唐棠的眼泪和哀求，固然能在刹那间触动她坚硬心防的缝隙，但比起至高权力的诱惑和赤裸裸的生存压力，又算得了什么？在这条通往权力巅峰的独木桥上，心软，就是最不可饶恕的原罪，是取死之道！
她走到梳妆台前，那面光洁的铜镜中映出一张清丽绝伦却毫无血色的脸，一双眸子深不见底。她伸出手，指尖轻轻抚过冰凉的镜面，仿佛在抚摸另一个陌生的、名为“温蕴”的、即将彻底消散的虚假幻影。
“该醒了……独孤烬。”她对着镜中那个眼神逐渐变得冷酷的自己，无声地说道，像是在进行一场最后的告别仪式。
**与此同时，棠梨苑。**
唐棠失魂落魄地刚回到房间，甚至来不及换下那身夜行的斗篷，春晓便急匆匆地进来，低声道：“小姐，宗主方才派人来传话，让您即刻去书房见他，说有极其重要的事情交代。”
父亲？这么早？唐棠心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。难道是昨晚偷溜出去被发现了？还是婚期有了更进一步的确定？
她不敢怠慢，勉强整理了一下仪容，怀着忐忑不安的心情，来到了父亲唐清岳的书房。
书房内并非只有唐清岳一人，二叔唐清远也在，两人的脸色都异常凝重，空气中弥漫着一股不同寻常的肃穆气息。
“棠儿，把门关上。”唐清岳的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫。
唐棠依言关上门，心中越发不安。
唐清岳没有绕圈子，目光锐利地看着女儿，直截了当地说：“什么都别问，跟我来。”
他起身，走到书房一侧巨大的书架前，看似随意地移动了几本书籍，又在一块不起眼的砖石上按照特定顺序按压了几下。只听一阵轻微的机括声响，书架无声地向一侧滑开，露出了后面一道仅容一人通过的、向下延伸的幽深石阶。
密室！唐棠心中骇然，她从小在堡内长大，竟不知父亲书房后有这样一个所在！
唐清岳率先走下，唐清远示意唐棠跟上，自己则留在入口处把守。
石阶不长，尽头是一间不大的石室。室内空旷，只有中央设有一座古朴的石台，石台上刻满了复杂晦涩的古老符文，散发出微弱而沧桑的气息。四壁镶嵌着能自发光的月光石，提供着照明，让室内不至于漆黑一片。
“棠儿，”唐清岳转过身，面对女儿，脸上是前所未有的严肃和一种近乎悲壮的决绝，“为父接下来要说的话，你要牢牢刻在脑子里，永生永世，不得对任何人提起，包括你最亲近、最信任之人！明白吗？”
唐棠被父亲前所未有的郑重态度震慑，下意识地点头：“女儿明白。”
唐清岳深吸一口气，仿佛在凝聚某种力量。他伸出双手，在空中结出一个极其复杂、变幻莫测的法印，口中念念有词，是一种唐棠从未听过的古老语言。随着他的施法，石台中央的符文逐一亮起，散发出柔和却强大的能量波动。
紧接着，一枚看似古朴无华、约莫婴儿拳头大小、非金非木、形状并不规则、表面有着天然混沌纹路的物件，缓缓从石台中央的虚空中浮现出来。它没有任何耀眼的光华，却给人一种深不可测、仿佛蕴含着天地至理的感觉。
“此物，名为‘天机扣’。”唐清岳的声音低沉而庄严，“乃我唐家世代守护的至宝，关乎一族气运，甚至牵连天下格局。它的存在，是唐家最大的秘密，也是最大的责任。”
唐棠睁大了眼睛，心跳如鼓。天机扣！这就是那个引来无数觊觎、让温蕴也……她不敢再想下去。
“为父知道，将你嫁入玄天宗，你心中怨恨。”唐清岳看着女儿，眼中充满了复杂的痛苦和无奈，“但有些事情，远比个人的喜怒哀乐更重要。玄天宗势大，联姻是无奈之举，但唐家的根，不能断！这天机扣，绝不能落入外人之手！”
他指着那枚悬浮的天机扣，继续说道：“现在，为父要以我唐家嫡系血脉之力，结合这上古‘隐灵阵’，将天机扣的印记与气息，彻底封印隐藏于你的神魂本源最深处！此阵法乃先祖所留，玄妙无比，除非你自愿引导，或者遭遇大乘期以上的修士不惜代价强行搜魂，否则，世间无人能探查到它的存在！即便是玄天宗宗主墨子渊亲至，也休想察觉分毫！”
话音未落，唐清岳咬破指尖，逼出一滴蕴含着精纯血脉之力的心头精血，滴落在石台的核心符文上。整个石室光芒大盛，无数符文如同活过来一般，化作道道流光，缠绕上那枚天机扣，然后如同百川归海，尽数涌向唐棠的眉心！
唐棠只觉得一股温暖而庞大的力量涌入识海，仿佛有什么东西被深深地种了下去，与她的灵魂产生了某种神秘的联系。整个过程持续了约莫一炷香的时间，光芒才渐渐散去。
石台上的天机扣已经消失不见，仿佛从未出现过。
唐清岳脸色苍白了几分，显然消耗极大。他扶着石台，喘息着