几位热情的苗民迎面而来，不由分说地拉起他们的手，邀入舞蹈的漩涡，舞步虽简单重复，却但充满了山野的随性与磅礴的生命力，竟也跳得像模像样起来。
正沉浸时，易清林觉得肩头被人轻轻拍了一下。
他倏然转身，身后却只有明灭不定的火苗，将人影拉成长短不一的阴影。不待他细想，肩头又被轻轻一点。这次他迅速回头正撞上一张粉扑扑、带着狡黠笑意的脸蛋猛的凑近——正是当日喂他喝拦门酒的少女，冲他做着鬼脸。
不等他开口。少女便抢先道，声音如银铃般清脆：“易清林，这个舞，你跳得真好。”
易清林微微一怔：“你知道我的名字？”
“嗯。”少女歪歪头，神情天真，“那天你身旁的姐姐，便是这样叫你的。”
易清林不失礼貌柔声道:"礼尚往来，可以告诉我你的名字吗？”
“你们汉人说话，都这么好听吗？”少女带着点俏皮道，“我叫幺女，是我阿公取的。”她随即解释起来，手臂一挥，划过大半个场地，“你看，我们每年播种前都会这样祈福，寨子里所有人都会来！”
易清林心头一紧，等待的就是这个时机。他故作淡定，顺着她的话锋自然切入：“说起来，还有感谢蓉宛阿姐为我们安排住处，我们想当面致谢。”
他的目光状似随意地落在幺女脸上，心弦却已紧绷如弓，不肯放过她眉宇间任何一丝变化。
果然，幺女脸上那明媚灿烂的笑容，顷刻间褪去大半。她神情，与那日龙宝 如出一辙。
她并未直接回答，而是反问道，语气里带着一丝不易察觉的警惕与指责:“是龙宝告诉你们的？”话一出，她似乎也意识到失言，匆忙垂下眼，用解释掩饰过去：“阿姐生病了，不能出门。让阿公知道我们乱说，要生气的。所以不要问了，好吗？”
“易清林”林小棠在人群那头挥着手臂喊道。
周理远与林小棠一同走来，沉稳地告知：“刚才，我们已经和寨老谈妥家访。他们同意我们明日开始，会先行通知各户，并让龙宝带人陪同。”
闻言，易清林只觉方才心头雾霾顿时烟消云散，精神为之一振：“看了我们要办正事了。”
欢闹的氛围笼罩四野，无人察觉，在火光不及的黑暗角落里，一个脸上带着浅疤的男人，正用狼一般凶狠的目光，死死盯着三人。
次日清晨，易清林看到寨门口一位正在缝补衣物的老婆婆，上前蹲下身，温和地开口：“阿婆，您家有要上学的孩子吗？我们是老师，想来家里看看认认门。”
许久，都没有等到阿婆回答。易清林，正欲再问，一个清脆的声音自身后响起——“她听不懂，你在说什么。”来人竟是幺女，她对易清林眨眨眼，又向身后的林小棠和周理远打了个招呼，解释道:“我带你们去吧。寨子里有些人没有出去过，听不懂汉话，尤其是年长的阿婆们。”
幺女和龙宝的出现，让略显尴尬的局面顿时活络起来。她自然地走到阿婆身边，用苗语交流起来，阿婆抬起头，浑浊的眼睛扫过三人，脸上深刻的皱纹微微舒展，露出一个近乎无声的笑容，随即又低头继续手中的活计。
“走吧。”幺女转身，裙摆划出一道轻快弧线，“阿婆家没有娃娃上学，我带你们去桥杉家他的年龄适合上学。”
三人跟着幺女和龙宝在寨中穿行。清晨的雾气尚未散去，青石板路湿漉漉的，反射着天光。一路上，遇到的多少妇孺老人，他们看到幺女和龙宝都热情地打着招呼，目光落在易清林三人身上时，则多了几分审视与距离感。
“这里就是桥杉家，他这会儿应该不在。”幺女说着，率先向院内走去。
这座吊脚楼比别家更显陈旧，木板墙壁都被岁月染成深褐色，却收拾的极为干净整洁，院中的农具摆列整齐，连屋前垂挂的玉米都像精准测量一般个个大小一致，间隙得当。
这时，一个穿着洗的有些发白的苗服的老人急切地迎上来，对着龙宝说了一串苗语，神情紧张。
龙宝与他交流片刻之后，老人的神情才放松下来，目光移向三人，带着寨名一样的审视
“他是桥杉的阿公，”龙宝翻译道，“问我是不是桥杉闯祸了。”
周理远上前一步，对龙宝道：“告诉他，我们是新来的老师，想见见桥杉，问问上学的事。”
龙宝转述后，老人脸上的皱纹舒展开，却掠过一丝不易察觉的复杂情绪，他喃喃地又说了几句。
“他说桥杉一早去后山砍树了，应该快回来了。”龙宝顿了顿，补充道，“阿公还说，……娃娃胆子小，怕生，要是不懂事，请老师多担待。”
就在这时，院外传来轻快的脚步声。一个瘦小的身影背着一捆比他身形还大的柴火，低着头走进院子。他约莫十一二岁年纪，皮肤是常