在此刻停歇，眼前红色的宫门亦静默不语。两盏八角宫灯悬在檐下，昏黄的灯光将她的影子拉的细长又扭曲，像是一只狰狞的小兽。

    一阵脚步声传来，却是云喜又来了。

    “殿下万安。”云喜向姜宁躬身行礼，脸上依旧带着和煦的笑意，缓缓道，“大皇子身子不适，陛下担忧，此刻已经起驾皇后娘娘宫里了。陛下特意让老奴来禀，您晚膳的时候便不用等候了。”

    姜宁的目光从云喜身上收回，只是轻轻颔首，开口道:“有劳公公了。”

    云喜脸上笑意不减，再次躬身:“殿下，奴才先行告退了。”

    姜宁目送着云喜远去，踏入了乾清宫。

    一缕风从她发间穿过，在宫墙内来回游走，吹到了皇后所在的椒房殿内，带了些许料峭的寒意。

    “冀儿如何了？”姜夔坐在床榻边，伸手摸了摸姜冀的额头，触手还有些发烫，带着黏糊糊的汗意。

    被姜夔这么一碰，姜冀本来紧闭的双眸猝然睁开，眼里带了些淡薄的水意。他挣扎着想要从床上爬起，却又颓然倒下，声音带着沙哑：“父皇，儿臣……”

    “躺着！”姜夔看着姜冀苍白的脸，伸手按住他的肩膀，示意他安心躺下，“都这般了，还讲究那些个虚礼作甚？”

    “多谢父皇。”

    “可按时喝药了？”姜夔转向站在床尾的皇后萧月言。

    “已经喝过了。”萧月言开口，声音里带着哭腔，期期艾艾道，“太医说冀儿近日太过耗费心神，加之风邪入体，这才引发了高热，倒也不是什么大病。”

    姜夔的目光落回姜冀脸上，眼里带了些探寻之色，面上却是不显：“你是朕的嫡长子，更该顾惜自己的身子。身子乃是根本，莫要仗着年轻，不把它当一回事。”

    姜夔的声音不大不小，落在萧月言耳朵里，却如同阵阵惊雷。她急忙向着姜夔跪下，诚惶诚恐开口：“都是臣妾的错！”

    “皇后何错之有？”姜夔头也不抬，声音依旧四平八稳，“冀儿生病，是他自身不够警醒，亦是身边的奴才伺候不周……”

    姜夔的声音略微停顿，椒房殿也在此刻完全安静了下来。他的目光在姜冀和萧月言身上来回游走，最后落在了姜夔的贴身婢女身上。

    “连主子都伺候不明白，这样的奴才有什么用？”

    随着姜夔的话音落下，那婢女两腿一软，径直摔在了地上。

    云喜会意，向着身后的小太监挥手。两个小太监得令，上前就要拖走那宫婢。

    “父皇！”姜冀挣扎着起身，惨白着一张脸跪在了姜夔跟前，“是儿臣的错！同旁的人无关！还请父皇看着莲儿尽心尽力照顾儿臣十多年的情面上绕她一命！”

    “冀儿！”萧月言惊呼出声，下意识想要搀扶姜冀起身，却正对上姜夔充斥着寒意的眼眸。

    “陛下！”萧月言向着姜夔跪下，想要开口说些什么，最后还是选择了沉默。

    莲儿惨白着一张脸，身体抖如筛糠。她张了张口，巨大的恐惧掐住她的咽喉，她甚至说不出一个字，只能向着帝王不住磕头，以此祈求他的宽恕。

    大殿内静的厉害，只有莲儿以头抢地的“咚咚”声。她的额头逐渐红肿，渗出丝丝的血迹来。

    “行了。”姜夔懒懒开口，目光凝在了姜冀弯曲的膝盖上，“既然大皇子为这婢女求情，朕便饶她一命。”

    姜冀急急开口：“多谢父皇。”

    “行了。”姜夔站起身，整理了身上的衣褶，“你既没什么大事，朕便回去了。”

    明黄色的龙袍越走越远，逐渐消失在椒房殿门口。莲儿急忙起身，搀着姜冀缓缓从地上站起。

    萧月言久久凝视着宫门口的方向，目露怨毒之色：“不过是个去燕国十年归来的质子，竟敢走东华门，住乾清宫。”

    她的声音很低，每一个字都如同从牙缝中发出，带着森森的寒意。

    “敢威胁冀儿的位置。”

    “陆欣荣，姜望，本宫定要你和你的好儿子死无葬身之地！”