树丛中仿佛传来啜泣。
苏星一一略过它们，在第一个为自己指明道路的那棵柳树前停下。
“我见到那棵树了，”他开口，“感觉是一棵很年轻的树。”
“对......它是我们看着长大的。”
老柳树长叹一声，似哀似伤，“原谅群落如此悲痛，我们感谢你的心情常在。只是命运向来如此，它没有选择吞噬同族，已经是一件十分幸运的事。”
“命运？”
这样的词从植物口中听到还是十分奇妙。
明明这里的氛围是那么沉重，苏星却觉得无比畅快。
他勾唇，拿出核心，笑道：“话说得太早了，你们的小柳树还没有死。”
小柳树休养了一段时间，虽然依旧干瘪，但已经逐渐恢复意识，发现自己被带回族群，身上树枝一颤，马上就维持不住，大声控诉起来。
“救命！这个家伙打我淹我还要吃我，大家救救我，救救我！”
没有树料到这个情况，震惊之余，树群中响起一道鲜明的呼唤——
“柳十六！”
苏星手中的核心听到这一句，反应更加激烈了。
“妈妈妈妈，快救救我，快点把这个家伙消灭！”
“你这死孩子！”
咻咻——
苏星还没看清什么东西飞到眼前，下一秒，手中的小柳树被抽走，空中回荡着它凄厉的叫喊：“啊！啊！妈妈抓错了，不是我！”
“抓的就是你！”
柳树妈妈攥住柳十六，狠狠往地上一拍，一边拍还一边怒吼：“让你好好吸收养分，晒晒太阳你不听，长得没别的树好，也没别的树听话，人家救了你的命，你吵吵吵，丢我老脸！”
“哎哟！我错了妈妈，我全都忘了忘了，但这事不怪我，我遇到了一个东西，妈妈妈妈，不要再砸我了，我要坏了！”
“什么东西，怎么别人没发狂就你发狂，死孩子，我今天硬是要把你打服！”
求饶声与怒骂声此起彼伏，身边的柳树皆在看热闹，苏星抓到关键信息，连忙来到柳十六母亲树前，问道：“你遇到什么东西了？”
“咳咳咳，”柳十六恍若抓住了救命稻草，趁母亲一个甩手，扒住了苏星衣角，“真的真的，我真是因为遇到了一个东西才突然变成那样的，因为我生长在外围，你们在里面的都不知道！”
见青年过来，大柳树也不再哐哐砸孩子了，它在地上掏了个洞，把小柳树往地里一插：“饶你一命，跟这位大人好好说清楚，不然，你就等死吧。”
柳十六大半截载进土里，只露出个头来，苏星觉得有趣，蹲下捏了捏小柳树。
“你说一下，那个东西长什么样？”
“唔......”
小柳树稍微钻出来一点，也是为了把握好这个机会，它立刻回答道：“就像混了水的泥巴一样，很稀很稀，它在地上流，我不小心......沾了一点，身体就难受的很。”
“泥巴......这种东西，莫不是大人先前一直在找的......”
身边传来窃窃私语，柳十六母亲听到自家孩子的回答，气得又是一枝条拍在它头顶。
“不小心不小心，你就是成心，还沾，沾一点会出事吗？说过多少次，不要随便碰也不要随便吸收不干净的东西，让你在外围是因为太阳好，不是让你去乱搞，你现在就给我在这里长，在我眼皮子底下生根发芽，看你还乱不乱来！”
“啊呀，妈妈，我错了，我就只是好奇，它身上的味道太奇特了，我真忍不住......呃呃——”
柳十六连连求饶，可突然，他像是卡了壳，僵硬地闷在土里，一言不发。
柳树妈妈起初以为它在装死，气正上头，将小柳树拔起来，却发现它浑身黑得不像话。
“糟了。”
她觉察不对，抽出枝条拧干柳十六，黑色消散一点，可柳十六看着快要死了。
“柳十六！醒一醒！”柳树妈妈慌起来，“我以后不打你了，你快振作起来，不要吓妈妈好吗？”
周遭围着的柳树皆被这一变故惊到，有博学的树见识过这一情况，惋惜道：“弃壳逃生确实为我们的最后生路，可柳十六还是过于年幼，不足以抵抗外界病毒侵蚀，恐怕......”
“抵抗不了......”
柳十六母亲听到这么一说，立马举起枝条打算把自己劈开。
“我来帮它抵抗！”
身边柳树纷纷阻止。
“不不，柳九三，你把你自己剖开，你加上它，抵抗两份毒素，你不活了？”
“可它是我的孩子！”