平江湖，那一汪碧色湖水，绿的瘆人。

    他忽然有些后悔，不该窥探她的过往。

    “可我们姐妹俩到舅舅家不足半年，街上的泼皮无赖看中了阿姐貌美，非要强娶为妻，舅妈不敢得罪他们，便要姐姐嫁过去。那一日，七八个壮汉围住院子，舅舅孤身一人那里是他们的对手？他活活被打死，那伙儿泼皮无赖却还不肯罢休，舅妈见状索性卷了家中钱财跑路，走之前，她竟狠心将我与阿姐卖给了闻莺阁的老鸨。”

    齐颂蹙眉，过去的杭城虽然无比繁华富庶，可草菅人命的事情比比皆是。

    此时此刻，他竟没勇气继续听下去了。

    可身旁的小芝麻却好似打开了话匣子，她的神情那般平静，好似那些痛苦过往都与自己无关：

    “阿姐样貌好，老鸨花重金培养她琴棋书画，我样貌丑，人又懦弱，老鸨便让我去做粗使丫鬟。”

    “那闻莺阁表面是个销金窟，实际上却是个吃人不吐骨头的盘丝洞。”

    “挨打挨饿不过家常便饭，稍有忤逆，老鸨就拿滚烫的烙铁惩罚人。”

    “我以为，我们姐妹俩会一辈子守在一起，可有一天，老鸨忽然将我卖回牙婆手里，她说我样貌粗鄙，留在闻莺阁也无用，索性放我一条生路。”

    眼泪无声的坠落，说起这段往事，她心如刀绞：“我知道是阿姐背地里求她放过我的，我知道阿姐一直都在护着我，可是我眼睁睁看着她身陷囹圄，却什么都做不了。”

    齐颂见她如此伤心，心中万分懊悔，他以为自己能帮助她，可她吃过的那些苦，旁人根本无法体会。

    这一刻，他觉得自己更像是一个刽子手，一个不管不顾撕开别人旧伤疤的侩子手。

    “对不住，小芝麻，我不该问·····”

    解释已经显得苍白无力了，他抬起掌心落在她颤抖的双肩上，她是那样的瘦小无依，令他的心随之陷落。

    小芝麻再次落入二公子坚实的怀抱中，这一次，她放任自己哭泣，压抑多年的情绪在这一刻爆发，宛若洪水倾泻而出。

    她很想再见阿姐一面，当面向她说一句对不起，当面告诉她，自己再也不会嫉妒她，自己是多么的心疼她，思念她。

    怀中的人不住地抽泣着，齐颂却不知该如何安慰，只能默默收紧双臂仰头叹息，望着乌云背后那淡淡的月光，他的心说不出的沉重。

    不知过了多久，直到皎月全然躲进了云层背后，只留下一圈浅浅的银辉。

    风过，翠微摇颤。

    齐颂感觉到怀里的人终于陷入了平息。

    他忍不住垂眸，只见她乌黑的眼睫上还挂着一滴小小的泪珠，不知是醉了还是哭累了，她竟缩在自己的怀中沉沉睡去。

    他勾起唇角，静静凝视着怀中的小芝麻，恍惚觉得自己抱着一只可怜的小狸奴，一个无家可归的、等待呵护的小狸奴。

    *

    翌日。

    晨光熹微。

    庄书恒一早接到二公子的召唤，他匆忙赶到畅岚院时，四下都还静悄悄的。

    主屋内二公子一身青山蓝绸缎长衫，临窗而立，身姿挺拔如松。

    庄书恒：“二公子，您找我？”

    齐颂转头看他：“之前吩咐的差事暂且搁置，你今日替我出一趟远门。”

    语落，庄书恒接过二公子递来的纸条，打开一看，登时愣了片刻。

    齐颂正色道：“行水路北上，越快越好。”

    小庄见二公子神色端肃，便知此事棘手，应下后即刻起身告辞。

    一刻钟后，麦穗捧着熨烫妥当的外裳走了过来：“公子，可以更衣了。”

    齐颂没让他伺候，自己动手穿上了衣裳，系腰带时他忽然开口：“我今日有事外出，你告诉小芝麻，熬好参汤等我回来。”

    麦穗应下，齐颂自顾自穿好皂靴。

    重新站回西洋镜前，他似乎又变回了从前那个风度偏偏的齐家二公子。

    仓实随二公子出了门，依稀的晨光散落在院中的紫藤花架上，翠色叶片上的露水尚未蒸腾，晶莹剔透惹人喜爱。

    约莫一个时辰之后，齐府内院各个角门内、连廊下开始有人走动，奴仆小厮们开始洒扫庭院，厨房的烟囱里白烟袅袅······

    可畅岚院内还是一片宁静。

    小芝麻住在后倒座第二间，寻常这个时候她已经醒了，可昨日饮了酒，今早又无人打扰，她一觉就睡到了日上三竿。

    王巧莲来得时候，她才迷迷糊糊起身。

    巧莲一屁股坐在小芝麻的床边：“你昨晚去哪了？我等了你大半宿！”

    小芝麻晕晕乎乎回忆起昨晚！！