“源家——当然，是那个惹了你和安倍殿的清和源家，不是我，我孤身一人，哪有家啊——总之，清和源家托我向您恭敬地说明，他们已经明白了自己的冒失，还请高抬贵手，不要和他们计较了。赔礼也一并带过来了，好几辆牛车呢，大手笔。”
“我倒不知你开始做说客了。”
“毕竟看在同样赐姓为‘源’的情分上，照顾过我几次——不过我可没有一定要逼迫您同他们和解的意思啊，我只是替他们来带话而已。”
“哦。”
团茶搁于铁釜之上，仔细地在火边炙烤，去掉潮气，烘出香味，在茶香最鼎盛时利落离火，倒入石臼中细细碾碎。水咕嘟嘟地全沸，倒入茶末，又加入桂皮、茯苓，与一小撮盐，重新咕嘟嘟煮上，香叶在其中上下浮动着。
“那个……您的意思是？”
阴阳师瞧着盛开的滚水，闻着煎茶香味，又在心中数着时间。道。
“比叡山制茶的本领很好。”她说，“这是约一旬前采摘制作，焙干储存到昨日，以求香气稳定，今日检查好了之后，上午刚送来的。”
“是这样吗。僧侣们果然给您送来了最好的品次。”
“是哟。所以得好好对待它们。”
她伸手将恰到好处的茶釜取走，在小碗上搁上细筛，用铜勺将茶汤分到两枚小碗中，向源氏推过去一盏。
“好了。你的运气不错，能喝到这杯。”
“哈哈，是了，连当初还在宫中的时候，我都未必能分到一碗礼子亲手煮制的茶汤呢。没想到反而是现在喝到了。”
“命运的改变也不全是坏事吧。”??
源氏微笑，浅酌几口，勉强尝出了一点茶汤的味道，心中还是惦记着回话，自己是否能给清和源家带去好消息。阴阳师倒是品得认真，仔细尝着这份浓厚苦香；品尝完半盏之后才愿意理他一刻。
“虽然珍贵，但你品得却不认真。”
“哈哈，抱歉。终归是中间的俗人。”
她哼了一声，喝尽了碗中的茶水。随后又用铜勺将茶碗斟满，这次没用细筛，茶末同茯苓一起在碗中飘着。
“回去转告那群人，人的争斗用人的方式解决，不要牵扯到神秘之物。这次就算了，你也把那几牛车都送回去吧。”
“就这样了？”
“就这样了。”
“你不狠狠报复了？”
“我什么时候‘狠狠’报复过啊。”
“我还以为……你会有什么更严重的惩罚，或者嘱咐，之类的。”
“没必要，这些人很聪明。虽说有点过头。”
源氏松了一口气，然后被她说。
“现在你可以安心喝茶了？”
源氏笑而不语，抿了一口。
??
入夏，终于又得进宫说明了。一如既往的，清凉殿内没有陛下本人，只有藤原氏。但少有的是，这次居然多了个藤原皇后。
藤原左大臣与这位藤原皇后是亲兄妹，两人拥有相似的美丽脸庞，一左一右地正座在她面前。阴阳师说明着本季的情况，用“无事”总结。两人居然都认真听了，互相之间没表现出一贯的过场感，反而是很单方面尊敬她的样子。
——虽说阴阳师实际上管理监测着全国的妖怪灵异事件，在此等万物有灵众神八百万的国度，是一个需要恭敬对待的对象，白日的皇室与夜晚的统领，各论各的；但恭敬到这种程度还是奇怪的。
他们有什么事要拜托我。
藤原左大臣含笑地感谢了她的付出与配合，仿佛他真的很在乎天上的星星亮了几颗一样。
阴阳师瞧他这种认真恳切的表情，心中有着怪异之感。同自己破罐破摔、赤裸相对后，还能在朝堂上、自己面前，演出这种程度的严肃礼貌和不熟。哎呀哎呀，藤原家的人啊。
藤原家的另一位人物也言辞恳切。
“朝堂之外，我也有一事想拜托大人。”藤原皇后说。
阴阳师瞟了一眼左大臣，他垂眼恭敬，并没有反对之意。
在平安京做官，最好同藤原家交好，盖其家族党羽遍布上下，不知何时就会拜托到他们。是以阴阳师虽觉得有点麻烦，还是默认相助了，问道。
??
“是什么事呢？”
“既是私事，又是公事；既只同我有关，又同整个日出之国都有关。”
“那么，究竟是什么事呢？还请您明示。”
藤原皇后欲说明，却又停下，略带尴尬神色地踟躇着。她转头看向自己的哥哥，哥哥给她以鼓励的眼神，让她又重新鼓起了一点勇气。
“子嗣，子嗣之事。”她说，“我嫁进皇室已经两年，至今仍然无所出。还望阴阳头大人相助。”
阴阳师有点意外，转念一想，倒也很快