白氏细心叮嘱儿子：“贺家两位公子今日都在，你务必款待他们！争取留个好印象。”
齐三却不以为然，大大咧咧往榻上一靠：“嘁，贺家聘礼都收了，我又何必伏低做小？”
白氏瞪了儿子一眼：“俗话说功亏一篑，这贺氏毕竟还未过门，你万万不可懈怠；再说了，贺家两位公子才学出众，尤其是那位贺大公子学富五车，听说今年秋闱他势在必得！你与他交好自然有利可图！”
齐三最讨厌母亲长他人志气灭自己威风的做派，正要反驳时，前院的小厮来报时辰已到。
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齐府坐落于杭城东阙，占地九亩有余，依山傍水，风水极佳。
此时正值晌午，齐府中门正开，齐家三兄弟与齐三、齐四热情地将贺家人迎入正门。
一行人穿过垂花门，顺着抄手游廊往府院东侧的荷塘而去。
“家父此刻正在听涛阁，就等诸位光临寒舍呢！”
齐青山尽量维持稳重的笑容，可对方毕竟是知府老爷，他苦读了大半辈子也没混上个一官半职，所以在贺知府面前，内里怯懦得紧。
贺知府倒是笑容和蔼，一身玄色常，看起来风度翩翩；他一路赞叹齐府的亭台楼阁实在是精致典雅。
齐府东面更有一汪碧绿的荷塘，水阔池深，花柳相依、岸边特意建造了两座形式各异的水榭，一曰听涛阁；一曰碧澜阁。
春日赏花、夏日纳凉、秋日泛舟、冬日赏雪······极具文雅之气。
老太爷齐瀚一身亚青色圆领长袍临水而立，见到贺知府，二人便热络地寒暄起来。
“老爷子不愧是杭城的商界泰斗，年逾古稀还能如此精神奕奕，实在叫晚辈艳羡啊！”
“哪里哪里，贺大人过奖了，我这一把老骨头，哪里比得上你们正当年，风华无边呐！”
趁着男子们寒暄时，齐府三位妯娌则邀贺家女眷前往碧澜阁落座。
风和日朗，碧水蓝天，端午家宴正式拉开了序幕。
齐老太爷坐定后照例要向贺大人引荐府上众人，可眸光一扫，发现席间偏偏少了一个齐泓文。
贵客临门，他为何不见踪影？
“今日还是头回见知府老爷的二位公子，果然是一表人才啊！”一旁的齐青山见状急忙打圆场：“听闻大公子师从大儒，年纪轻轻便做得一手好文章，真是叫人敬佩啊！”
贺知府闻言一笑：“哪里哪里，齐兄谬赞了。”
此时二老爷齐青川见管家那边万事俱备，于是举杯道：“薄酒家宴，不成敬意，还望诸位兴盛而来，尽兴而归啊！”
众人都举起酒杯，一杯毕，精致的菜肴也逐一登场。远处的湖面上缓缓泛来一舫游船，妆容精致的乐女们怀抱着曲颈琵琶悠然拨弄着琴弦，婉转的乐声随着水波荡漾而出，近近远远，虚虚实实，颇有一番雅趣。
齐家不愧是杭城首富，眼前所见一砖一石，一蔬一饭，处处都透露出雄厚的财气。
一想到侄女即将嫁入这样的家族，贺知府心里很是满意。
即将成为新郎官的齐三谨记母亲的教诲，他率先举杯敬两位舅哥。
可惜贺家大公子贺存清对即将成为妹婿的齐三公子颇有不满：“听闻三公子性情豪爽，时常呼朋引伴、放歌纵酒，可有此事？”
贺存清知道当齐老爷来府上提亲时，父亲曾有些顾忌，纵然齐颂聪慧过人，可他弃文从商，未来的前途自然是比不上读书人高的，何存清深知齐颂的为人，于是在父亲面前极力赞成这桩婚事。
只是世事难料，齐颂竟然遭了海难，这一躺就是半年之久，听闻各路名医都断言他再难苏醒。
贺知府不忍耽误了侄女芳华，于是准备退了这门亲事，没想到齐老太爷亲自前来拜会，说要改为三孙下聘。
何存清几度规劝父亲三思，可贺知府认为既同是齐家血脉，想必兄弟俩的德行才学相差无几，更重要的是此番的聘礼翻倍，实在叫人难以拒绝。
何存清对这位三公子并无多少了解，但自打这桩婚事更改之后，他便听见不少齐三公子的“趣闻”。
留连酒肆，千金买笑这些富家公子的通病自不必赘言；可醉酒在城中纵马疾驰，险些踩死路人这样的恶闻，实在让人心存不满。
面对贺大公子的提问，齐三心里不爽：“坊间传闻怎可当真！”
贺存清挑眉一笑：“噢？这么说来，三公子自是洁身自好，严于律己的？”
齐三悻悻搁下酒杯，在心里将此人骂了一千遍：“不敢当，齐某不才，自是没有大公子这般品行高洁，才华出众。”
这边火药味渐长，那厢的贺知府却忽而开口：“你们年岁相仿，往后更是姻亲；切不可偏听偏信，伤了和气可不好。”
贺知府煞有介事地看了儿子一眼，目光中