见颜鹤有拒绝的念头，他硬气一回说：“你难道要抗旨不遵？”
“微臣不敢。”
就这样，颜鹤在皇帝那里多了一个愿望，亦准备踏上前往肃州之路。
此时郅晗正坐在窗前陷入沉思，她来京都是因为当年在火场里找到的线索指示，可惜一无所获。
肃州离京都几千里远，此行不知何时才能回京。若这样离开，此前所做努力岂不是功亏一篑。
如果不去，颜鹤那个身子骨又实在令人担忧。万一有个好歹，才真是什么都没了。
去，还是不去？
就在郅晗犹豫时，齐策出现在她房里。
齐策看着乱糟糟的房间，疑惑开口：“你要离开京都？去哪里？”
只有最亲近的人才知道对方所求何物，齐策问她，“当初的真相你不查了？”
郅晗立马回答，“查，当然要查。”
齐策闻言，肉眼可见松了口气，紧接着用最能吸引郅晗留下的话对她说：“我来这里就是想告诉你，查到当年的消息了。”
果不其然，郅晗两眼放光，“真的？”
“当初火场里的幸存者如今住在邻京，但七十有五。”说罢，他叹息一口，继而说，“或许不久于人世，你……”
时间不等人，郅晗当即扛起包袱，下定决心说：“我先去找他，等查清后再去肃州也不迟。”
从京都到肃州，走官道起码要一两个月。颜鹤他们先行，到时候她抄近道与之肃州汇合，应该不成问题。
她干脆利落撕下半张纸，在纸上留了几个字。“有急事，肃州见。”
齐策面上不易察觉的勾起嘴角，紧跟在郅晗身后离开状元府。
只要她一天不放弃查清真相，他就有无数理由把她留在身边。
今日状元府比往日热闹，先是来了传圣旨的高祯，又来了挽留郅晗的齐策，最后又是沈府的沈康。
沈商陆正在收拾针囊，转身看见沈康站在门口，脸色立即就变了，不过他视若无睹，自顾自收拾，丝毫不把沈康放在眼里。
沈康瞧见自己被忽视，气不打一出来，两三步迈到沈商陆面前，拉住他的手，强迫他看着自己，大吼道：“你要收拾东西去哪里？”
沈商陆心平气和的回答：“离开京都。至于去哪儿，应该和沈大人并无关系。”
自己的儿子自己了解，沈康心中已有定论，试探道：“你要去肃州？”
见他不说话，沈康立刻揪住沈商陆的衣领，气得脸红脖子粗，额头青筋狂跳，手背上青筋暴起，怒斥道：“你看看颜鹤现在落得什么结局，这就是与官场格格不入的下场！你再跟着他，只会混得越来越差！”
他咬牙切齿继续骂：“你好歹是世家大族培养出来的人，怎么如此看不清局面，真是枉费我这些年的培养！”
沈商陆看准穴位，飞快探手一点，沈康握紧自己衣领的手马上松开。
“你太冷漠了，所做的一切都建立在利益基础之上。”沈商陆最后的话加重了语气，一字一顿说，“你这种人，毫无人情可言。”
曾经的往事如潮水般往沈商陆的脑海涌来。
母亲死前的惨状浮现在他面前，垂在身侧的手紧紧攥住，若不是他强忍着，否则拳头就落在沈康脸上了。
沈商陆决绝开口：“母亲遗愿我已经完成，从今以后我们一刀两断。我只是一个名不经传的大夫，高攀不起沈大人。”
沈康被气笑，胸有成竹对沈商陆说：“我给你三个月时间让你出去历练，三个月之后你最好给我滚回来成亲！别忘了，你还有外祖母。”
沈商陆手上动作一顿，“你在威胁我？”
“我对你已经够仁慈了，给你三个月自由。剩下的，全凭你的选择。”
说罢，沈康怒挥衣袖，拂袖而走。
沈康走后屋里重归寂静，沈商陆长身玉立置于窗边，眼眸深邃看不清心中所想。
沈商陆长发飘飘，眉宇间透露着温和气质。然而心事重重，导致眉头紧锁，多了几分沧桑。
他不会让外祖母出事的。
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京都去往肃州，只有一条官道能走。
颜鹤和沈商陆骑马踏上官道时，已近黄昏，太阳西悬。
但他们卡在半路，距离前方歇脚驿站还有大段距离，回京也来不及，只能随便找个落脚点休息。
“前面有小镇。”沈商陆指着前方开口道。
小镇坐落在金龙山下，面积并不大，大约有二十来户人家居住。山上有座寺庙，名曰金龙寺，传言那是最灵验的寺，几乎有求必应。
就是上山的路不好走，山路崎岖，如果运气不好遇见大雨，上了山就只能等雨停了才能下山。