那只晶壳蜥抽搐了几下，终于不再动弹。

    与此同时，维瑞塔斯也找到了另一只晶壳蜥的破绽，在它因同伴死亡而微微一滞的瞬间，指尖力量爆发，精准地点碎了它一条支撑腿的膝关节，随即在它失衡倒地的刹那，另一只手并指如刀，狠狠刺入了其相对脆弱的颈侧！

    战斗结束了。

    营地前一片狼藉，两只晶壳蜥的尸体散发着恶臭，还有一只被打残了关节，在地上徒劳地挣扎嘶鸣，被凯尔补上一箭结束了痛苦。

    寂静重新降临，只剩下众人粗重的喘息声。

    奥莉安娜立刻冲上前，查看格伦的伤势。老兵左臂的伤口触目惊心，酸液不仅烧毁了皮甲和皮肉，甚至隐约能看到一点白色的骨头，边缘还在微微冒着白烟。

    “别动！”奥莉安娜声音发颤，但动作却异常迅速。她立刻取出水囊，用大量清水冲洗伤口，水流冲走酸液，也带走了被腐蚀的烂肉，格伦咬紧牙关，冷汗如雨，硬是没发出一声惨叫。

    冲洗后，奥莉安娜迅速敷上她特制的、混合了银叶草和月光苔的强效解毒愈合药膏。药膏带来的清凉暂时压制了灼痛，但奥莉安娜的脸色却依旧凝重。“这酸液的腐蚀性太强了……伤口很深，而且……可能有毒。我的药膏只能暂时抑制，必须尽快找到更有效的解毒方法，或者……到达有更好医疗条件的地方。”她的话像一块巨石，压在每个幸存者的心头。

    维瑞塔斯走到晶壳蜥的尸体旁，仔细检查着它们背部的晶体和那暗红色的絮状物。她用一块石头敲击晶体，发出清脆的声响。她尝试用小刀撬动，却发现那晶体与它们的血肉仿佛生长在了一起，异常牢固。那暗红色的絮状物，在宿主死亡后，光泽迅速黯淡下去，变成了一种毫无生气的暗褐色。

    “不是自然进化。”维瑞塔斯得出结论，声音冰冷，“它们是被‘改造’过的。这些东西，”她指着那暗红絮状物，“是外来物，像是……寄生，或者某种标记。”

    这个发现，让晶壳蜥的威胁等级骤然提升。它们不再是简单的山脉掠食者，其背后可能隐藏着更深的秘密，或许与那“锈蚀”，与这片山脉的异变，存在着某种未知的关联。

    凯尔开始默默地打扫战场，收集还能使用的弩箭，脸色苍白。这是他第一次如此近距离地面对这种诡异而危险的生物，战斗的残酷和格伦的负伤，给他带来了巨大的冲击。

    里昂靠在岩壁上，看着疲惫不堪、伤痕累累的队伍，看着为自己而重伤的格伦，眼中充满了自责与无力。作为队长，他却成了队伍的拖累。

    夕阳开始西沉，将群山染上一层凄艳的血色。原本计划在天黑前找到下一个宿营地的打算，因为这场突如其来的战斗和格伦的伤势，彻底搁浅。

    他们不得不原地扎营，面对一个充满痛苦的夜晚。篝火再次燃起，却驱不散弥漫在队伍中的沉重气氛。格伦在药效下昏睡过去，但不时因疼痛而发出无意识的呻吟。奥莉安娜守在他身边，不时检查伤口，更换药膏，眉宇间满是忧虑。

    维瑞塔斯坐在营地边缘，守望着夜色。她的指尖仿佛还残留着击碎晶体甲壳时的触感，脑海中回响着那暗红絮状物发出的精神尖啸。晶壳蜥的出现，以及它们身上那不自然的“标记”，像是一封用鲜血写就的警告信。

    前方的路，似乎每多走一步，就多揭开一层危险的迷雾。而他们的队伍，却已伤痕累累。