间瑟尘在桌前坐下，沏了两杯茶，“你我也在。”
楚暮时的嘴角抽动了两下，“我们还是太保守了……居然还特意跑到厢房里来看。”
二人随意闲聊两句，便倚着花窗开始等待。楚暮时撑着头发呆，瞥见杯中纯白茶沫逐渐咬盏，这才如梦初醒，发觉窗外丝竹声停了。四周静寂，整座歌楼如溺水般沉入墨色，只余席间此起彼伏的吐息。
许久，方有一道金铃声响，如檐脊上骤雨敲奏。
台上丝弦开始拨动，忽而一道笛声清亮，古曲声自帘幕后汩汩而下。四方重莲绫飘扬，灯下一抹剪影浮现。大堂灯火骤然明亮，照出台上一人明艳容颜。
金簪击鼓敲节碎。
酒泼纱幔，满地红绡。
女子眉目雍容，朱唇吻花，踩着音律步步轻移，腰间朱湛色襦裙摆动若浮云蝶尾。舞姿妩媚，却不谄媚。纵有风情万千，皆隐在那珠玉帘幕之后，看不真切。
乐声稍歇，她悠悠开唱：“云鬓花颜故，春色永无边......”
那真是一把好嗓子。笛声推移，古曲陡然转为激昂。她一边唱着，一边步履愈急，披帛在风中猎猎而飞，如白虹贯日。纤腰弯折时，恰有一阵夜风穿堂而过，吹彻满台焦骨如醺。
“......眉弯盛金玉，血雨绽重莲。”
楚暮时陡然一惊，桌上杯盏翻滚而下，泼了满身热茶。
“温苡素......这是温苡素？！”
他几乎不敢相信自己的眼睛，“她还活着？”
一旁的间瑟尘眼瞳骤缩，打断道：“别说了！”
楚暮时条件反射般接道：“可......”
间瑟尘低声喝道：“你不要命了？这可是杀头的死罪！”
“......”
理智回笼，楚暮时勉强咽下接下来的半截话，不再出声。
他沉默盯着台上那片舞姿翩然的身影，看着看着，一阵强烈的熟悉感终于涌上，融化作满心焦灼。
时间悄然流逝，终于捱到一舞终了。台上乐声渐息，女子在戏台中央处缓步站定，朝席下翩然行了一礼。
“奴家堂前燕素枕。今夜斗胆上台，当垆卖酒一回。”她轻轻一笑，“若有招待不周之处，还请诸位海涵。”
此话落定，堂中众人方如黄粱梦醒。阵阵掌声接连自席间接连响起，震耳欲聋，久久不息。
“好！”人人出声喝彩，“妙，妙啊！！”
掌声雷动之中，她举杯抬手，展示手中的白玉酒壶。动作间锦袖滑落至小臂，露出一截皓腕凝霜。她微微倾斜手腕，酒液若青玉跳珠，自壶口连缀成线，骨碌碌滚入杯盏。
“此酒名为晚翠。诸位，请出价吧。”
“出价？”间瑟尘讶异道。
“......你从前没来过这里，自然不知。”楚暮时眉头紧锁道，“堂前燕的老传统了。每月十二，堂前燕会由一位女子售卖新酿，由宾客竞拍获得。”说是卖酒，但实际上也和卖人差不离了。
后半句话他没说出来，但间瑟尘自己便能想到。
果然，此时台下目光已然有如实质，粘稠地在台上女子身上胶着。
人人有心，却也自知财力权势几何。众人沉默许久，方有一人试探着从座位上站起身，小声报了个数。
“......"
人群霎时传来低声阵阵。
人声嘈杂中，另一人也跟着站起身，报了个高出不止一倍的价格。口子一开，尚有点财力的公子哥们也顿时摩拳擦掌。叫价声纷纷响起，如山海倒伏而来。嘈杂，喧嚣，此消彼长。
温明薏站在台上，静静听着四面争论声喧嚣，融作一股滔天浪涛。脚下一方戏台载着她，如沧海叶舟。浪拍船舷碎，卷起千堆雪。
“间瑟尘，我们出多少才有胜算？”楚暮时焦急道。
“......你冷静点。”
话虽如此，间瑟尘自己却也是勉强稳住心神，“倘若她不是……”
“倘若她是呢？”
楚暮时呼吸骤然急促起来，“若她真的没死......我们几人多年情谊，怎么能放任她陷入这等境地？！”
盏中白茶在声声角逐中见底，直至一炷香燃尽。
“七万八千两银子。还有哪位客人要追加吗？”柳疏道。
直到此时，间瑟尘方才盘算好一个最为合适的价位。他正欲开口，却听顶上四楼，忽有一道声音乍响。
——“我家主人出价，十万两黄金。”那声音道。
“……”
此话一出，大堂静默了片刻。
直到开始有人意识到这个价格意味着什么，人声才铺天盖地般炸开。
温明薏心头一紧，不禁抬头看去。
四楼所有厢房的窗户均