沈雁回手中丝帕猛然一紧：“是那里……我和表姐岁节时曾去过。表姐可安好？她可说了什么？还在不在那儿？”

    赵颜摇头，“她如今不在那里了。”

    得知朝思暮想之人就在二十里之外，沈雁回哪里坐得住。心急如焚，当下命令启程，连夜赶路，直奔敬月潭。

    侍从担忧夜间山路崎岖，恐生意外，苦劝不住。

    赵颜本不知如何是好，见她执意上山，不得不劝道：“不用着急。她已经身故了。我见到的只是一缕残念。”

    “你说什么？”沈雁回面上血色褪尽，“你再说一遍？”

    赵颜饱含歉意，低声道：“小娘子已经…身故了。敬月寺的高僧会为她祈福超度……”

    话还没说完，“啪””的一声脆响霍然在雅间里炸开。沈雁回的手掌重重掴在赵颜脸上，她胸口剧烈起伏着，眼眶泛红，又急又厉：“你胡说！你定是认错人了！”

    火辣辣的刺痛，点燃了赵颜的错愕和委屈的火气，可目光触及对方痛苦的颤抖，少年意气被暴雨浇熄，仅余下怜悯。赵颜认真道：“我家公子说身故了，不会有假。”

    “就是假的！她不可能……”话音戛然而止，哽咽了一下，沈雁回的下颌绷成一道倔强的弧线：“我要去找她！”

    微红的掌印刻在赵颜脸上，令人生怜。

    侍从忍不住开口：“夫人神智不清醒，大师说少了一魂一魄……”捂住嘴，自觉失言，匆匆跟上。马车扬鞭而去。

    徒留下一地名贵的绸缎。店家快手快脚收起，喜不自胜。

    赵颜沮丧地揉了揉脸颊。自己莫不是好心办了坏事，反倒使她连夜上山去了？

    “你说与不说，她今夜都会上山。”管辂倚靠在门框上，“秉性决定命数。你救不了。”

    “她会没事吧？”

    管辂凉凉地瞥他一眼，抚着头：“哎。头痛。”

    赵颜一个箭步抢上前去，焦急之色溢于言表：“可是吹了冷风？我煮些姜茶来。”

    管辂悠悠地叹了口气：“非也，是被你闹的。”他一把擒住赵颜伸过来的手腕，掌中年轻的脉搏剧烈乱撞。五指如钳，粗声斥责：“这乱世吃人，不是靠善心就能活下来的。你的天真良善，会引来灭顶之灾！不仅会毁了你，也会连累我。”字字冰冷刺人，带着令人窒息的千钧重压。“若再多管闲事，此处便容不下你了。上次的惩罚，这么快就忘干净了？”

    那双乌黑的眼眸一瞬不瞬地凝视管辂，关切地问：“头还痛吗？”

    ——赵颜对他一番话置若罔闻，仿佛根本没听见那些可怕的预言……只关心一件事：他的头痛。一对澄澈如月下琉璃的眼睛，被心疼和焦急充盈。让人一眼看清，只要管辂安康，要他做什么都可以。

    父亲要求他服侍管辂报答恩情，他便将这当做了自己的毕生使命。

    管辂无可奈何，不禁扶额。

    “主人……”赵颜看在眼里，一急，被管辂强令改掉的称呼不由得又冒出来，语无伦次：“头还很痛，是不是？别想事了，都是我的错，怎么罚我都行！先让头不痛，先不痛了再说，好不好？”

    那份关切如此纯粹，如此专注，冲垮了精心营造的冰冷堤防。让所有沉重的警告，都消散无形。

    赵颜急急忙忙地推着管辂。可怜一个身形魁梧的汉子，被两只细窄了一倍的手臂推倒在竹榻上，一双柔软的手在髯须似铁针乱生的脸颊上抚摸。

    “我给公子按按，看能否舒缓些……”

    指腹触上额角时，管辂下意识绷紧了肩——正想叫停，没成想赵颜的指尖竟带着巧劲，不轻不重地揉开酸胀的筋络，又顺着皮肤往发间移，指腹碾过头皮时，有股暖意顺着经络往四肢百骸漫。

    浑身的骨头都像浸了温水般软下来，连火气都被舒服得发麻的触感冲得烟消云散，有几分腾云驾雾般的飘飘然。

    “你何时学了这本事？”

    清爽的笑容扬起：“在敬月寺和一个香客学的。我想，公子常费心力，若能以此解乏，再好不过，便央求对方教我……公子可还受用？”

    管辂本欲戏弄一句，可昏昏然靠着竹榻，似连口舌也软了。

    赵颜语气愈发雀跃，满是少年气：“日后公子若是不舒服，随时唤我便是！”

    翌日天明，管辂回过神来：本想好生敲打这痴奴儿一番，竟让他逃了！

    玉蕊镇街头，几个胆大的女子争相来看赵颜，嬉笑声伴着新采的花抛在他身上。

    一路上不少公子娘子皆头簪此花：形状奇特，大过巴掌，不似寻常的片片花瓣，而是长满细长蕊丝，如绒毛团一般。

    原来此花名为玉蕊。夕开朝落，亦称月下美人。它落花也奇特，整朵整朵坠下。玉蕊镇正是因一株巨大古老的玉蕊树而闻名。传闻此树与精卫同岁，高可入云，祈福灵验……甚至能活死人，肉白骨！