在这片位于弗吉尼亚州格林威治市郊、被夜幕与浓雾笼罩的树林里，死亡的气息是粘稠的、盘绕的，像某种腐朽的藤蔓
这是第三起了
年轻的受害者，被以近乎仪式化的方式遗弃在林地深处，身体上找不到明显的致命伤，没有挣扎，没有性侵，没有合乎逻辑的掠夺动机，BAU陷入僵局
瑞德走在搜寻队伍中，强光手电的光柱在盘根错节的树木间徒劳地切割，雾气让光线变得浑浊
他的大脑飞速运转，过滤着所有关于能量汲取、神秘崇拜的侧写可能性，但每一个假设都像撞上一堵无形的墙
突然，一阵极其微弱的、与周围腐烂泥土和湿冷空气格格不入的清新气息，若有若无地飘过
那气息带着青草、阳光和……某种难以言喻的生命力
几乎同时，他眼角的余光捕捉到一抹极其淡薄、转瞬即逝的绿色荧光，在前方一丛特别茂密的灌木后一闪而过
“有情况！”他低呼一声，拔出手枪，示意身后的摩根和霍奇纳
队员们迅速呈战术队形包抄过去。手电光齐齐聚焦——
没有预想中的凶手，没有受害者的遗体
只有一个身影，蜷缩在巨大的蕨类植物叶片下
那是一个看起来只有十六七岁的少女，穿着极其古怪：仿佛是某种东方风格的、由层层叠叠浅绿色和白色布料构成的短和服，裸露的双腿光洁，脚上踏着一双不合时宜的木屐
她怀里紧紧抱着一支……巨大的、散发着柔和莹绿色光芒的蒲公英？
最令人震惊的是她的状态
她浑身湿透，银白色的短发贴在苍白得近乎透明的小脸上，身体因为寒冷和恐惧而剧烈颤抖
她抬起头，那双巨大的、如同最纯净的森林湖泊般的碧绿色眼眸里，盛满了无法作伪的迷茫、惊慌，以及一种与这片死亡林地截然相反的、纯净的生命气息
“我……这是哪里？”她的声音细弱蚊蚋，带着奇异的、柔软的腔调，“我不是……在庭院里打扫吗？”
“FBI！不要动，把手放在我能看见的地方！”摩根厉声喝道，枪口稳稳指着她
少女被吓得一颤，下意识地把那株发光的蒲公英抱得更紧，眼中的水汽更重了，仿佛下一秒就要哭出来
瑞德愣住了
他的大脑在瞬间处理了海量信息：她的着装风格类似于日本平安时代的巫女或妖精
她持有的发光植物不符合任何已知的科技或自然现象
她的出现地点与抛尸地高度重合
她的表情和肢体语言经过微表情分析，显示出极度的困惑和恐惧，而非攻击性
“等等，摩根。”瑞德一边说一边缓缓放下枪口，“她……不像有威胁。”
霍奇纳皱着眉，锐利的目光审视着少女和她怀中那奇异的植物“你是谁？为什么在这里？”
“我……我是萤草。”少女怯生生地回答，声音带着哭腔，“我……我不知道怎么来的。这里的气息，好难受……充满了……悲伤和枯萎。”
“悲伤和枯萎？”瑞德捕捉到这个不同寻常的词汇，他上前一步，尽量让自己的语气显得温和，尽管他的语速依旧快得惊人，“你说‘气息’？你能感觉到什么？这片树林里的……‘气息’？”
萤草似乎被瑞德那双清澈的、带着求知欲的棕色眼睛稍稍安抚了
她轻轻点了点头，小声说：“嗯……我能感觉到生命的流动。这里……有很多生命被强行中断了，留下了很深的……‘怨恨’的痕迹。就像被暴风雨折断的花枝……”
她的话语天真而古怪，却像一道闪电劈开了瑞德思维中的迷雾
强行中断的生命？怨恨的痕迹？这难道是对受害者死因的一种……比喻性描述？
“你能……‘看到’这些痕迹吗？”瑞德试探着问，心跳莫名加速
萤草犹豫了一下，伸出纤细的手指，指向树林深处的一个方向：“那边……最浓烈。有一种……很冰冷，很饥饿的感觉。”
她所指的方向，正是发现第二名受害者遗体的地点
一时间，所有BAU探员都沉默了。空气中弥漫着难以置信的凝重
这个自称“萤草”、抱着发光蒲公英、穿着古装突然出现的少女，要么是与此案有最深关联的关键人物，要么……就是一个他们无法用现有科学解释的奇迹
霍奇纳当机立断：“把她带回临时指挥部，严格看管。瑞德，你负责初步问询。我们需要知道她到底是谁，以及她为什么会出现在这里。”
回程的车上，萤草蜷缩在后座角落，紧紧抱着她的蒲公英，仿佛那是她唯一的依靠
瑞德坐在她旁边，能清晰地感受到她身上传来的、轻微的战栗和那股奇异的、让人心神宁静的清新气息
他尝试