她服下九转还心丹，感受着那药力缓缓化开，抚平心口的悸动。
父亲回京，这京城的棋局中，又多了一枚需要谨慎落子的棋子。而她，依旧要藏在这病弱的躯壳之下，推动着一切。
次日朝会，应衍依计而行，并未直接抨击户部尚书李翰林的困难，而是恳切陈词北境将士之苦，并提出那“借内帑或允民间借贷、朝廷担保”的迂回之策。
龙椅上，长熙帝沉吟片刻。他虽知户部艰难，但更忧边关稳定。应衍此法，既全了朝廷体面，又实际解决问题，显得颇为老成谋国。他目光赞许地看了应衍一眼：“应爱卿所奏，老成持重，颇识大体。准奏。此事便由礼部牵头，与户部、兵部会同办理，务必尽快落实，不得延误。”
“臣，遵旨！”应衍心中一定，躬身领命。眼角余光瞥见户部尚书李翰林脸色虽不太好看，却也暗暗松了口气，至少未当场撕破脸。而几位素来与军中交好的官员，则向他投来感激的目光。
这一手，应衍初回京城，便博得了陛下赏识，也并未过分得罪同僚，还暗中助了北境一臂之力。他对女儿应知也的谋算，又添了几分忌惮与倚重。
消息传回漱玉斋，应知也正与弟弟应执钧对弈。
应执钧落下一子，笑道：“阿姐，父亲今日在朝堂上可谓风光了一把。此法甚妙，既解了北境之急，又全了各方颜面。”
应知也指尖拈着一枚白玉棋子，神色淡然：“父亲初回京畿，需立稳根基，此法于他最宜。只是……”她轻轻咳嗽一声，“经此一事，李尚书那边，怕是更要记上一笔了。”
“哼，若非他先前纵容甚至暗中推动那些构陷，何至于此？”应执钧不满道。
“利益使然，无关对错。”应知也落子，“执钧，让你查京中药材铁器异常之事，可有进展？”
提及正事，应执钧神色一肃：“有些眉目了。我们的人发现，大部分异常采购，最终都汇入了几支看似普通的西北商队。但这些商队并未直接前往北境，而是在进入陇右道后，便分散消失，难以追踪。负责追踪的顾七回报，其中一支小队，最后疑似消失在……晋王的一处别苑附近。”顾七是应家暗中培养的得力探子头领。
晋王！又是他！
应知也眸光一凝。果然与他有关？囤积军械药材，意欲何为？难道真想……
就在这时，侍女云袖在门外轻声道：“小姐，苏嬷嬷来了。”
苏嬷嬷是谢夫人身边的老人，也是看着应知也长大的，极为可靠。
“请嬷嬷进来。”
苏嬷嬷进门，先行了礼，才低声道：“小姐，老奴今日奉命去探望李尚书夫人，闲聊时听闻一事。夫人提及，前几日宫中贵妃娘娘设宴，晋王妃也在席上，似乎无意中问起我家小姐病情，还感叹说如此才情却困于病榻，实在可惜，言语间……似有关切之意。”
晋王妃？关切她的病情？
应知也与应执钧对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。
晋王一系的谋士崔邕刚来“下棋”试探不久，这边晋王妃就开始“关切”她的病情了？这绝非巧合。
“多谢嬷嬷告知。”应知也神色不变，“母亲那边可好？”
“夫人一切安好，只是惦念小姐。”
送走苏嬷嬷，应执钧眉头紧锁：“阿姐，晋王这边到底想做什么？先是崔明远试探，如今又让王妃来示好？他们难道想拉拢我们应家？”
“拉拢，或是试探，亦或是……麻痹。”应知也轻轻按着心口，那日与崔邕对弈耗神，又思虑过甚，旧伤隐隐不适，“父亲回京，位居侍郎，你又得陛下青眼，应家虽非顶级权贵，却也分量不轻。他们有所动作，并不奇怪。”
她沉吟片刻，道：“执钧，让顾七的人，分出一部分精力，盯着晋王别苑和王府的动静，尤其是人员往来和物资进出。但务必小心，晋王身边必有能人，切勿打草惊蛇。”
“明白！”
“另外，”应知也补充道，“给北境沈将军的信中，提醒他一句，京中似有暗流指向西北，让他除了警惕狄人，也需留意境内是否有异常兵马调动，尤其是……与晋王封地接壤的区域。”沈逾庚字克戎，她如今在心中已习惯称其字。
“是！”应执钧立刻起身去安排。
室内又只剩应知也一人。她缓缓起身，走到窗边，看着庭院中渐盛的春光。
户部尚书李翰林、晋王赵弘、其谋士崔邕、晋王妃王氏……一个个名字，代表着一股股势力，如同暗流般在京城之下涌动。
而她的父亲应衍、弟弟应执钧，乃至远在北境的沈逾庚，都已被卷入这漩涡之中。
她这看似风平浪静的漱玉斋，实则是风暴眼中最平静，也最危险的地方。
九转还心