待他重新稳住身形，眼前的场景又变了——是家里的娱乐室。顾爸和“自己”坐在游戏机前，操作着他最熟悉的游戏手柄。屏幕上播放的正是他小时候最喜欢的格斗游戏画面。他记得，小时候顾爸还会常常陪他玩游戏，只是家里生意做大之后，顾爸再也没有踏足娱乐室。父子二人半年也难得见一面，就连他生日，顾爸也只是让助理打笔钱、寄最新的游戏设备过来，仿佛忘了家里还有盼他回家的儿子。

    眼前这样温暖的画面，曾是顾知远日夜期盼的。他忍不住坐到“自己”身旁，目光紧紧盯着屏幕。只是这个“自己”好像没玩过游戏，操作手柄磕磕绊绊，好几个大招都没发出去。旁观的顾知远看着他下饭的操作，不住地着急指点：“按左键，躲避啊！哎哟，我的天，没见过这样菜的。敌人被冻住了，直接放大招，上啊！快上！”

    “自己”仿佛真听到了指点，手下操作虽然依旧笨拙，但是精准地按下按键。在连续几个大招之后，屏幕里的己方角色击败了对手，结算动画出现。

    游戏胜利的欢快音效响起时，顾知远耳畔同时传来一声声轻柔的呼唤：“远儿，远儿，醒醒。”

    霎时，眼前的娱乐室、顾爸和那个“自己”皆散作细碎的光影，消失不见。

    顾知远醒来，心中有些怅然若失，转头对上顾母担忧的眼神，莫名的委屈和思念涌上心头，身形一动，扑到顾母怀里。

    顾母摸了摸怀里的小脑袋，轻声道：“这是怎么了？莫非是梦里吓着了？”

    “没有，就是突然想娘了。”顾知远埋在顾母的衣襟里，声音有些闷闷的。

    “没事就好，没事就好。顾母拍着他的背安抚，“刚小满来报，说你一直没醒，叫了好几声都没反应，像是魇着了，娘吓得赶紧过来看看，就怕你有个头疼脑热的。好在是虚惊一场。快起来洗漱洗漱，待会该去吃午食了。”

    这场梦就像一只路过的蝴蝶，在顾知远心间稍微歇个脚，留下点点涟漪，很快便飞向远方，他的日子依旧照常。

    中秋过后，顾知远按时回了学堂。上午的课上，他还端端正正坐着，规规矩矩听先生讲学，可一到下午，便又按捺不住性子，偷偷溜了课。城东南新起了一处工坊，是他近来最挂心的去处，每日下午都要去瞧瞧有没有新进展。

    自打 “甜蜜蜜” 铺子开始盈利，顾知远手里有了闲钱，日子也松快起来，先前压在心底的那些想法便又冒了出来，于是建了这个名为“研究所”的工坊。不过眼下工坊里人手尚少，只招了几个学徒，至于能教他们的 “师父”，也只有顾知远自己。可他本就没什么教学的经验，以往查过的资料现在只记得七八分，只能大致跟学徒们讲清操作流程，剩下的细节与门道，便让他们自己慢慢摸索实验。

    如今研究所里正忙着两个项目，一个是水泥，另一个则是卫生纸。前者不用多说，是顾知远为了往后事业铺路。不管是修铺子还是建其他用场，有了好用的水泥，都能省不少事；至于后者，说起来倒有些羞窘，却是关乎他 “屁股的尊严”。

    他作为知州之子，在旁人眼里已是锦衣玉食的身份，可在这个时代，上厕所用的依旧是厕筹。即便给他用的厕筹，都特意打磨得光滑细腻，不适感减到最轻，可对习惯了现代卫生纸的顾知远来说，这东西依旧难用得很，让他憋屈了许久。可难题也在这儿，他根本不知道制作卫生纸的具体技术，毕竟哪有什么游戏主线会涉及到这个小小的的生活用品？无奈之下，他只能凭着记忆，跟招来的纸坊学徒描述现代卫生纸的特点：要薄、要软，要多褶皱，让他们照着这个方向慢慢尝试改进。

    这日午后，研究所的空地上尘土微扬，顾知远正带着几个学徒围着一根水泥石柱忙活——这是昨夜刚浇筑好的试制品，今日要验验成色。他抡起铁锤砸了好几下，没撼动水泥石柱半分，只在其表面留下几个浅浅的白色印记。

    “这水泥基本合格了。”顾知远对围在身旁的学徒们说，语气里带有几分肯定，“接下来你们用它当粘合剂，造一小间红砖房，试试大结构的稳固性。”

    说着，顾知远将铁锤递给身旁一位体型稍壮的小学徒，又补充道：“这段时间你们的努力我都看在眼里，不然水泥也不会这么快出成果。为了谢你们，研究奖金每人五两……”

    话还没说完，坊门突然被推开，一个穿着青色短打的小伙计急匆匆跑了进来，脸色有些焦急，附在顾知远耳边说了几句。

    顾知远听后眉头微皱，随即抬头对学徒们说：“我还有其他事要处理，接下来的测试你们自己做。至于奖金，负责工坊杂事的管事会送过来。”说完没再耽搁，跟着青衣小伙计快步离开。