裙板雕龙的门扇向外敞开，点金的龙眼便看不见孤凤嘶鸣。
昌平驻守大启镇北军，镇北帅上官景连日跳脚，天寒地冻的日子里，丢失了女儿的百姓控制不住般上门谢他，送得满庭院的瓜果蔬菜，牛羊肉这里半只，那里半只，恨不得拿出家里过冬的储备。
回到家里的女孩儿们终于露脸见了人，问及名字，皆说自己如今有两个名字，一个如根，一个如花，却说是蚀音楼救回了她们……
上官景一面受着潮水般汹涌而至的感谢，一面受着贩奴人暴雪般铺天盖地的怨怼，人贩们私下皆说同行都中了上官景的圈套，钱没捞成还赔了命。
大梁人奇毒无从入京，便都往他家里去坐，讨要说法，“将军虽是武官，但生意归生意，做生意要将信用！”他们把满包袱的毒剂往桌上一扔，“这些你是不要也得要的！”
上官景点头道：“是是是，钱照付，让大汗放心就是。”
府中军师默默打着算盘，“将军……这……”
上官景睨了他一眼，吼道：“我让你给！”
随着数箱白花花的银子运出关外，北疆的太平和镇北军的鱼肉，赔着本暂且维持。
……
楚逍将蚀音楼收回的亲兵尽数遣往鬼羯处，寒天大雪中，鸾城郊外的屋子里挤满了武夫，炭火烤得焦暖。
“日日烤火吃睡，好舒服呀！”
“等大梁人来了，便有得受了。”
“说什么呢，来一个杀一个，我看啊，咱们五十多号人……”
鬼羯打断道：“还有，在路上。”
“什么？！那不得抽号？不不不，你们都别跟我抢啊！”方才打算分派人头放弃了自己的想法。
五十多名武夫笑作一团，鬼羯戳了几下火盆里烧红的木炭，提醒道：“他们有火药。”
屋外风雪忽至，穿过门窗的呼啸声渐渐盖过了屋里的笑声，“啪嗒”一声响动，有人掩上了窗。
……
归棠院书房里漆黑一片，立柜依旧旋开着，房中寒凉，密室里的灯火在地面上渗出一片温然金黄。
书房门外跪了一廊白日里往书房探头探脑的细作，侍卫们持刀守着，楚逍视线一一扫过，径直步入房中，只道：“扔回各家去。”
炽燎伏在火盆边上睡着，林汐之趴在长案上，手里握着卷轴，脸下字迹墨黑掺着几笔朱红，她把脸贴在桌上，依旧看着案卷上的字，字是认得的，脑子里想着别的事情，揉杂着不愿睡去的困顿。
楚逍进屋时以为她睡着了，凤儿趴在案上一只手炉旁，见他回来忙起身施礼，他眼神询问，她摇了摇头。
目光扫过满地的文书案卷，楚逍轻着脚步绕到长案另一端，在她面前坐下。
林汐之趴在案上，看见他出现，才知他回来。
她揉着眼睛坐起来，打了个大大的哈欠，“你当真鬼混了一整日啊……”她张开双臂伸了个懒腰，毛茸茸的袖子垂在两边。
楚逍看着她困倦的模样皱了皱眉，“天赋出众，你就在这里坐了一日？”
“我上了几次茅厕……”
林汐之眼中朦胧，睡意似糊在额上，她只想低头闭眼，困倦之中也没觉得上茅厕有什么不能说的。
楚逍第一次听见这说法，默了半晌，食指指尖抵着她的额头将她的头挣了起来，“……那你看出什么来了？”
林汐之把方才看着的案卷拿到手里，指着一个日期，“这个是我阿娘去世的日子，姐姐告诉我的，我刚刚在想，有娘是什么感觉。”她说着又打起了哈欠。
本该悲凉的事情在林汐之身上看起来却似是无关紧要，她依旧瞌睡着，把那份发黄的案卷塞到楚逍手里。
“你……为何没有娘？”楚逍接过卷轴，迟疑着问道，示意凤儿退下。
林汐之听见脚步声，回头看见凤儿出去了，不明缘由，眼中的疑问掩盖了糊做一团的困倦，她盘起腿来，往后挪了几寸，意在与楚逍保持些距离，但又不想太明显。
“我娘生我后，爹爹发现她着了风寒，体弱又病急，最后药石无医，我出生月余，我娘便离世了。”她盯着着自己袖口上白绒绒的兔毛，轻轻呼吸着，又道：“医官说，我娘的风寒是生我前进宫时便惹上了的，阿娘是为了我，隐瞒着……”
如有火蛇落在了心底，楚逍用力抓住了她瘦薄的肩，打断了她的话，“你娘何时进的宫？见了谁？”
林汐之一点点撑起身子，肩头扭着挣开，幸而楚逍没有强行抓着她，她便又往后挪了一下，“我……我长姐说，她拜见过……”她想起沁贵妃疫病之事，沐绮雪是在沁贵妃回平宣山省亲前入宫拜见的，彻骨的寒意霎时在她脑中席卷，“长姐说，阿娘是在沁妃娘娘省亲前入的宫……所以……有没有可能……”
楚逍垂眸思索，眼睫压了压，仿若如此