择了立春后的第一个戊日，起早从宅邸正门出去，左右八个式神恭送，眺望她出行。在天尚且蒙蒙亮的时候就到了水脉，于高野川净身，于贺茂川调息，于纸屋川告神。
三祓三告，但仪式从简，只带了一个流传下来的木钲。每条河流前，“咚——”“咚——”“咚——”地，敲上三下。
据说这个木钲已经传了几百年了，如果是真的，那还真是耐用。温厚的声音在虚空中回响，逆着河川而上，一直送到水流滴答的源头，给远方传去钟声，震动着山间的气息。
如此之后她才进山，沿路进入北镇船冈山，每行几十步，又“笃笃笃”，敲三下木钲。她走上北镇又下去，穿过紫野原，经过贺茂社，雲畑庄，贵布祢——三祓三告、又走了这么一段路后，已有法师与阴阳师在贺茂神社与贵布祢神社做晨间洒扫。偶有人察觉她经过，停下手中事务，远远向她行礼。她也都点头回了。
然后又到了山中，翻上鞍马山，察觉到林间有天狗被钲音吸引而来，但只在远处看着，并不靠近。她便也不理会，又下鞍马山。继续爬坡，总算终于到了花背峠顶。
穿过鸟居，迈上陡然精致的石板路，几处弯折之后进入神社，想见的神祇已经在那里等着了。
重叠的黑衣，偏蓝的灰色长发，精致的青年容貌，半醒不醒地斜坐于神殿正中央，阖眼，撑着脑袋，一副仍在瞌睡中的样子。
阴阳师恭敬地伏身行礼。
“山神大人。”?
山神听到招呼，迷蒙地“嗯”了一声。然后合上的眼皮颤了几下，勉强的、缓慢地半睁。随后撑于机上的手慢慢放下，整个神灵一点一点地坐直了。然后才打量一下已经正坐回去的小小人类。然后才开口，言语依旧比人类的速度慢上一些。
“什么山神。”他说，“我只是这片山化成的精怪而已，没有那种神奇的神力，不是天照大神那样的存在。”
“这已经足以被人类尊为神灵啦。”
即使刚从长久的瞌睡中醒来片刻，山神也没有因为与人类的这个已习惯的分歧生气，望向她的眼睛堪称慈祥。
“麻生……抱歉，你叫什么？麻生……”
“麻生礼。”
“哦哦，礼。对，这代和我结缘的是礼。你是礼子。”
“正是如此。”
“上一代结契者，还好吗？”
“……”麻生礼委婉地说，“她已经化为风音，归于幽境了。”
“……”
一人一山都沉静了一会，然后，山神叹气，道。
“又死了一个啊。人类真是生命短暂。每次醒来，你们的容貌都会发生变化；再醒几次，就变成了新人。我才记住你的名字，你就已经变成青年；我才记住上一位的喜好，她便已然逝去，无从为她准备礼物了。你们的生命，真是短暂至极啊。”
“……嗯。是这样的。与亘古不变的您比起来，我们太短暂了。”
?
山神感怀了一阵。在他感知中只是很短的时光而已，在阴阳师身上则是实打实的半个时辰。阳光从正上变得开始歪斜，照进西侧的小窗中，于地上一格格地爬动。对于常人来说已经是正坐到腿脚酸麻的时长了，幸而她已经远超人类的身体，不然，光光是在这里陪非人哀思，都能折掉不少心力。
山神终于回过神来。
“瞧我，刚提完‘人生短暂’，就又忘了你们等不得这些时间。”他有些不好意思地笑，“那么，你不妨直说吧。这个时节叫醒我，是又出什么问题了？”
“并不算问题，只是春分已过，山上却还没有生息，故而来瞧上一瞧。”
她凑近了山神，说：“那么，得罪了。”
“请便。”
于是她捏住神明的脸，细细打量。又抓住祂的手臂，摸上他的胸腹，触诊脉搏和拟作的内脏部分。掀开衣服，观察部分皮肤有无异样。山神看她动作，想起了对他来说不算很久之前，但对于麻生族来说，已经是很久很久以前的事情。
他在不算很久以前的时代，遇到了麻生家的某位先祖。那时它恰巧睡得不深，被来到它身上的灵力熏醒了，见到了自己身上的小人。那时它还没有人形，只是山本身，与人类的交流也是轰隆隆的神交。
?
“你身上的灵力——不错——”
“是吗？多谢您的肯定，我也欢喜它们。”那个声音颇为快活，与慢吞吞的自己并不一样，“您是这座山，对不对？好大的威压啊，我的脑子现在轰隆轰隆的。”
“轰隆——轰隆？”
“哈哈，山的声音对于纯粹的人类来说，实在是太厚重了。即使以我的灵力量，也不能扛太久。再和您直接对话几轮，我估计就要渗血了。”
“我——并无此意。有什么——办法——让你——不受伤吗——