起初，霍兰德感觉到十分疑惑。他想随着管理者的带领离开，可他看着小狗那双亮晶晶的眼中快要溢出的乞求意味，突然停住了脚步。小狗松了口，朝他“汪汪”叫了两声，转身跃进了一条黑暗的走廊。
霍兰德耐不住好奇，跟了上去。小狗不再行进时，他也停下了脚步。随即，霍兰德看见了那个让他印象深刻的场景——
那是走廊尽头的一个阴暗且潮湿的房间，房间中央放着一张简陋的铁床，床边的木桌脚已经发霉，长出了深绿色的霉菌，除这些外，便再无其他家具，更不用说温暖的壁炉或华美的装饰物。房间的窗户年久失修，无法完全关上，冷风源源不断地钻进房间，激得他忍不住打了个喷嚏。一个虚弱不堪的精灵族小女孩蜷缩在床中央，裹着单薄的被子瑟瑟发抖。
霍兰德立刻明白了。那只小狗，以动物的敏感，感受到了自己身上充盈的力量，于是朝他奔来，寻求他帮助这位孱弱的小女孩。
正当他准备向前，走近一些，看一看那个小女孩时，一位随行的王室护卫官伸出手臂，拦住了他。霍兰德完全不知道对方是什么时候跟过来的。他想推开那条手臂，却被不容抗拒的力量推回并攥住。那位年长的护卫官捋着胡须，声音压得很低，带着警告：“殿下，请注意您的身份。这些平民的生活问题，不该由您亲自来管。”
“可是……这样她会活不下去的。”霍兰德试图挣脱，目光紧紧钉在那个小女孩苍白的脸上。
“这些自然会有人管，不劳您费心。”老护卫官的语气冷漠至极，带着一种居高临下的漠然，“您若表现得过于关注，可能会带来不必要的麻烦，到时候，也许连国王陛下都会遭受误解。如此聪慧且懂礼的您不会给他添麻烦的，对吧？”
霍兰德被老护卫官强制带离了房间，穿过走廊，与那个压抑的画面彻底隔绝。
回王宫的马车上，霍兰德始终僵直地端坐着。他摩挲着冰凉的手指，第一次如此清晰地感受到，一道无形的、却比城堡的围墙更高更厚的障壁，横亘在自己与真实的世界之间。墙内的他，被禁止感受、共情甚至关怀墙外的世界。
为什么？
为什么书上总是歌颂那些亲近平民，关心生计的领导者或王公贵族，但自己却不被允许接近那些平民百姓？为什么明明是一件再正常不过的事情，会变成某些人眼中的带来麻烦的坏事？为什么自己必须得体、高贵、优雅？为什么那些人对痛苦视而不见？……他不知道，也想不通。
这样的事情发生得多了，导致有时霍兰德自己也觉得奇怪。自己总问“为什么”，身边的人们却从未将这些“为什么”当作问题。他想知道答案，却不断地被阻止。那些阻止他的人，也从原先的耐心劝导，逐渐变成现在的疏远与淡漠。
为什么？
后来，霍兰德明白了。他们被关在框架内规训得太久了。他们看到的大多是被粉饰出来的太平，认为自己永远高尚，永远身处高位，以至于他们忘记了、或是忽视了那些真实的东西。他们麻木了，失去了对世间万物最基本的敬畏之心，于是自以为是地认为这些与自己无关，是无用的。
这样的认知，是十六岁时一次痛彻心扉的“教训”换来的。
一队卫兵巡逻时，看见一只受伤的猫形魔物逗留在王宫附近的森林里。他们将此事禀报给了国王亚穆尔，国王却以“一只魔物而已，可能快死了，随他去吧”为由，拒绝了对魔物的处理请求。霍兰德听说此事，在护卫换班的间隙，溜出王宫，将那只奄奄一息的小魔物偷偷带回了自己的寝宫。他知道，魔物身上的魔法能量本就充沛，而受伤的魔物容易能量紊乱，若留在森林中，很有可能威胁到其他动植物的生存。既然没人管它，将它移动到其他地方，重伤的它也无法存活。那么，最好的办法，就是尽快帮它治疗，然后在所有人不注意时将它放归山林。
然而，霍兰德还是太过天真。不过三天，他偷偷带回魔物的事情便败露了。消息不知从何而起，一路向上，传到了王后艾拉瑞雅的耳朵里。当王后带着几名大臣，面带愠怒地出现在四王子寝宫时，霍兰德正跪在地毯上，照着魔法书，谨慎地用植物系魔法为小魔兽进行治疗。
“霍兰德。”王后的声音威严，目光冰冷地扫过，“解释一下这个……怪东西。”
“回母后大人，它需要治疗。”霍兰德没有起身，将小魔物护在怀中。
王后皱起眉头，丝毫不掩心中的嫌恶。她挥手，下令让两名大臣取走那只魔物。霍兰德倔强地反抗，却轻易被一名大臣制住。另一名大臣则粗暴地提起那只惊恐的魔物，将它摔进狭小的铁笼中。
“不！你们不能这样做……它还没有……”霍兰德挣扎着，伸手去够那个铁笼，声音里带上了从未有过的哭腔。