“刺激？什么刺激？”维瑞塔斯敏锐地抓住了关键。

    “……不知……”苍老的声音带着困惑与凝重，“或许是你们文明对金属的运用触及了某个界限……或许是地脉的异常变动……也或许……是别的什么……我们……已无力洞察外界太久……”

    希望仿佛再次被掐灭。连如此强大的龙族都不知道根源，他们又能如何？

    “难道……就没有任何办法了吗？”里昂的声音带着绝望的沙哑，“只能等待被吞噬？”

    能量环阵的光芒再次变化，所有的影像收束，最终凝聚成一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的纯白星光，悬浮在星辉龙骨的前方。

    “办法……”那苍老的心灵之音仿佛用尽了最后的力气，变得断断续续，“并非没有……但……希望……渺茫如风中残烛……”

    “我们……在最终沉眠前……将残存的力量与知识……凝聚于此……‘星核之种’……”那点纯白星光微微闪烁，“它蕴含着我们……对‘秩序’与‘生命’最后的研究……或许……能暂时遏制‘瘟疫’的蔓延……为你们……争取时间……”

    “但激活它……需要庞大的能量……需要……与这片大地深层的‘生命脉络’重新建立连接……需要……找到并修复……我们当年留下的‘净化节点’……”

    星辉龙骨眼中的火焰剧烈地摇曳起来，仿佛随时会彻底熄灭。

    “时间……不多了……我的意识……即将归于永恒的沉眠……后续的指引……已刻入‘星核之种’……持有尤利西斯血脉与赫尔维恩信物者……方可开启……”

    “记住……孩子们……这并非战争的胜利……这只是……又一场绝望的……拖延……”

    那苍老的声音越来越弱，最终，如同消散的叹息，彻底消失在四人的心灵深处。星辉龙骨眼窝中的灵魂之火，猛地闪烁了几下，然后，极其缓慢地、一点一点地，熄灭了。

    平台之上，只剩下能量环阵还在无声地运转，以及那一点悬浮在空中、微微闪烁的纯白“星核之种”。

    龙骨圣殿，重归死寂。而一个比“锈蚀”本身更加沉重、更加绝望的真相，压在了每个人的心头。