了吧，朕和顾怀礼下一盘。”

    “是，陛下。”，杨天德麻利地走过来，把棋盘上的黑白棋子都放回棋盒里，摆放完毕后，默默退下。

    等顾连溪坐到皇上对面，皇上此时才真正打量起他，开口:“为何不穿红衣了？”

    顾连溪:“回陛下，臣以前不明事理，行事高调，红衣鲜艳，驾驭不了。”

    “你可没少让顾爱卿操劳，穹州一事，朕都知晓了，你是怎么做到驱除瘟疫的？”

    “臣幼时做过一个梦，说多年后某个州府可能会出现百年难得一遇的瘟灾，梦里有位鹤发童颜的老人，他便将破解之法悉数说与我听，臣当时年少，并未往心里去，此番遇上穹州之事，忽然反应过来，姑且一试，没想到果真成了。”

    顾连溪讲的跟真事一样，反正皇上又没亲自去，只是看折子看了个大概，个中细节，全靠顾连溪想怎么说便怎么说。

    “竟有此事，那还真是郢朝的福报，开始吧。”

    顾连溪主动执黑子，因为在长辈与晚辈下棋时，由晚辈率先执黑子以示尊重。他按部就班落子在了右上角的星位。

    “陛下，穹州刺史陈蝉衣贪污一事想必您也有所耳闻。”

    “的确，没想到地方刺史能给朕这么大一个惊喜，小小官职竟能贪赃枉法数百万白银，那地位显赫的高官是不是要把国库给搬空？案情已经移交大理寺，只不过没有确凿的证据，还在审问中。”

    顾连溪从怀里拿出崔子显交给他的那几本账本，递给皇上道:“陛下请过目，这是在陈蝉衣卧房的枕头下找到的账本，上面记载着一批很大数目的花销和入账，臣想着，这么重要的证据还是要亲自呈交到陛下面前，才不失稳妥。”

    皇上接过账本，翻看着，面露喜色道:“你有心了，有了这个，必定能将贪官绳之以法，经此一事，你功不可没，说吧，想要什么赏赐？朕都会满足你。”

    “臣斗胆，想入国子监读书。”

    皇上思忖片刻，似乎有些惊讶，“你竟然会主动要求读书？你爹以前可是经常说让你读书比登天还难呢。”

    顾连溪不好意思地笑笑，“陛下，那都是以前不懂事贪玩，如今经过生死攸关的时刻，有了成长，也想上进些，总不能让我爹日日念叨我给顾家丢人。”

    “好，既然你有这心，朕便准了，来年国子监开学你便去报道。”

    “谢陛下。”

    “下棋吧。”

    几番过招下来，皇上颇有些思虑，他道:“你的棋路甚是奇妙，看似温柔无害实则暗藏杀机，将朕一步步引入陷阱。”

    “陛下过奖，不过是侥幸罢了，幼时学过一些，后来缺乏练习也都忘得差不多了。”

    陛下摇摇头爽快地笑道:“棋品见人品，你骨子里透着稳重，不像朕的太子，下棋路数狠厉，锋芒毕露，就因为不善于隐藏自己的野心，总是输给朕。”

    “太子殿下棋数虽有些激进，但他在排兵布阵方面有所建树，此次击退吐蕃一战，也出了很大力气。”

    皇上落子，冷哼一声道:“哼，不说他了。朕还有个七岁的皇子，生性沉闷，不爱说话，你有空可以进宫来教他一些棋艺，若是教得好，就让他拜你为师，你可愿？”

    “臣惶恐，上不了台面的水平，如何能教得了小皇子呢？”

    “你看，这不是把朕都赢了吗？”

    顾连溪定睛一看棋盘，不知不觉间，此局竟然已经结束，白子气数已尽，回天乏术。他登时背上出了一层冷汗，忙跪在地上，头伏得很低。

    “臣，胡乱所下，实在是侥幸之举……”

    皇上笑的和蔼，一把将顾连溪扶起，安抚他道:“行了，你这么害怕做什么？不过是一盘棋而已，技不如人，朕又不是不讲理的暴君。”

    顾连溪这才稍微放下心来，重新坐回椅子上，状似无意地问道:“陛下，不知小皇子叫什么名呢？”

    “沈寻月。”

    “寻月？记得洛将军的二女名为洛月，如此说来也算是一段缘分。”

    “此月非彼钺，洛钺的“钺”是斧钺刀叉的“钺”，朕觉以后若是关系不错，干脆便给他俩指婚了。说到这，怀礼可有心上人？到了年纪，可要求朕为你指婚？”

    顾连溪哭笑不得，怎么一个两个的都爱给他当媒人，连皇帝都如此。

    “多谢陛下好意，只是您也知晓我刚有上进之心，定力不足，怕有了家室分心，所以还是求学为首。”

    “哈哈，好，那便随你。”