上并不起眼的角落，一股寒意从脚底直窜头顶。哈丁！历史的宿命感如同巨石般压在他的心头。

    “陛下，”林澈的声音因紧张而有些干涩，“我们必须尽一切可能，避免大军在不利地形上与萨拉丁决战。补给、水源……都是问题。”

    鲍德温无力地靠回软枕，银面具后的呼吸声如同破损的风箱。“我知道……但是……他们不会听的……”他的声音充满了无力感，“狂热……和野心……已经蒙蔽了他们的眼睛……”

    就在耶路撒冷内部为战和之争吵得沸反盈天之际，边境的烽烟已然点燃。萨拉丁的军队开始大规模集结，兵锋直指太巴列城。的黎波里伯爵雷蒙德三世的妻子，埃希瓦夫人，被困在太巴列城堡内。

    巨大的压力如同乌云般笼罩在整个王国上空，也沉沉地压在了鲍德温日益脆弱的身体上。他的发热变得更加频繁，呼吸困难发作的次数也增多了。林澈几乎寸步不离地守着他，用药、物理降温、辅助呼吸……他与病魔的战争，进入了最艰苦的阶段。

    一天深夜，鲍德温从一阵剧烈的咳嗽中醒来，浑身被冷汗浸透。他抓住林澈的手，指尖冰凉。

    “林澈……”他的声音微弱得几乎听不见，“如果……如果我死了……答应我……尽你所能……保护这座城市……保护那些……还愿意听从理性声音的人……”

    林澈反手握紧他冰冷的手，在摇曳的烛光下，看着那副冰冷的银面具，仿佛要穿透它，直视其后那个正在与命运做最后抗争的灵魂。

    “我答应你。”他的声音低沉而沙哑，许下了一个他不知道自己能否背负的承诺，“只要我还在，只要还有一丝可能。”

    内殿外，耶路撒冷的夜空被远方的烽火映照出一种不祥的暗红色。战争的巨兽已经张开獠牙，而王宫深处，生命的烛火在越来越猛烈的风中，艰难地摇曳着。密语与烽烟交织，预示着一段最黑暗的篇章，即将拉开序幕。