是祖父放医书的箱子。

    顾绾心头一动，想着里面的医书或许该拿出来整理了，于是小心翼翼打开箱子。里面没有医书，只有一卷桑皮纸密卷，纸页泛黄发脆，仿佛稍一用力就会碎成齑粉。奇怪的是，打开后只有半卷。她屏住呼吸往下读：“昆仑之墟有奇草，形如莲台，赤茎紫叶，遇血则活，名为生死草。死人敷之，魂魄暂归。然此草性烈，若染邪念，死者成僵，所谓尸傀，昼夜噬人。”

    “嘶——”顾绾倒吸一口凉气，脊背阵阵发寒。祖父生前从未提过这奇草，为何要将密卷藏得如此隐秘？

    密卷下面是生死草的图谱，顾绾觉得眼熟，越看越像她脖子上戴的玉佩纹路。

    这玉佩是她出生时祖母所赠，通体温润，刻着繁复纹路，形似缠枝莲，却比寻常缠枝莲多了几分奇异转折。

    顾绾急忙解下玉佩凑到灯前，呼吸骤然停滞。玉佩上看了二十年的纹路，竟与密卷中“生死草”的插图分毫不差！插图里生死草莲台状花叶的锯齿边缘，与玉佩缠枝莲的花瓣尖端完全吻合；赤茎上的三道纹路，恰好对应玉佩背面的三道凹槽。

    “怎么会……”她喃喃自语，指尖轻叩玉佩。清脆的响声落下时，密卷上的朱砂字竟隐隐透出红光。顾绾连忙将密卷铺展，借着灯光看清插图旁的小字注解：“此草需以‘玉魄’为引，方可镇其凶性。玉魄者，承血脉之温，纳日月之华，纹同草形，即为天选。”

    “玉魄……”她攥紧玉佩，掌心热度愈发明显。祖母临终前的话突然浮现：“这玉佩你要日夜佩戴，将来若遇大事，它能护你，也能……引你找到该去的地方。”那时她只当是老人的慰藉，如今才知，祖母早已知晓玉佩与生死草的关联。

    顾绾将密卷重新裹好贴身藏起，祖父留下的不仅是医书，更是一个沉甸甸的秘密。而这玉佩，既是开启秘密的钥匙，或许也是克制生死草凶性的唯一希望。

    太极殿内，宫灯如昼。百余盏鎏金灯盏悬于穹顶，烛火跳动间，金砖地面映得发亮。宴席按品级排开，玉盘里的冰镇荔枝裹着冰晶，是岭南进贡的珍品；银碗中的燕窝羹飘着清甜热气。舞姬旋身时，裙摆珍珠簌簌作响，丝竹声绕梁不绝，一派歌舞升平。

    燕承霄立在殿侧，玄色锦袍上的云鹤暗纹在灯光下若隐若现。他端着酒盏，目光却未落在歌舞上，始终警惕地扫过殿内。回京城后虽未发现明面上的异常，可荒村的尸傀总让他心神不宁，只能暂时静观其变，避免引起恐慌。

    不远处，太子正与户部尚书低语，手指在案上轻叩，似在商议要事；斜对面的宁王举杯向皇帝祝寿，袖口金线蟒纹随动作晃过燕承霄视线。那蟒纹比规制多了一爪，虽绣得隐蔽，却难掩僭越之心。燕承霄指尖微顿，将酒盏凑到唇边，眼底掠过一丝冷意。近来宁王搜购奇珍、联络京营将领，谋反之心早已昭然若揭。

    殿外忽然传来轻响，顾绾提着食盒快步走入。她是太后身边的医女，食盒里装着给太后调理的汤药。刚绕过屏风，身后便传来传唤声，她急忙转身，未留意前方来人，径直撞进一个坚实的怀抱。

    “砰！”食盒脱手落地，瓷碗碎裂，深褐色的药汁溅出大半，洒在对方手臂上。顾绾慌忙抬头，撞进一双深邃眼眸，竟是睿王燕承霄。她正要开口道歉，殿内突然响起一声凄厉的尖叫。

    众人循声望去，只见角落的郭公公突然栽倒在地，双手死死掐着脖子，口吐白沫。不等侍卫上前，他猛地抬头，嘴部扭曲成诡异的弧度，齿间沾着血丝，朝着身边宫女扑去：“嗬——”

    “救命！”宫女吓得魂飞魄散，转身想跑，却被郭公公死死抓住腿，腿上瞬间被抓出几道深入见骨的血痕。

    殿内瞬间乱作一团：文官们掀翻座椅，杯盘碎裂声此起彼伏；武将们纷纷起身，却对着这诡异场景束手无策。燕承霄反应极快，抽剑出鞘，手起刀落，郭公公的头颅已被砍下。他想起宫门口的异样，心头一沉，郭公公方才从城外回来，定是接触到了尸傀。

    顾绾望着郭公公扭曲的面容，指尖攥紧了衣襟下的密卷，脊背阵阵发凉。这症状，与密卷中“生死草染邪祟”的描述，分毫不差。