一秒，一整个往地下扑去，“啊！”一声大叫。

    还好汀竹眼疾手快，几个步子上前，一把将锁秋揽在了怀里。

    锁秋以为自己要摔个脸朝地，没想到却落入一个温暖的怀抱，一睁眼便看见汀竹那双漂亮的眸子，一下子回过了神。

    “小姐……”

    见锁秋稳了脚步，便松了揽着锁秋的手臂，见锁秋底子太弱，根本不适合习武，便打消了她最初的念头。

    “算了，直接习最简单最有用的技能。”

    于是，汀竹便教了锁秋躲避攻击、逃跑保命的技法。

    本以为这一日便这般平淡过去，未料暮色将至时，宋将军却传召众人往正厅齐聚。

    待府中众人尽数到齐，宋将军才开口道明缘由，语气中带着几分郑重：“三月之后，便是清禾与太子的大婚之期。”

    他顿了顿，又道，“今日早朝，陛下已在朝堂之上亲口提及此事，还特意吩咐太医院一位有名的太医，明日便来府中为清禾诊治脸上的疤痕。”

    话音落，他又宣了一道陛下旨意，“为让未来太子妃能更好地辅佐太子，陛下已下旨，特许清禾后日入宫中学堂──崇文轩，修习。”

    这几道旨意，无疑是给了周姨娘母女当头一棒，直如坠入冰窟。

    “父亲！太子殿下本就不喜姐姐，若非如此，早该在姐姐及笄之年便成婚了。”宋婉急得声音发颤，“陛下为何不肯收回成命？”

    她满心不甘。

    只因其宋韫是嫡女，自己便要处处矮上一头？明明父亲素来偏爱她与姨娘，可为何这般天大的好处，偏落进了宋韫手里。

    “宋婉！休得胡言！”宋将军面色铁青，额角青筋隐现，满是怒意，“此乃陛下金口玉言，难不成你要我将军府抗旨不遵，落个满门抄斩的下场？”

    “莲溪年幼，一时失言，老爷莫要动气。”周姨娘忙上前拉住宋婉，转而又对宋将军柔声道，“老爷，妾身斗胆一问，这崇文轩，莲溪……当真半分机会也无么？”

    一旁的宋夫人终是开口，语气平静却带着不容置喙的分量，“妹妹，这崇文轩乃是皇家规制，非勋贵嫡女或公主近侍不得入内，你便莫要再为此事烦扰老爷了。”

    周姨娘脸上的柔媚笑意瞬间褪去，取而代之的是掩不住的难堪，她垂首敛眸，“是……是妾身无知，冲撞了规矩，还望老爷、夫人莫怪。”

    接着周姨娘眼底灵光一闪，似是骤然想起了什么，忙敛去方才的难堪，又换上那副柔婉模样，上前半步轻声道：“老爷，妾身前几日听府里下人闲谈，说那李大人府上的庶女，便是借着嫡姐的伴读身份，进崇文轩呢。”

    她握着帕子的手微微收紧，语气里添了几分急切与期盼：“咱们莲溪若能跟着大小姐做伴读，不也能一同进去了？”

    说罢，她抬眼望向宋将军，眼尾带着几分讨好的笑意，轻声追问：“老爷您看，这法子可行么？”

    宋将军抬手捻着颌下长须，指节轻轻摩挲，沉吟片刻，眉头微舒，缓缓颔首：“你这话，倒也有几分道理，未尝不可。”

    汀竹看着众人你一言我一言，她只在想如何能够在这三个月内找出真凶，然后早早跑路……

    转念一想，她跑了宋夫人怎么办？

    真是头疼，还是想想如何成不了婚吧。

    最终宋婉以汀竹的伴读身份进了崇文轩。

    回暖居阁前，汀竹特意扶着宋夫人先回了正院，借搀扶接触时，又悄悄探了探宋夫人的脉搏。似乎药膳以及她制的相克的毒药有点效果，脉搏倒是要比先前探的有力了不少。

    “母亲，这两日可睡的安稳？”汀竹问道。

    宋夫人脸上带着笑，温声着，“那常春藤确实是好东西，这两日睡着时总能闻见一股淡淡的清香，睡得安稳踏实多了，咳嗽都少了。”

    “母亲，今早的药膳可还合胃口吗？”汀竹又问了药膳的事，话里带着几分刻意，“这药膳的方子，女儿特意去府外寻大夫开的，最能补气血。”

    宋夫人握着她的手拍了拍，柔声道：“清禾有心了，药膳滋味很好，那配的蜜枣也是甜得很呢。”

    走到离正房大门还有几步时，宋夫人叹了口气，特意嘱咐着她，“清禾，后日去了崇文轩，可要万般小心，宫里不比府中。”

    “宫里规矩多，切勿得罪了宫中的任何人。”

    汀竹点了点头，“母亲，女儿知道了。”