“清晏，你没事吧？” 李师兄的声音从门外传来，带着担忧，“刚才院判的声音那么大，是不是发现什么了？”
苏清晏连忙把纸条塞进袖中，打开房门，勉强笑了笑：“没事，就是不小心打翻了档册，让院判训了几句。” 她看向李师兄，语气带着试探，“师兄，你可知‘百越蛊印’是什么？”
李师兄脸色微变，下意识后退了半步：“你怎么问这个？百越巫蛊是禁忌，听说能操控人心，害人于无形。当年苏院判好像就是因为查这个，才被人举报‘通巫’，最后……” 他没说完，却摇了摇头，“清晏，这事别再查了，太危险了。”
苏清晏心里一沉，果然和父亲的死有关。她点了点头，语气坚定：“我知道了，多谢师兄。”
等李师兄走后，苏清晏快速收拾好旧档，把樟木箱推回角落，锁好铜锁。她走到窗边，推开一条缝，见院判正站在太医院门口，和一个穿黑衣的人低声说着什么，那人戴着斗笠，看不清面容，却透着一股阴冷的气息。
“是影阁的人。” 苏清晏心里默念，指尖攥紧了袖中的残纸和纸条。她知道，自己不能再待在太医院了，这里已经不安全。父亲留下的秘密，藏在南疆巫蛊和盐铁走私之间，她必须亲自去南疆一趟，找到真相。
她转身回到案前，写下一封离别信，字迹清秀却坚定。写完后，她从腕间解下那串赤珠串子，贴身藏好，这是母亲留下的唯一念想，或许也是找到百越线索的关键。
刚把辞职信放在案上，门外突然传来轻微的响动。苏清晏屏住呼吸，拿起桌上的药杵握在手里，声音警惕：“谁？”
“是我。” 沈惊寒的声音从门外传来，带着点漫不经心，却透着安稳，“听说你在查旧档，怕你出事，来看看。”
苏清晏松了口气，打开房门，见沈惊寒穿着月白长衫，站在廊下，唇角勾着惯有的笑，眼底却带着关切：“你怎么来了？太医院不让外人进。”
“我自有办法。” 沈惊寒侧身进来，顺手掩上门，目光扫过案上的离别信，眉头微蹙，“你要走？”
苏清晏点头，眼底带着点决绝：“父亲的死不是意外，和南疆巫蛊、盐铁走私有关。我要去南疆，找到真相。”
沈惊寒看着她，笑意敛去，语气认真：“南疆凶险，影阁的人已经盯上你了，你一个人去太危险。” 他伸手从腰间解下墨玉佩，递到她面前，“带着这个，明烛阁在南疆有分舵，他们会护着你。”
苏清晏看着那枚玉佩，上面还留着他的温度，心里一暖，却摇了摇头：“不行，这是你的信物。我不能连累你。”
“连累？” 沈惊寒嗤笑一声，把玉佩塞进她手里，指尖握住她的手腕，力道坚定，“我说过，要护着你。你要找真相，我陪你；你要去南疆，我也陪你。这天下，还没有我沈惊寒不敢去的地方。”
他的指尖温热，掌心带着力量，苏清晏看着他眼底的坚定，忽然想起楔子夜里他说的话，心里泛起酸涩又温暖的涟漪。她咬了咬唇，轻声问：“你不怕影阁？不怕柳崇元？”
“怕？” 沈惊寒低头，凑近了些，气息拂过她的耳畔，声音低沉而温柔，“我怕的是，你一个人涉险，我找不到你。只要能陪着你，就算对上影阁，对上整个朝堂，我也不怕。”
苏清晏的脸颊微微发烫，连忙抽回手，把玉佩紧紧攥在手里，指尖传来冰凉的触感，却让她心里安定了许多。她抬眼，眼底亮得像星子：“好，我带着。但我不要你陪，你在京城查盐铁走私，我们分头行事，也好有个照应。”
沈惊寒看着她倔强的模样，无奈地笑了：“好，听你的。” 他从袖中取出一支短笛，递给她，“这是百越传讯笛，你要是遇到危险，吹三声，无论我在哪，都会赶过去。”
“嗯。” 苏清晏接过短笛，贴身藏好，抬头看向他，“你在京城也要小心，柳崇元调兵，怕是有大动作。”
“我知道。” 沈惊寒点头，眼底闪过一丝冷光，“盐铁走私案，影阁，柳崇元，这背后定有扯不清的牵连。等我们查清真相，定要让他们血债血偿。”
他转身要走，又顿住，回头看向她，语气带着点不舍：“到了南疆，记得照顾好自己。若是想我了，也可以吹笛。”
苏清晏的脸颊更烫了，轻轻 “嗯” 了一声，看着他的身影消失在廊尽头，才转身关上房门。她握紧手里的玉佩和短笛，心里默念：沈惊寒，你也要保重。等我找到真相，我们就去墨川关，看漫天星子。
窗外的日头渐渐西斜，太医院的药香依旧浓郁，可苏清晏知道，从这一刻起，她的人生再也不会平静。南疆的巫蛊秘辛，京城的权谋暗斗，像一张无形的网，已经将她笼罩。而她，必须一步步走出这张网，找到父亲死亡的真相，也找到属于自己的道路。
她最后看了一眼案上的辞职信，转身拿起早已收拾好的小包袱，