“雀斑！”她大声叫了一句，“雀斑，雀斑你……你还在吗？”
没有任何回答，整个空间安静得像是从未有人来过，她是这天地间唯一一只飞虫，那只右眼的光芒不再是她的护身符，而是引动着暗处强敌的诱饵。仿佛下一秒，那只她脑海深处的变色龙就会猛然吐出巨大的舌头，而后视线昏暗，触感粘腻，逃无可逃——
她忽然闭上了嘴，胸膛微微起伏，意识到自己刚才对雀斑的要求，实际上暴露了一种软弱。
“不要被抓住任何思考中的把柄。”母亲的声音在她的心脏中回荡。
这见鬼的地方。圣凯利托总共一百七十余万平方公里，没有任何一处未曾被人类踏足。
但凡有过人声回响，必定有迹可循，狗屁的塔尔塔洛斯，这个世界根本没有什么可笑的地狱！
赫洛断然抬手，对着虫声传来的深处，砰砰砰连开三枪——
意料之内，虫声毫无退避之意，反而愈演愈烈，耳膜轰然震响，像是瞬间爬到了她身边！
这种虫声，究竟为何如此耳熟呢？
“银龙，”她轻声问道，“或许，你是真实存在的吗？”
数秒过后，宛如从地狱烈焰的最深处，智械微弱、奋力地，传来磕绊而破碎的电子音：
“我……我……在……”
“赫……不要害怕，这个天……天气……会有虫群，是正……的……”
“你……”
“你呆在……里，不要……安静地等着……好……好吗？”
赫洛，不要害怕。在这个天气，鹫都郊区偶尔有虫群飞过，是正常的现象。
（这个柜子很黑，但你并不害怕，对不对？你比我勇敢很多，一直以来都是如此。）
你呆在这里，不要出去。安静地等着，我或许还会回来的，好吗？
（但如果我没有，你要抓住机会，自己逃跑。）
……
赫洛。漆黑的夹柜中，塞奎斯紧紧地抱住妹妹，在她额头上很用力地亲了一下。我爱你。
天边的所有声音，都在此刻消失了。赫洛听见，很远的远处，有人群跑动的声音。
皮靴踩踏在木质地板，偶尔伴随震耳欲聋的枪响。壁画一副接着一副摔落，玻璃碎屑滑动，几本书从沙发上滚入地毯，书页传出被野蛮步伐扯烂的动静。
一个连着一个，人体坠地闷响。这种低沉而瘆人的音频，像是团阴蒙蒙的死物，笼罩着赫洛的九岁，笼罩着她在贫民窟长大的十年，也笼罩着她进入巴别塔后，追踪缉捕、朝蚁族罪犯开枪的那些瞬间，仿佛从未消散，仿佛从未离开。
“……”
在这由可怕的记忆声潮构筑的囚笼中，赫洛先是下意识地瑟缩，仿佛想要退回塞奎斯的怀抱，或是那个足以短暂保护她行踪的夹柜；可很快地，随着银龙的声线越来越清晰，越来越能够与塞奎斯区别……她忽然凝沉住思绪。
接着，感到一股前所未有的、异常的平静，像风一般刮了过来。
“不管你从哪儿得到了我的记忆，”她阴沉地对着黑暗说道，“去死吧。”
她举起枪，对着自己太阳穴毫不犹豫地扣动了扳机！
——捕育所内，一只紧紧缠绕着女人颅脑的利爪爆出鲜艳的血花，在男人瞠目的注视中，刹那间四分五裂！
赫洛猛然翻身坐起，以如同野兽惊醒那样锐利而精准的本能，头也不回地夺过置于一米之外的上帝之手，以迅雷不及掩耳之势指住了男人的脑袋！
“爱偷看客人的记忆？”她冷笑道，“不愧是基地的发源地，倨傲无礼，叹为观止啊。”
一所巨大的、冰冷简洁的捕育所中，面容端正的男人坐在轮椅上，微微惊讶，但很快沉着地看向赫洛，那笑容有一些古怪：像是欣慰，又像是憎恶。
他的上半身是人类，皮肤状态像是正值壮年，可表情神态却透着挥之不去的沧桑与恹恹，像是一具灵魂错位了的躯壳；他的下半身是无法用语言轻易形容的生物形态，自腰向下，神经、肌肉与脂肪虬结着混杂在一起，有些软烂，呈现出黑蓝交加的颜色，如同一种变异的人鱼，鱼尾向外炸开，融入地板，变成与这个建筑合二为一的树根。
毫无疑问，他只能叫做瓦洛兰。
赫洛八风不动地指着他，慢慢地直起身体，左手将几根还贴着头皮的导管拔下来、扔到一旁，而后活动了一下肩颈和手腕。
“V.S.，我现在知道了，它的意思是‘瓦洛兰 & 萨拉’，代表一个永远不会成真的幻梦。”她缓缓地说道。
瓦洛兰望着她，良久，才开口道：“初次见面，凯翡拉·唐的女儿。”
他们同时尖锐地抓住了对方的隐秘，在沉默的寒暄中针锋相对。