“如若害怕，便将烛火燃着。若是有人问起，你就说我在给夫人绣平安荷包，不便打扰。”说罢，便将窗棂再次合上。

    锁秋见她去意已定，虽满心担忧，却也知晓自己帮不上什么忙，只得点头道：“小姐，万事小心！”

    汀竹颔首，就去取了衣柜最低下的青布斗篷披上，篷料子厚实，能挡些夜寒，也能掩去身形。

    接着她便推开后窗，身影如兔子般跳出了窗外，踏月而行。

    祠堂周遭静得可怕，只剩偶尔的风吹杂草划破寂静。汀竹足尖点地，悄无声息的落在了锁秋先前藏身的墙角处，往锁秋所说的房顶处望了过去。

    房顶的黛瓦在月光下泛着冷光，与祠堂的高墙相差不大，二者之间相距约有两三丈远，中间隔着一个巨大的水缸。

    她凝神细瞧片刻，随即几步飞至屋顶处，蹲着身子，借着月色仔细查看屋脊上的痕迹。

    除了有几枚野猫的爪印，依稀能看见一些紧促且极浅的鞋印。印在瓦片缝隙之间，若不仔细查看，极易忽略。看那鞋底的图案，到像在哪见过，汀竹心中一动，只先在心中暗暗记下。

    果然是有人在装神弄鬼。

    她心中笃定，便又顺着脚印往屋脊的另一侧走去，直至墙根便没了踪迹。汀竹就小心翼翼往前走去，行至祠堂外西侧的长廊处，在往那走便是前院处，来往侍从巡逻较多，不便继而寻找。

    “看来还要寻个恰当时机，方能将此人揪出来。”汀竹心中琢磨着，不再多待，便转身折返而归。

    到了暖居阁时，锁秋仍心有余悸，浑身紧绷。

    见汀竹归来，她连忙起身相迎，语声带着颤意，“小姐，怎么样了？”

    汀竹未及答话，径直行至书案前，取笔研墨，凭着记忆将方才所见的鞋底纹路细细画下。画毕，她将纸笺递与锁秋，“你瞧瞧，这纹样可曾在哪见过？”

    锁秋双手接过，凝神细看半晌，脸色微变，“小姐，这……这正是奴婢鞋底的花样啊！”

    汀竹闻言颔首，示意她脱鞋。锁秋忙褪下一只绣鞋，见汀竹欲亲手接过，连忙先一步托住，“小姐金贵，怎好劳烦你亲自动手？奴婢自个儿来便是。”

    说罢，她将绣鞋轻按在净纸上，印出的纹路与汀竹所画的一模一样，分毫不差。锁秋愈发困惑，蹙眉问道：“这寻常花样，难道藏着什么玄机？”

    汀竹手指拂过纸笺上的纹路，缓声说，“这便是你方才所看见的那个鬼影的脚印。”

    “什……什么？”锁秋惊得后退半步，满脸难以置信，“如此说来，竟是有人假扮的？”

    又作补充，“那人还是府中的丫鬟！”

    汀竹摇了摇头，否认道，“不，看那脚印大小似乎是男子的。”

    “这……”锁秋更为疑惑了，“可是那身形声音，分明是个女子啊！”

    汀竹放下了手中的纸笺，喉间稍作调整，忽而发出一道低沉醇厚的男子嗓音，“眼见未必为实，耳听亦未必为虚。”

    锁秋惊得膛目结舌，“小姐，你竟然能发出男子的声音！”

    “从前曾随一位杂技艺人口传心授，学过些口技傍身。”汀竹浅释一句，语声复归原先的清柔。

    这学口技还是她出门做任务时，偶然在一家酒楼戏台后偷偷习得。

    不过她自习摸索不精，只能说得片刻，嗓子便发疼的得厉害。

    锁秋恍然：“那……小姐如今的声音，莫非也是……”

    “那倒不是。”汀竹莞尔一笑，“当初入府时，大夫诊治确言我伤了喉咙，需要静心调养。”

    “再者，你们与我相处了一段时间，早已将这调养后的嗓音，认作了宋韫的本音。”

    锁秋这才恍然大悟，连连点头，“原来如此，难怪奴婢从未觉得异样。”

    深夜里厚云吞了月色，一时间夜风大起，细雨织成帘顺着瓦当垂落，“滴答”“滴答”敲在青石板上，碎成满阶清响，雨滴声逐渐变大，似乎要将夜里的痕迹掩埋。