“风语者林地”上空弥漫的硝烟与元素紊乱的魔法气息尚未完全散去，灰熊坦克履带碾过破碎藤蔓与焦黑土地留下的深深印痕，如同刻在精灵族心头一道难以愈合的伤痕。林峰麾下的钢铁洪流，用一场干脆利落、近乎碾压的胜利，将“翠叶之歌”部落数百年来的骄傲与对自身武力的自信，击得粉碎。
残存的精灵战士们搀扶着伤员，带着惊恐与未散的余悸，退往森林更深处，将前线溃败的消息带回了部落的核心区域——生命古树“泰拉希尔”之下的聚集地。恐慌如同瘟疫般在精灵中蔓延，曾经悠扬的竖琴声消失了，取而代之的是压抑的哭泣、愤怒的争论以及长老会议上凝重的沉默。
端坐于古树穹顶议事厅的精灵长老，面容仿佛一夜之间苍老了许多。他听着哨兵队长带着屈辱的汇报，看着水晶球中回放的、那钢铁巨兽无视箭雨冲锋、幻影坦克于林间阴影中发出致命炮火、以及那个红发人类女子如同鬼魅般在后方制造爆炸与混乱的画面，久久无言。
“长老，我们……我们能否请求月光林地或者银溪部落的支援？”一名激进的年轻将领忍不住提议，脸上满是不甘。
长老缓缓摇头，声音带着一丝疲惫与前所未有的清醒：“远水难救近火。而且，你们觉得，月光林地的角鹰兽骑士团，能抵挡住那种从数十里外飞来的毁灭炮弹吗？银溪部落的魔法屏障，能承受住那些钢铁怪物的持续轰击吗？”
议事厅内一片寂静。巨炮那跨越视距的打击，给所有精灵都留下了心理阴影。
“这个人类领主林峰，他掌握的……是一种我们完全陌生的力量体系。那不是简单的附魔或炼金，那是纯粹的、冰冷的、高效的杀戮科技。”长老的目光扫过在场每一位精灵，“与这样的存在为敌，尤其是在我们主动挑衅并损失了对方人员之后，是极其不明智的。他之前回复中的‘拭目以待’，并非虚言。这一次，他只是摧毁了我们的前哨和一片林地，下一次，那炮弹或许就会落在泰拉希尔的树冠上。”
现实，永远是打破幻想最有力的铁锤。在绝对的力量差距面前，任何不切实际的骄傲和幻想都是取死之道。
“那我们该怎么办？难道要放弃祖地，迁徙吗？”另一名精灵哀伤地问道。
“不。”长老眼中重新凝聚起智慧的光芒，“他之前曾提出过‘贸易’。这，或许是我们唯一的出路。他展现武力，或许不仅仅是为了报复，更是为了在谈判桌上，拿到他想要的东西。我们需要弄清楚，他到底想要什么，而我们，又能用什么来换取生存与和平。”
就在林峰的命令下，工程部队开始进驻“风语者林地”，SCV（太空工程车）轰鸣着开始清理废墟，建立临时矿场和前进基地，准备大规模开采那些散发着柔和魔法光晕的珍贵木材时，一条来自“翠叶之歌-长老艾斯特尔”的、措辞极其谦卑甚至带着一丝恳求的加密信息，穿越了区域频道，直接送达了林峰的指挥中心。
信息的内容，与之前艾莉娜那高傲的警告形成了鲜明对比：
“致伟大的龙国领主，林峰阁下：
日前边境冲突，实属我族卫士鲁莽，未能领会阁下巡逻之善意，以致酿成悲剧，击落贵方英勇战士，我族上下深感痛心与愧疚。阁下之雷霆手段，亦让我等深知冒犯强威之过。
我族久居幽影森林，无意与阁下这般强者为敌。此前种种，皆系误会。为表歉意，并祈求阁下息怒，我族愿献上珍藏之‘生命泉水’百滴，及‘月光绒’十匹，望阁下笑纳。
然，战火绵延，非自然之道，亦非两族之福。我族观阁下麾下钢铁造物，神异非凡，心向往之。我族愿以森林中特产之魔法木材、蕴含元素之宝石，交换阁下提供之‘奇特钢铁造物’（若能包含些许如贵方战士所用之远程火器，则更佳），以期互通有无，化干戈为玉帛。
不知阁下，意下如何？
静候佳音。
——幽影森林，翠叶之歌长老，艾斯特尔，敬上。”
这封信，姿态放得极低。先是承认错误，表达歉意并送上赔罪礼物，紧接着抛出橄榄枝，提出用精灵族最珍贵的魔法资源，交换红警体系的“普通装备”。其目的显而易见：一是止损，避免林峰继续军事打击；二是试图获取红警的技术，哪怕只是最基础的，以期能研究、模仿，提升自身实力。
指挥中心内，林峰看着这封意料之外、却又在情理之中的信，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他预想过精灵会服软，却没想到对方如此“上道”，直接提出了贸易请求，而且目标直指红警的武器装备。
“指挥官，精灵族这是被打怕了，还想偷师学艺。”副官一针见血地指出。
“无妨。”林峰淡然道，“用我们即将淘汰的‘破烂’，去换他们视若珍宝的战略资源，这笔买卖，很划算。而且，他们就算拿到了步枪，没有配套的工业体系、弹药生产线和训练方法，又能研究出什么？最终，只会加深他