就算砸锅卖铁，也一定尽快将药材给姑娘凑来！”

    “不是给我，”楚菀儿轻声纠正，“是给二公子和国公夫人补上。”

    “妈妈，若是药材迟迟不到位，届时母亲问起为何迟迟不用那养颜露，我便只能……如实相告了。”

    张婆子浑身一凛，连忙保证：“姑娘放心！药材的事，老奴拼了命也会办好！”

    “起来吧，”楚菀儿这才淡淡道，“把这里收拾干净。”

    张婆子哆哆嗦嗦地爬起来，再不敢有半分倨傲。

    她指挥着同样吓坏的小丫鬟，小心翼翼地清理现场，态度恭敬得与来时判若两人。

    屋内，艺芝看着张婆子那狼狈的背影，激动地小脸通红，压低声音道：“姑娘，就该狠狠惩罚她！看她还敢不敢嚣张！”

    楚菀儿脸上却并无多少喜色。

    她坐在妆奁前，看着镜中自己平静无波的脸，低声道：“以后，还有数不清的麻烦。”

    她要尽快离开这里了。

    只是，若是想离开定国公府，就要想办法先将祖母接出来。

    祖母在太夫人名下的庄子里养身体，楚菀儿如今既出不了门，身边也没有得力的人帮自己去接祖母，颇为棘手。

    她皱眉想着，指尖无意识地在首饰盒上划动。

    那里面躺着一只造型古朴，水头却顶好的玉簪。

    这玉簪是靳昭明送给她的。

    靳昭明送过她很多贵重首饰。

    有用月光石制成的明月珰，戴上就如同将一片静谧的月光凝在了耳际；

    有累丝金凤衔珠步摇，凤口垂下的珍珠是极为难得的“鲛人泪”；

    还有一套“羊脂玉缠丝头面”，玉质温润，蕴含着丝丝缕缕天然的金色纹路，如同情丝缠绕，剔透又缠绵。

    每次……她陪完他，他便漫不经心地派人送来这些贵重的礼物。

    这也是她觉得自己像万花楼的姐儿的重要原因。

    所以每次送来的东西，她都是拿着把玩片刻，就又交给橘络，尽数还了回去。

    只有这枚玉簪，她留了下来。

    只因这是靳昭明在欢好之后，亲手为她插在发间的。

    那时的他，不同于平日的冷峻自持，眉眼间带着魇足的慵懒。

    他蹭着她汗涔涔的粉颊，呼吸灼热，手臂却将她圈得更紧，嗓音是情动后特有的低哑，带着一丝她从未听过的、近乎缱绻的意味：

    “别还。戴着它，就如我时时在你身边……缠着你。”

    他的指尖穿过她散落的青丝，动作是难得的轻柔，将那玉簪稳稳地簪入发间，仿佛完成了一个极其重要的仪式。

    “就像刚才那样……缠着。”

    这句近乎无赖的耳语，带着未散的情热，烫得她心尖一颤。

    她还未来得及消化这句话里的狎昵，甚至来不及因这温情而生出半分旖旎的错觉，便是一阵天旋地转的颠簸。

    他将她尚未平息的心跳和微末的悸动，一同狠狠撞碎。

    “呜……”

    细弱的悲鸣从她的喉间逸出，又瞬间消散在他唇中。

    她以一种全然献祭的姿态承受着。

    太过激烈，以至于她试图偏过头，逃离这令人窒息的掠夺。

    却被他灼热的呼吸精准地捕捉，只能感受着无法自控的颤抖。

    “……别……”

    她破碎地哀求。

    他置若罔闻，反而变本加厉。

    不轻不重，不容抗拒，迫使她主动将自己送入他的掌控。

    散落在枕上的青丝与他的墨发死死纠缠，如同他们此刻。

    白光到来前，她看到那枚刚刚被他亲手簪上的玉簪，不知何时已滑落枕边，在晃动的烛光下，流转着温润却清冷的光泽。

    那一刻，她恍惚觉得，他们之间不止是冰冷的交易与欲望的宣泄。

    或许，也有一星半点，属于情人间的亲昵与不舍。

    就是这片刻的错觉，让她鬼使神差地留下了这枚玉簪。

    如今，指尖抚过冰凉的簪身，那夜的温热与耳语却仿佛还在。

    楚菀儿闭上眼，将翻涌的心绪狠狠压下。

    再特别的瞬间，也改变不了她所处的现实。

    这玉簪，与其说是念想，不如说是一根刺，时时提醒着她，沉溺的代价。

    她猛地合上首饰盒，发出一声轻响，也关上了心底那一丝不合时宜的柔软。

    她必须利用一切能利用的，包括这枚玉簪可能代表的、靳昭明对她那点未消的兴致，来为自己和祖母，搏一条生路。