一定尽力为你办到。”

    “臣女先提前谢过陛下。此事除了陛下，的确再无人能办到。”

    “你说。”

    “臣女与乔家大公子已有婚约，但此事与他们无关……还请陛下不要因此事牵连乔家。”

    赵珩喉头一紧：“你……有婚约了？”

    “如今还是口头婚约，但不日便要正式下定。”

    他彻底沉默下来，默不作声地看着面前低着头的少女。

    依旧漂亮得出尘，说话的神情，绞袖子的动作都像极了他记忆里的样子。可不知为何，他就是无法将眼前的人和回忆里的人联系在一起。

    如今，她竟然有了婚约。

    谢家有两个女儿，可他却从未怀疑过，他未来的妻子，谢家的小姐，竟然不是当年口口声声说要当皇后的大小姐。

    所以即便母后今日提起，他也从没想到多问一句是谢家的哪位小姐。

    毕竟当年深宅大院里娇养的女孩卯足了劲要吃苦学武艺，就是为了嫁给他的二哥。

    难道是因为他做了皇帝，她才不想当皇后，选择嫁给别人吗？

    一切的问题都没有答案，千言万语在心底盘旋，最后汇成一句：

    “谢大人对社稷有功，朕会为你们赐婚，特许谢小姐以公主仪仗嫁入乔府。”

    “不必了。”谢槿柔想也不想就拒绝了。她能为妹妹挡灾，却不能代她受恩。

    “陛下对谢家已是恩宠有加，若是如此，旁人不知其中缘由，只怕心中不快，反倒害了谢家。”谢槿柔冷静道，“臣女的婚事，父亲母亲会看着办。还请陛下收回成命。”

    “……好，我答应你。”

    赵珩缓缓走到水榭中央案几边，其上端放着一碟精致的点心。

    “谢小姐，这是当年张公子没有吃上的琉璃荷花酥。今日，就让朕最后请谢不言吃上一次。”

    “从此以后，我会当此事从未发生过。”

    谢槿柔俯身谢过恩，才慢慢拾起一块琉璃荷花酥，咬了一口。

    琉璃荷花酥入口清香，回味甘甜，是妹妹最喜爱的，她却一直嫌太甜。

    食不知味地吃完一整块，谢槿柔行礼告辞。

    *

    “姐姐，你方才去哪了？我和母亲四处找你都不见。”谢槿语目光落在不远处，“那不是陛下身边的陈公公么？”

    “是。”谢槿柔此刻心情复杂，随口胡诌了个由头，“方才我迷了路，多亏陈公公指引。”

    “原是如此。”谢槿语点点头，“今日宴席上有不少人，姐姐不在，我差