“你……你们终于来了！”他满脸是汗，嘴唇没有一点血色，脸上肌肉不受控制地颤抖，看起来是被吓坏了。
他手上捏着一个文件夹，戚许不动声色地扫了一眼，透过外壳隐约看见里面是他的简历，左上角一张规规矩矩的证件照，和现在这个连完整的话都说不出来的男人实在大相径庭。
“你联系的特调局？”陈让尘语气神态都和往常一样。
“对……对……我联系的……”他像一个快断电的玩偶，陈让尘问一句他就答一句。
“里面什么情况？”陈让尘说着话，偏过头看了戚许一眼。戚许收到示意，戴上头盔，检查作战服。
“花……人……没有头……不不……花吃掉他……不对……藤蔓……鲁院长……血管……”他一边说一边比划，说了半天也没连成完成的句子。
陈让尘打断他：“研究院的智能助手还在线吗？”
男人闭上嘴巴，无措而紧张地点点头。
“去找人，把智能助手的管理权限交给黄昏，”陈让尘浅灰色的眸子看了他一眼，扣上头盔面罩，“这没你的事儿了。”
男人如梦初醒，听到明确的指令木讷地点了点头，大脑运行了几秒钟才重新想起如何操控四肢，手脚和躯体像第一次见面的陌生人一样疏离，磕磕绊绊乱七八糟地往研究院里面跑去。
戚许给弹夹填满子弹，拉下面罩就听到陈让尘的声音从内部通讯里传来：“进入现场。”
听到命令，程虔大跨步走上前，站在陈让尘身前一步远的位置，吴廿跟在戚许身后，一前一后把她们俩夹在中间，两人脸上嬉笑的表情不复存在，眉眼间尽是严肃的神色。
“联邦研究院智能助手已接入，已获取研究院智能管理系统最高权限。”黄昏在内部通讯里说。
“汇报现场情况。”陈让尘打开研究院大门，边走边说。
“好的，陈队长。异种出现的位置在研究院三十一层，副院长，人类鲁坤，被异种入侵，异化程度100%，已丧失人类意志。智能助手检测到异常后，及时疏散三十一层的人类，并切断了通向该层的所有通道，目前没有人员被困，现场是一个封闭空间。”
戚许手环轻轻一震，黄昏的声音立刻跟上：“建筑结构图和异种的实时位置已发送到手环，请注意查收。”
研究院里面一片漆黑，只有实验室必要光源和指示灯还在照常工作。戚许用了几秒钟让眼睛适应黑暗，才看清里面的构造。
这里的研究项目虽然跟异常生物部有重合的地方，但整个实验室的装修风格跟特调局相去甚远。
戚许打开建筑结构图，看着图片上复杂的线条和标注，这种感觉更深了。
特调局的异常生物部大部分用的是金属和玻璃，还有一些戚许没见过的材料，应该是建立人类基地之后开始广泛采用的新型材料，内里的构造和外形结构都是戚许从没见过的模样。
但联邦研究院的构造跟戚许生活的那个时代相差无几，甚至可以说还不如戚许见过的那些用来彰显人类科技发展水平的大厦精致。
头顶是几层钢架结构，一眼看去只有黑色。
钢架之间有数条管道纵横交错，这里甚至没有天花板可言，钢架从头顶顺着墙壁蔓延到地面，实验仪器和药剂就顺着钢架的走向密密麻麻摆在墙上。
它朴素到在鳞次栉比的零号协议区显得十分突兀，甚至看起来不像什么正规的地方，反倒像个黑心诊所，给病人换义肢的时候偷偷顺走一个腰子的那种。
看陈让尘的表情和自己大差不差，戚许在内部通讯里问：“队长，你也第一次进来？”
“嗯。”陈让尘飞快给出答案，她目光扫视一圈，没在一层看到人，“这里的人应该都去避难层了，没有线索，我们往上走。”
“好。”戚许应了一声，跟着她往电梯间的方向走。
进了电梯，陈让尘按下26层按钮。
她很谨慎，即便黄昏的结论是没有污染溢出，异种被困在31层，她也不会选择直接坐电梯进31楼，五层楼是她心里的安全范围。
走进电梯，戚许点开黄昏发来的异种实时位置。
地图上，污染浓度超标的地方会被标为红色，异种在地图上通常显示为一颗红色光点。但这次……有点不一样。
“奇怪……”戚许看着地图出声。
“怎么了？”陈让尘问。
戚许把地图挪到陈让尘面前，手指在三十一层里最亮的红色光点上点了一下。
“这里，污染最重的地方，应该是鲁坤所在的位置。但是……”戚许手指从红色光点挪开，在它周围画了一个圈，“但光点周围有密集红色线条，以鲁坤为中心，呈放射状向四周生长。”
“生长？”听到这个词，陈让尘心跳停了一瞬。